Le Sénat américain adopte les trois premiers projets de loi de dépenses de Trump après un accord bipartisan

Le Sénat a approuvé vendredi les trois premiers projets de loi de dépenses du programme budgétaire 2025 de Donald Trump, agissant rapidement après que les chefs de parti soient parvenus plus tôt dans la journée à un accord bipartisan pour les regrouper en un seul ensemble législatif.

Cette initiative intervient alors qu'il reste moins de deux mois avant l'épuisement des fonds fédéraux, prévu le 30 septembre. Même si ces trois projets de loi à eux seuls ne suffiront pas à empêcher une paralysie des services publics, ils renforcent la position de la Chambretronen vue des négociations avec la Chambre et la Maison Blanche.

Par un vote largement à sens unique de 87 voix contre 9, le Sénat a approuvé deux projets de loi : l’un visant à financer le Département des affaires des anciens combattants et la construction militaire, et l’autre le Département de l’agriculture et l’Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux.

Les sénateurs ont ensuite voté par 81 voix contre 15 en faveur d'un troisième projet de loi distinct portant sur les dépenses du pouvoir législatif. Ces trois projets de loi sont désormais soumis à la Chambre des représentants sous forme d'un ensemble.

Les sénateurs s'affrontent sur des amendements, la récupération de fonds et le personnel du département des Anciens Combattants

Au total, ces projets de loi alloueront 154 milliards de dollars aux programmes militaires et aux anciens combattants et plus de 27 milliards de dollars au ministère de l'Agriculture et à la FDA, ces deux montants représentant une augmentation d'environ 2 % par rapport aux niveaux de financement actuels.

Lors du débat, Susan Collins, présidente de la commission des crédits et républicaine du Maine, a déclaré : « Il a fallu beaucoup de travail, de bonne foi et de négociations pour en arriver là. Le Congrès a une responsabilité, une responsabilité constitutionnelle en vertu de l’article I, concernant le pouvoir budgétaire. Nous assumons cette responsabilité. »

Le processus législatif n'a toutefois pas été sans heurts. Des désaccords ont opposé les sénateurs quant aux modifications proposées au projet de loi. Jeff Merkley, sénateur démocrate de l'Oregon et membre de la commission des crédits, a proposé un amendement visant à empêcher la Maison-Blanche d'utiliser son pouvoir de révocation pour récupérer une partie des fonds.

Merkley a déclaré que les démocrates craignaient que l'administration Trump ne soumette une nouvelle demande d'annulation de crédits avant l'échéance de l'automne, ce qui compromettrait tout accord de financement plus large. Son amendement a été rejeté.

Patty Murray, démocrate de l'État de Washington et membre influente de la commission des crédits, a défendu l'accord conclu au sein de la Chambre. Elle a déclaré que le projet de loi « rejette les coupes budgétaires préjudiciables proposées par Trump et les républicains de la Chambre »

Un autre amendement, proposé par Richard Blumenthal (Connecticut) et Alex Padilla (Californie), a été adopté sans vote enregistré. Il interdit l'utilisation de fonds pour réduire les services offerts par la Ligne d'assistance téléphonique aux vétérans en situation de crise. C'est l'un des rares amendements à avoir été adopté.

D'autres propositions ont été bloquées, notamment un amendement démocrate qui aurait contraint le Département des Anciens Combattants (VA) à publier un rapport sur les réductions d'effectifs, et un autre visant à stopper la réorganisation du Département de l'Agriculture. Les républicains ont également tenté de réduire le budget alloué à l'Agriculture et à la FDA. John Kennedy, sénateur de Louisiane, et Rick Scott, sénateur de Floride, ont tous deux proposé des coupes plus importantes dans ce secteur. Leurs amendements n'ont pas été retenus.

Le projet de loi de financement du Congrès est adopté séparément après la demande de Kennedy

Le projet de loi relatif au pouvoir législatif a connu son lot de rebondissements. Il n'a été soumis au vote qu'après que John Kennedy, qui avait auparavant vivement critiqué son coût de 7,1 milliards de dollars, a exigé de pouvoir s'y opposer séparément. « Je pense que nous devons montrer l'exemple », a déclaré Kennedy à la tribune avant le vote. Bien que le projet de loi ait été adopté, son vote contre a été enregistré.

Une fois approuvé, le projet de loi relatif au pouvoir législatif a été ajouté aux deux précédents et transmis à la Chambre en un seul lot, conformément à l'accord que Collins avait présenté plus tôt dans la journée.

Ces votes marquent un net revirement par rapport à jeudi soir, où la situation avait failli dégénérer. Chris Van Hollen, démocrate du Maryland, avait bloqué un ensemble de quatre projets de loi comprenant des financements pour les ministères de la Justice et du Commerce.

Van Hollen était furieux que l'administration Trump ait renoncé à un projet de longue date visant à transférer le siège du FBI dans le Maryland, ce qui a mis un terme aux négociations bipartisanes sur le budget du ministère de la Justice. De ce fait, le débat sur le financement du ministère de la Justice et du Commerce a été reporté après la reprise des travaux du Sénat suite à sa pause estivale.

Alors que l'échéance du 30 septembre approche à grands pas, la pression s'accentue. Les trois lois de finances adoptées vendredi ne suffiront pas à assurer la continuité du fonctionnement des services publics. Les parlementaires examinent actuellement la possibilité d'adopter une résolution de financement provisoire, une mesure temporaire visant à prolonger les fonds actuels au-delà du 1er octobre. Faute de décision, certains services de l'administration fédérale pourraient être paralysés.

Certains membres de la Chambre des représentants souhaitent un nouveau projet de loi de financement provisoire à long terme. Les dirigeants du Sénat, quant à eux, veulent que Trump signe, avant l'expiration du délai, une série de lois de financement pour l'exercice complet. Cela garantirait un financement à long terme pour certains ministères jusqu'à la fin de l'exercice 2026, tandis que le reste de l'administration fonctionnerait grâce à une prolongation de budget temporaire.