Que se passe-t-il avec les membres de la « mafia PayPal » ces temps-ci ?

Tout le monde se demande ce que « mafia PayPal » devient

Ils se sont tout simplement éparpillés dans tous les recoins de la technologie, de la politique, de la finance, des cryptomonnaies, de l'espace et de toutes les nouvelles technologies apocalyptiques que la Silicon Valley peut bien produire.

Et puisque nous vivons tous dans cette réalité absurde où les geeks de la tech semblent déterminés à contrôler l'avenir de l'humanité, le moment semble opportun pour souligner que l'équipe qui s'est battue pour maintenir PayPal en vie se trouve désormais au cœur même du réseau électrique mondial.

Et oui, en tant que personne qui écrit sur Elon Musk, Peter Thiel et Dave Sacks, je l'admets : je les observe comme certaines personnes observent le sport.

Certains pourraient même parler d'obsession.

Mais enfin, ces gars-là ont transformé la Silicon Valley en leur salle de sport, en y faisant prospérer des entreprises comme LinkedIn, Palantir, SpaceX, Affirm, YouTube, Yelp, Kiva, Glow, Slide et Yammer.

Ces gars-là venaient d'endroits comme Stanford et l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, et ils ont insufflé cette même énergiedentà l'une des luttes pour la survie en entreprise les plus féroces de tous les temps.

Traccomment Thiel, Musk et leur pilier Sacks exercent leur influence

Dès le départ, Peter Thiel a été couronné « parrain » de la PayPal Mafia, et ce titre lui est resté car Peter l'assume pleinement, puisque, vous savez… c'est Peter.

Il a dirigé PayPal, a lancé Facebook, a créé Founders Fund et préside Palantir, qui s'est associé en 2025 au DOGE, le nouveau Département de l'efficacité gouvernementale dirigé par Elon Musk au sein de l'administration Trump, même si le véritable partenaire était en réalité le Pentagone, mais c'est une autre histoire.

Par ailleurs, Peter a également versé 15 millions de dollars à Protect Ohio Values, le fonds qui a aidé JD Vance à entrer au Sénat en 2022. JD a déclaré que l'intervention de Peter à la faculté de droit de Yale avait été « le moment le plus important » de son passage là-bas.

Il y a ensuite Elon Musk, le milliardaire excentrique et célèbre pour avoir fusionné X.com avec Confinity afin de créer PayPal, et qui est devenu une figure incontournable des médias du monde entier. Elon est propriétaire de SpaceX, dirige Neuralink, continue de développer The Boring Company et continue de diriger X (de manière officieuse) après le rachat de Twitter.

Au moment de la publication, la fortune d'Elon Musk s'élevait à 500 milliards de dollars. Il a été le principal conseiller de Donald Trump, puis le directeur de DOGE, et il a personnellement fait don de plus de 250 millions de dollars à la campagne de réélection de Trump.

Elon et Peter se détestaient chez PayPal, c'est un fait. Cela n'a jamais changé. En 2002, Elon a affirmé que Peter avait comploté pour l'évincer, ce que Peter n'a jamais nié.

Mais Peter n'a jamais nié les accusations selon lesquelles il serait odieux, voire carrément maléfique. Même interrogé directement par des journalistes, il a tendance à hausser les épaules ou à rire.

Pourtant, Dave Sacks reste d'une manière ou d'une autre très proche d'Elon et de Peter, leur apportant constamment un soutien émotionnel en coulisses, d'une façon aussi déroutante que fascinante.

Dave était directeur des opérations de PayPal et conseille désormais Trump en matière d'IA et de cryptomonnaies. David a fondé Geni.com, créé Yammer et tissé des liens étroits dans la Silicon Valley. Il est le seul membre de l'équipe capable d'envoyer des SMS à Elon et Peter sans déclencher une guerre intestine.

Tracroi tous les autres et l'empire qu'ils ont construit

Entre-temps, Max Levchin a quitté PayPal pour fonder Affirm, tout en co-créant Glow. Scott Banister a conseillé l'équipe initiale et est resté impliqué dans l'écosystème des startups de la Silicon Valley. Roelof Botha est devenu une figure incontournable de Sequoia Capital. Steve Chen, Chad Hurley et Jawed Karim ont quitté PayPal pour créer YouTube, comme il se doit.

Reid Hoffman a fondé LinkedIn, investi dans Facebook et Aviary, et siège aujourd'hui au conseil d'administration de Microsoft tout en finançant d'importantes campagnes démocrates. Ken Howery a travaillé chez Founders Fund et a été ambassadeur en Suède sous la précédente administration Trump.

Eric Jackson a écrit « The PayPal Wars » et a ensuite dirigé WND Books et co-créé CapLinked. Dave McClure a quitté le service marketing de PayPal et est devenu un super-investisseur providentiel via 500 Global. Luke Nosek, l'un des fondateurs initiaux, a également rejoint Founders Fund par la suite.

Keith Rabois a travaillé chez LinkedIn, Square, Khosla Ventures et Founders Fund. Jack Selby a cofondé Clarium Capital avec Peter et développe désormais des investissements en Arizona via AZ-VC. Premal Shah a contribué à la création de Kiva.org et siège au conseil d'administration de Change.org.

Russell Simmons et Jeremy Stoppelman ont créé Yelp après avoir quitté PayPal. Yishan Wong est passé de PayPal à Facebook, est devenu PDG de Reddit, puis a fondé Terraformation. Yu Pan a conçu l'interface utilisateur initiale de PayPal, a contribué au développement de YouTube et a cofondé Kiwi Crate.

Ce réseau est reconnu pour avoir relancé le secteur technologique grand public après l'éclatement de la bulle Internet en 2001. Son ascension est comparable à celle des ingénieurs qui ont fondé Fairchild, puis Intel, dans les années 1960.

Tracleur scission politique

Peter, David et Elon ont flirté avec la droite au fil des ans, influençant les idées libertariennes et conservatrices tant publiquement qu'au sein de la Maison-Blanche de Trump. Reid Hoffman, quant à lui, s'est positionné à l'opposé, finançant les principales initiatives démocrates.

Après la victoire de Trump en 2024, The Economist a écrit que la « mafia PayPal » allait « prendre le contrôle du gouvernement américain ». Ce n'était pas loin de la vérité. J.D. Vance est devenu vice-présidentdentElon Musk a pris la direction de DOGE. David E. Williams est devenu le conseiller de Trump en matière de cryptomonnaies et d'intelligence artificielle. Peter Jackson a continué d'influencer le mouvement de l'extérieur grâce à ses réseaux, ses financements et son idéologie.

Le New York Times a récemment qualifié Peter de « figure intellectuelle de droite la plus influente des 20 dernières années ». Ses idées ont marqué toute une génération de nouveaux venus en politique. J.D. Vance s'inspirait déjà de Peter bien avant d'entrer en fonction.

La tension entre Elon et Peter est bien réelle et ancienne. Peter ne s'est jamais excusé. Leurs équipes en plaisantent. Leurs amis évitent le sujet. Mais David, d'une manière ou d'une autre, est resté proche des deux.

Et, dans l'une des anecdotes politiques les plus étranges de cette chronologie, JD Vance lui-même a réparé la relation entre Trump et Elon après cette rupture publique très houleuse.

Et pourtant, malgré toutes les trahisons, les quasi-effondrements et les tentatives de prise de contrôle, la mafia PayPal continue d'agir comme des cousins ​​éloignés incapables de se quitter.