Estados Unidos se prepara para reabrir el T-MEC, lo que genera una importante disputa comercial con México y Canadá

El gobierno de Estados Unidos está actuando rápidamente para reabrir el T-MEC, preparando el escenario para lo que podría convertirse en un brutal choque comercial con México y Canadá.

Se espera que la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos inicie las consultas públicas en las próximas semanas. Según la ley de 2020 que dio inicio al pacto, dichas conversaciones deben comenzar oficialmente antes del 4 de octubre.

Según informes del Wall Street Journal, el equipo de Trump ya había informado a algunas partes interesadas que esto sucedería pronto, antes de retrasarlo discretamente.

Este próximo proceso marca el inicio de una revisión obligatoria de seis años incluida en el acuerdo T-MEC firmado en 2020. Una vez que se recopilen los comentarios públicos, la administración debe celebrar al menos una audiencia y presentar una actualización completa al Congreso antes de enero de 2026.

A esto debe seguir una reunión formal de los tres países antes del 1 de julio de 2026.

Trump aumenta la presión con aranceles y amenazas

Trump no ha perdido tiempo en enturbiar las aguas antes de la renegociación. Si bien calificó el T-MEC como una de las victorias emblemáticas de su primer mandato, reemplazando el TLCAN de 1992 que, según él, destruyó la industria estadounidense, su segundo mandato ya lo ha erosionado.

Poco después de asumir el cargo, impuso aranceles a México y Canadá, justificándolos con afirmaciones de que ambos países no están haciendo lo suficiente para detener el tráfico de drogas.

Inicialmente, se impuso un arancel generalizado del 25%. Posteriormente, se excluyeron los productos que cumplían con las normas del T-MEC. Sin embargo, grandes sectores del comercio siguen atrapados en el fuego cruzado. La industria automotriz, con sus extensas cadenas de suministro que atraviesan los tres países, es una de las más afectadas.

Y sí, técnicamente los bienes que cumplen con el T-MEC están exentos, pero intente explicarles eso a las empresas que ven que sus envíos transfronterizos acumulan costos adicionales de la noche a la mañana.

Canadá y México se preparan para una nueva ronda de demandas

El primer ministro canadiense, Mark Carney, habló con Trump a principios de esta semana. El miércoles, Carney declaró a la prensa que ambas partes "están avanzando", pero no se mostró precisamente optimista sobre un avance rápido.

Canadá quiere que se eliminen los aranceles, especialmente sobre el acero, el aluminio, los automóviles y la madera, pero no hay indicios de que eso ocurra de inmediato. Carney afirmó que una gran parte de las exportaciones canadienses aún están protegidas bajo las normas del T-MEC, pero el resto sigue expuesto a las tácticas comerciales de Trump.

Mientras tanto, al otro lado de la frontera sur, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se reunió con ladent mexicana Claudia Sheinbaum en el Palacio Nacional de la Ciudad de México el miércoles.

¿Su principal problema? La seguridad. Estados Unidos quiere unatronlucha contra las drogas antes de ofrecer un alivio comercial más amplio. El equipo de Trump lo dejó claro al amenazar con más aranceles a menos que México intensificara su ofensiva contra el narcotráfico.

Rubio declaró a la prensa que México ha mostrado un interés genuino en cooperar y que parecía satisfecho con el rumbo que están tomando las cosas. Aun así, Trump otorgó a México una prórroga de 90 días a los aranceles vigentes en agosto, afirmando: «Las complejidades de un acuerdo con México son algo diferentes a las de otros países». Esta pausa afecta a productos como automóviles, aluminio y acero, pero no a otros que ya cumplen con los estándares del T-MEC.

México envía casi el 80% de sus exportaciones a Estados Unidos, así que no hay otra opción. El equipo de Sheinbaum tiene que comprometerse. Pero no lo logrará en los términos de Estados Unidos sin luchar.

De vuelta en Washington, el senador Bernie Moreno, republicano de Ohio y ferviente partidario de Trump, aboga por normas de contenido más estrictas. El jueves declaró: “Hay que aumentar drásticamente el contenido estadounidensematicespecialmente en la industria automotriz. De hecho, ese fue uno de los temas que abordé con los líderes mexicanos: el reconocimiento de que se fabricarán muchos menos autos en México que terminarán en Estados Unidos”.

La postura de Moreno es precisamente el tipo de cosa que arruinará las conversaciones si se presiona demasiado. Las fábricas mexicanas no existen solo para cumplir objetivos políticos estadounidenses.

Más allá del sector automotriz, los funcionarios estadounidenses han señalado otros puntos conflictivos. Estos incluyen las políticas energéticas de México que favorecen a las empresas estatales, las barreras en el mercado de las telecomunicaciones, las restricciones a las importaciones de maíz y algodón, y las protecciones blandas de los derechos de autor. Estos temas serán prioritarios una vez que comiencen las negociaciones.

Incluso el secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, sabe lo que viene. Tras reunirse con líderes comerciales estadounidenses esta semana, declaró: «Veo que los próximos meses y la revisión del T-MEC no serán fáciles. Pero nos necesitamos mutuamente para ser competitivos»