EE. UU. se prepara para reabrir el T-MEC, preparando un gran conflicto comercial con México y Canadá

El gobierno de EE. UU. se está moviendo rápidamente para reabrir el T-MEC, preparando el escenario para lo que podría convertirse en un brutal choque comercial tanto con México como con Canadá.

Se espera que la Oficina del Representante Comercial de EE. UU. comience consultas públicas en las próximas semanas. Según la ley de 2020 que lanzó el pacto, esas conversaciones deben comenzar oficialmente antes del 4 de octubre.

Según informes del Wall Street Journal, el equipo de Trump ya había informado a algunas partes interesadas que estaba por venir antes de retrasarlo en silencio.

Este próximo proceso marca el inicio de una revisión obligatoria de seis años incorporada en el acuerdo T-MEC firmado en 2020. Una vez recopilados los comentarios públicos, la administración debe celebrar al menos una audiencia y presentar una actualización completa al Congreso para enero de 2026.

Esto debe ser seguido por una reunión formal de tres países antes del 1 de julio de 2026.

Trump intensifica la presión con aranceles y amenazas

Trump no ha perdido el tiempo ensuciando las aguas antes de la renegociación. Aunque llamó al T-MEC una de las victorias emblemáticas de su primer mandato, reemplazando el acuerdo NAFTA de 1992 que afirmó que arruinó la industria de EE. UU., su segundo mandato ya ha ido socavándolo.

Impuso aranceles a México y Canadá poco después de asumir el cargo, justificándolos con afirmaciones de que ambos países no están haciendo lo suficiente para detener el tráfico de drogas.

Se impuso un arancel del 25% inicialmente de manera amplia. Luego, más tarde, se excluyeron los bienes que cumplían con las reglas del T-MEC. Pero grandes partes del comercio siguen quedando atrapadas en el fuego cruzado. La industria automotriz, con sus profundas cadenas de suministro que atraviesan los tres países, es una de las más afectadas.

Y sí, técnicamente, los bienes que cumplen con el T-MEC están exentos, pero intenta explicarle eso a las empresas que ven cómo sus envíos transfronterizos acumulan costos adicionales de la noche a la mañana.

Canadá y México se preparan para una nueva ronda de demandas

El primer ministro canadiense Mark Carney habló con Trump a principios de esta semana. El miércoles, Carney dijo a los reporteros que ambos lados “están haciendo progresos”, pero no era exactamente optimista sobre un rápido avance.

Canadá quiere que se levanten los aranceles, especialmente sobre el acero, el aluminio, los autos y la madera, pero no hay señales de que eso ocurra de inmediato. Carney dijo que una gran parte de las exportaciones de Canadá aún están seguras bajo las reglas del T-MEC, pero el resto permanece expuesto a las tácticas comerciales de Trump.

Mientras tanto, al otro lado de la frontera sur, el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, se reunió con la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum en el Palacio Nacional en la Ciudad de México el miércoles.

¿Su principal problema? La seguridad. EE. UU. quiere una aplicación más estricta de las leyes contra las drogas antes de ofrecer cualquier alivio comercial más amplio. El equipo de Trump dejó esto claro cuando amenazó con más aranceles a menos que México aumentara su lucha contra el tráfico.

Rubio dijo a los reporteros que México ha mostrado un interés real en cooperar, y parecía satisfecho con la dirección que toman las cosas. Aun así, Trump le dio a México una prórroga de 90 días sobre los aranceles actuales en agosto, diciendo: “Las complejidades de un acuerdo con México son algo diferentes a las de otras naciones”. Esa pausa afecta cosas como los autos, el aluminio y el acero, pero no otros productos que ya siguen los estándares del T-MEC.

México envía casi el 80% de sus exportaciones a EE. UU., por lo que no hay verdadera opción aquí. El equipo de Sheinbaum tiene que participar. Pero no será en términos de EE. UU. sin una lucha.

De vuelta en Washington, el senador Bernie Moreno, republicano por Ohio y vocal partidario de Trump, quiere reglas más estrictas sobre el contenido. Dijo el jueves: “Tienes que aumentar drásticamente el contenido de EE. UU., especialmente en la industria automotriz. De hecho, esa es una de las cosas de las que hablé con el liderazgo mexicano, lo cual es un reconocimiento de que habrá muchos menos coches fabricados en México que terminen en EE. UU.”

La posición de Moreno es exactamente el tipo de cosa que hará estallar las negociaciones si se empuja demasiado lejos. Las fábricas de México no existen solo para cumplir con los objetivos políticos estadounidenses.

Más allá del sector automotriz, los funcionarios de EE. UU. han señalado otros puntos de fricción. Estos incluyen las políticas energéticas de México que favorecen a las empresas gestionadas por el gobierno, barreras en el mercado de telecomunicaciones, restricciones en las importaciones de maíz y algodón, y protecciones débiles de derechos de autor. Esos problemas estarán en primer plano una vez que comiencen las negociaciones.

Incluso el ministro de Economía de México, Marcelo Ebrard, sabe lo que viene. Después de reunirse con líderes comerciales y de comercio de EE. UU. esta semana, dijo: “Puedo ver que los próximos meses y la revisión del T-MEC no serán fáciles. Pero nos necesitamos mutuamente para ser competitivos.”