El Senado de EE. UU. aprueba los primeros tres proyectos de ley de gasto de Trump tras un acuerdo bipartidista

El Senado aprobó el viernes los primeros tres proyectos de ley de gastos de la agenda presupuestaria 2025 de Donald Trump, avanzando rápidamente después de que los líderes del partido alcanzaran un acuerdo bipartidista más temprano ese mismo día para agruparlos en un solo paquete legislativo.

Esta iniciativa surge a menos de dos meses de que se agoten los fondos federales el 30 de septiembre. Si bien estos tres proyectos de ley por sí solos no evitarán un cierre, le dan a la cámara unatronde cara a las conversaciones con la Cámara de Representantes y la Casa Blanca.

En una votación desigual de 87 a 9, el Senado aprobó dos proyectos de ley: uno para financiar el Departamento de Asuntos de Veteranos y la construcción militar, y otro para el Departamento de Agricultura y la Administración de Alimentos y Medicamentos.

Los senadores votaron entonces 81 a 15 a favor de aprobar un tercer proyecto de ley independiente para cubrir los gastos del Poder Legislativo. Los tres proyectos se presentan ahora en la Cámara de Representantes como un paquete conjunto.

Los legisladores del Senado luchan por enmiendas, recuperaciones de fondos y personal del VA

En total, los proyectos de ley destinarán 154 mil millones de dólares a programas militares y de veteranos y más de 27 mil millones de dólares al Departamento de Agricultura y la FDA; ambas cantidades representan un aumento de aproximadamente el 2% respecto de los niveles de financiación actuales.

La presidenta de Asignaciones, Susan Collins, republicana de Maine, declaró durante el debate: «Ha sido necesario mucho trabajo, buena fe y negociación para llegar a este punto. El Congreso tiene una responsabilidad, una responsabilidad constitucional bajo el Artículo I, respecto al control del presupuesto. Estamos cumpliendo con esa responsabilidad»

Aun así, el proceso legislativo no fue fluido. Los senadores discreparon sobre los cambios propuestos al paquete. Jeff Merkley, demócrata de Oregón y miembro del Comité de Asignaciones, presentó una enmienda que habría impedido que la Casa Blanca usara sus poderes de rescisión para recuperar los fondos.

Merkley afirmó que a los demócratas les preocupaba que la administración Trump presentara otra solicitud de rescisión antes de la fecha límite de otoño, lo que frustraría cualquier acuerdo de financiación más amplio. Su enmienda fue rechazada.

Patty Murray, demócrata de alto rango del Comité de Asignaciones, de Washington, defendió el acuerdo alcanzado en la cámara. Afirmó que el proyecto de ley "rechaza los recortes perjudiciales de Trump y los republicanos de la Cámara"

Otra enmienda, propuesta por Richard Blumenthal, de Connecticut, y Alex Padilla, de California, fue aprobada sin votación registrada. Prohíbe el uso de fondos para reducir los servicios que ofrece la Línea de Crisis para Veteranos. Esta es una de las pocas enmiendas que logró aprobarse.

Se bloquearon otras propuestas, incluyendo una enmienda demócrata que habría obligado al Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) a emitir un informe sobre recortes de personal, y otra para detener la reorganización del Departamento de Agricultura. Los republicanos también intentaron reducir la financiación de Agricultura y la FDA. John Kennedy, de Luisiana, y Rick Scott, de Florida, propusieron recortes más profundos a esa sección. Sus enmiendas no prosperaron.

El proyecto de ley de financiación del Congreso se aprueba por separado tras la demanda de Kennedy

El proyecto de ley del Poder Legislativo tuvo su propio drama. Solo se sometió a votación después de que John Kennedy, quien previamente había criticado duramente el costo de 7.100 millones de dólares, exigiera poder oponerse por separado. "Creo que debemos dar ejemplo", dijo Kennedy en el pleno antes de la votación. Aunque el proyecto de ley fue aprobado, su voto en contra quedó registrado.

Una vez aprobado, el proyecto de ley del Poder Legislativo se agregó a los dos anteriores y se envió a la Cámara en un solo lote, parte del acuerdo que Collins describió anteriormente ese mismo día.

Las votaciones marcaron un cambio radical con respecto al jueves por la noche, cuando la situación casi se desmoronó. Chris Van Hollen, demócrata de Maryland, había bloqueado un paquete de cuatro proyectos de ley que incluía financiación para los departamentos de Justicia y Comercio.

Van Hollen estaba furioso porque la administración Trump se había retractado de un plan de años para trasladar la sede del FBI a Maryland, lo que frustró las negociaciones bipartidistas sobre el presupuesto del Departamento de Justicia. Por ello, el debate sobre la financiación de los departamentos de Justicia y Comercio se pospuso hasta después del receso del Senado de agosto.

Con la fecha límite del 30 de septiembre acercándose rápidamente, la presión aumenta. Los tres proyectos de ley de gastos aprobados el viernes no serán suficientes para mantener el gobierno en funcionamiento. Los legisladores ahora están considerando aprobar una resolución continua, una medida temporal para extender la financiación actual más allá del 1 de octubre. Si no actúan, partes del gobierno federal podrían quedar inoperantes.

Algunos en la Cámara de Representantes quieren otro proyecto de ley provisional a largo plazo. Sin embargo, los líderes del Senado quieren que Trump firme varios proyectos de ley de financiación para todo el año antes de que se agote el plazo. Esto garantizaría la financiación a largo plazo para algunos departamentos hasta el año fiscal 2026, mientras que el resto del gobierno opera con una prórroga a corto plazo.