- Los miembros de la Mafia de PayPal ahora controlan grandes empresas tecnológicas, la política criptográfica y los departamentos gubernamentales durante el segundo mandato de Trump.
- Peter Thiel, Elon Musk y David Sacks ocupan cargos clave en la política estadounidense e influyen en la agenda actual de criptomonedas e inteligencia artificial.
- Otros egresados fundaron empresas como YouTube, LinkedIn, Yelp, Affirm y Kiva, y forman parte de consejos de administración como los de Microsoft y Sequoia.
Todo el mundo sigue preguntando qué Mafia de PayPal está haciendo, como si estos chicos se hubieran callado alguna vez. No lo hicieron.
Simplemente se dispersaron por cada rincón de la tecnología, la política, las finanzas, las criptomonedas, el espacio y cualquier nueva tecnología que termine con la humanidad que Silicon Valley escupa.
Y ya que todos vivimos en esta línea de tiempo loca donde los chicos de la tecnología parecen decididos a estar al mando del futuro de la humanidad, parece el momento adecuado para señalar que el grupo que una vez luchó para mantener vivo PayPal ahora se encuentra en el centro de la red eléctrica del mundo.
Y sí, como alguien que escribe sobre Elon Musk, Peter Thiel y Dave Sacks, admito: los observo de la misma manera en que algunas personas ven deportes.
Algunos incluso podrían llamarlo una obsesión.
Pero quiero decir, estos tipos convirtieron Silicon Valley en su gimnasio, lanzando empresas como LinkedIn, Palantir, SpaceX, Affirm, YouTube, Yelp, Kiva, Glow, Slide y Yammer.
Estos chicos provenían de lugares como Stanford y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, y llevaron esa misma energía de residencia estudiantil a una de las luchas de supervivencia corporativas más salvajes jamás vistas.
Rastreando cómo Thiel, Musk y su pegamento Sacks impulsan el poder
Desde el principio, Peter Thiel fue coronado «don» de la Mafia de PayPal, y se quedó porque Peter simplemente asume ese rol, ya que, ya sabes… es Peter.
Dirigió PayPal, sembró Facebook, construyó Founders Fund y preside Palantir, que en 2025 se asoció con DOGE, el nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental dirigido por Elon Musk dentro de la administración Trump, aunque el verdadero socio era realmente el Pentágono, pero esa es otra historia.
Por otro lado, Peter también invirtió 15 millones de dólares en Protect Ohio Values, el fondo que ayudó a JD Vance a ascender al Senado en 2022. JD ha dicho que la charla de Peter en la Facultad de Derecho de Yale fue «el momento más significativo» de su estancia allí.
Luego está Elon Musk, el infamemente excéntrico multimillonario que fusionó X.com con Confinity para crear PayPal y luego se convirtió en un generador de titulares global. Elon posee SpaceX, dirige Neuralink, sigue construyendo The Boring Company y aún [oficiosamente] lidera X después de comprar Twitter.
A la hora de la impresión, Elon tiene un patrimonio neto de 500.000 millones de dólares. Se convirtió en asesor senior de Trump, luego en el jefe de DOGE, y donó personalmente más de 250 millones de dólares a la campaña de retorno de Trump.
Es sabido que Elon y Peter se odiaban en PayPal. Eso nunca cambió. En 2002, Elon afirmó que Peter urdió un plan para expulsarlo, y Peter nunca lo negó.
Pero, por otro lado, Peter nunca niega las acusaciones de ser una mala persona o, a veces, incluso abiertamente malvado. Incluso cuando los periodistas se lo preguntan de frente, se sabe que él se encoge de hombros o simplemente se ríe.
Aun así, de alguna manera, Dave Sacks sigue siendo buen amigo tanto de Elon como de Peter, brindando apoyo emocional constantemente entre bastidores, de una manera que resulta tan confusa como fascinante.
Dave fue el COO de PayPal, y ahora asesora a Trump sobre IA y criptomonedas. David fundó Geni.com, creó Yammer y estableció profundas conexiones en todo el Valle. Es la única persona del equipo que aún puede enviar mensajes de texto tanto a Elon como a Peter sin iniciar una guerra civil.
