EE. UU. busca prohibir la tecnología china en cables de internet submarinos
- La FCC planea prohibir la tecnología y los equipos chinos en los cables de internet submarinos que se conectan a EE. UU.
- Esta medida busca proteger la infraestructura crítica de amenazas cibernéticas y físicas provenientes de adversarios extranjeros, especialmente China.
- Incidentes recientes de sabotaje, incluidos cortes de cables en Taiwán, el Mar Báltico y el Mar Rojo, han elevado las alarmas sobre la seguridad de los cables.
El gobierno de los Estados Unidos está añadiendo nuevas herramientas para evitar que las empresas de tecnología chinas utilicen sus sistemas informáticos para cables de internet submarinos. Estos cables son la columna vertebral invisible de internet, transportando datos bajo los mares y por todo el mundo.
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) considerará las nuevas reglas el miércoles. Esas reglas impedirían que las empresas utilizaran equipos chinos o conectaran cables en los que algunas empresas chinas hubieran estado involucradas en los enlaces entre EE. UU.
El presidente de la FCC, Brendan Carr, dijo que el movimiento de la Comisión era un paso hacia la seguridad de la próxima generación de redes de comunicación en la América rural y la protección de la infraestructura de comunicaciones de la nación.
Señaló que la infraestructura de cables submarinos enfrentaba crecientes amenazas de adversarios extranjeros, incluida China, en los últimos años. Carr añadió que la FCC estaba actuando para proteger los cables submarinos contra la propiedad extranjera, el acceso no autorizado y posibles actividades maliciosas.
Esta es la posición más agresiva que la FCC ha adoptado sobre la seguridad de los cables submarinos. Las reglas propuestas tendrían como objetivo equipos y servicios de empresas ya identificadas como amenazas para la seguridad nacional estadounidense. Esta lista incluye Huawei, ZTE, China Telecom y China Mobile.
Los nuevos proyectos de cables que se conecten al territorio de los Estados Unidos e involucren a dichas empresas estarán prohibidos, según el plan. Algunas infraestructuras más antiguas podrían estar sujetas a un mayor escrutinio.
Washington intensifica la seguridad de los cables
Los Estados Unidos han tenido preocupaciones de larga data sobre la participación de China en las telecomunicaciones globales. Los cables de internet submarinos, en particular, son notoriamente frágiles. La mayoría rara vez se ven, pero son vitales. Transportan correos electrónicos, información financiera, comunicaciones militares e incluso la gran mayoría de los datos del mismo día que alimentan las videollamadas y el streaming.
Hay más de 400 de estos cables en todo el mundo. Un solo hackeo o intrusión podría tener efectos desproporcionados.
Los reguladores de EE. UU. ya han ayudado a cancelar al menos cuatro proyectos importantes de cables desde 2020 que habrían conectado el Estados Unidos con Hong Kong. Los funcionarios de seguridad advirtieron que China podría explotar estas conexiones para espionaje o sabotaje.
El año pasado, la Comisión comenzó a reexaminar sus reglas concernientes a los cables submarinos. Sugirió que las reglas existentes eran débiles. A la luz de esto, la Comisión está buscando comentarios públicos sobre su plan para aumentar el alcance de su supervisión.
Las nuevas reglas también considerarán más protecciones. Estas podrían variar desde regímenes de licenciamiento más fuertes, mayor supervisión gubernamental, hasta auditorías de seguridad obligatorias.
Saboteadores atacan cables submarinos
En 2023, Taiwán culpó a los buques chinos de cortar deliberadamente dos cables que conectaban las aisladas Islas Matsu. El corte de varias semanas dejó a miles sin internet y levantó temores de un bloqueo digital.
Tres importantes cables submarinos que conectaban Europa con Asia fueron cortados en el Mar Rojo en 2024. Los funcionarios de inteligencia estadounidenses y europeos han dicho que el ataque fue lanzado más probablemente por o en nombre de Irán, como represalia por una ofensiva militar saudí que ha reavivado la guerra moribunda en Yemen contra los hutíes.
Estos episodios son un recordatorio de que los cables ya no son infraestructuras pasivas. Ahora se están utilizando como peones en competiciones geopolíticas. A medida que las amenazas se intensifican, también lo hacen las llamadas a una protección más fuerte.
La preocupación es que si una nación adversaria controlaba una estación de aterrizaje de cables o financiaba investigadores universitarios, podría espiar o incluso cortar el tráfico de datos que fluye a lo largo de los cables submarinos estadounidenses y globales sin dejar rastro.
El anuncio de la FCC es parte de un esfuerzo más amplio de los Estados Unidos para «desarriesgar» las cadenas de suministro de tecnología del control chino.
Washington ya ha trabajado para prohibir a las empresas de telecomunicaciones chinas en sus redes domésticas. Había prohibido a Huawei y ZTE suministrar equipos 5G y presionado a los aliados para que hicieran lo mismo.
Pero China ha condenado ese enfoque. Su ministerio de asuntos exteriores los ha denunciado como «represión irrazonable de empresas chinas» y ha acusado a EE. UU. de politizar la tecnología.
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Nellius Irene
Nellius es graduada en Administración de Empresas y Tecnología de la Información con cinco años de experiencia en la industria de las criptomonedas. También es egresada de Bitcoin Dada. Nellius ha contribuido a publicaciones mediáticas líderes, incluyendo BanklessTimes, Cryptobasic y Riseup Media.