Rastreando a todos los demás y al imperio que construyeron
Mientras tanto, Max Levchin dejó PayPal y fundó Affirm, además de cofundar Glow. Scott Banister asesoró al equipo inicial y se mantuvo involucrado en el ecosistema de startups del Valle. Roelof Botha se convirtió en una figura destacada en Sequoia Capital. Steve Chen, Chad Hurley y Jawed Karim dejaron PayPal e inventaron YouTube, porque, por supuesto, lo hicieron.
Reid Hoffman construyó LinkedIn, invirtió en Facebook y Aviary, y ahora ocupa un puesto en la junta directiva de Microsoft mientras financia importantes campañas demócratas. Ken Howery trabajó en Founders Fund y sirvió como embajador ante Suecia durante la administración anterior de Trump.
Eric Jackson escribió Las Guerras de PayPal y luego dirigió WND Books y co-creó CapLinked. Dave McClure dejó el lado de marketing de PayPal y se convirtió en un superángel a través de 500 Global. Luke Nosek, uno de los fundadores originales, se unió posteriormente a Founders Fund también.
Keith Rabois saltó de LinkedIn a Square, Khosla Ventures y Founders Fund. Jack Selby cofundó Clarium Capital con Peter y ahora impulsa inversiones en Arizona a través de AZ-VC. Premal Shah ayudó a crear Kiva.org y forma parte de la junta directiva de Change.org.
Russel Simmons y Jeremy Stoppelman crearon Yelp después de dejar PayPal. Yishan Wong pasó de PayPal a Facebook, se convirtió en CEO de Reddit y luego fundó Terraformation. Yu Pan diseñó la interfaz de usuario inicial de PayPal, ayudó a construir YouTube y cofundó Kiwi Crate.
Esta red recibe el crédito de haber revivido la tecnología de consumo después del estallido de la burbuja puntocom en 2001. Su ascenso se compara con el de los ingenieros que construyeron Fairchild y luego Intel en la década de 1960.
Rastreando su división política
Peter, David y Elon se inclinaron hacia la derecha con los años, moldeando ideas libertarias y conservadoras en público y dentro de la Casa Blanca de Trump. Reid Hoffman aterrizó en el extremo opuesto, financiando los principales esfuerzos demócratas.
Después de que Trump ganara en 2024, The Economist escribió que la Mafia de PayPal «tomaría el control del gobierno de Estados Unidos». No estaba lejos de la realidad. JD Vance se convirtió en Vicepresidente. Elon tomó DOGE. David entró como asesor de criptomonedas e IA de Trump. Peter siguió moldeando el movimiento desde fuera con redes, dinero e ideología.
El New York Times calificó recientemente a Peter como «el intelectual de derecha más influyente de los últimos 20 años». Sus ideas impulsaron a una generación de nuevos políticos. JD Vance comenzó a hacer eco de Peter mucho antes de entrar en el cargo.
La tensión entre Elon y Peter es real y antigua. Peter nunca se disculpó. Sus equipos bromean al respecto. Sus amigos evitan el tema. Pero David, de alguna manera, se mantuvo cercano a ambos.
Y, en una de las historias políticas laterales más extrañas de esta línea temporal, el propio JD Vance reparó la relación entre Trump y Elon después de esa ruptura pública muy conflictiva.
Sin embargo, de alguna manera, después de todas las traiciones, casi colapsos y intentos de adquisición, la Mafia de PayPal sigue actuando como primos lejanos que no pueden dejar de estar juntos.
Jai Hamid
Jai Hamid ha estado cubriendo criptomonedas, mercados bursátiles, tecnología, la economía global y los eventos geopolíticos que afectan a los mercados durante los últimos 6 años. Ha trabajado con publicaciones centradas en blockchain, incluidas AMB Crypto, Coin Edition y CryptoTale, en análisis de mercado, grandes empresas, regulación y tendencias macroeconómicas. Se graduó en la London School of Journalism y ha compartido tres veces sus conocimientos sobre el mercado de criptomonedas en una de las principales cadenas de televisión de África.
