Reino Unido presionará a Trump para un acuerdo de acero con aranceles cero en medio de tensiones comerciales

El gobierno del Reino Unido iniciará tensas conversaciones la próxima semana con la Casa Blanca de Donald Trump, exigiendo que Estados Unidos active inmediatamente un acuerdo para eliminar los aranceles a las exportaciones de acero británicas, apenas unos días antes de que Estados Unidos aplique un nuevo arancel del 50% al acero y al aluminio a nivel mundial.

Según informó el Financial Times, Jonathan Reynolds, secretario de Comercio y Negocios de Gran Bretaña, se reunirá con Jamieson Greer, representante comercial de Trump, en París durante una cumbre de la OCDE.

Reynolds viaja allí para obtener respuestas y presionar a Washington para que actúe rápidamente respecto del Acuerdo de Prosperidad Económica, un acuerdo firmado el 8 de mayo entre Trump y el primer ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer.

El acuerdo incluía un plan para eliminar por completo los aranceles sobre el acero y el aluminio del Reino Unido, pero más de tres semanas después, ninguno de estos ha entrado en vigor. Las autoridades británicas admitieron que aún desconocen el impacto que la próxima subida de aranceles tendrá en las exportaciones anuales de acero y aluminio del país a Estados Unidos, que ascienden a 400 millones de libras.

Uno de ellos afirmó: "La situación del acero aún no está clara". Otro reconoció que poner en marcha cualquier acuerdo comercial "normalmente lleva varios meses", lo que deja a la industria siderúrgica del Reino Unido al borde de un precipicio financiero mientras Washington avanza con el nuevo arancel del 50% de Trump, el doble del arancel existente del 25%.

Reynolds viaja a París para exigir claridad sobre el cronograma del acuerdo comercial

Reynolds aprovechará la reunión en París para impulsar plazos concretos. Es la única manera en que el Reino Unido puede controlar las consecuencias de los nuevos aranceles. A pesar de que Starmer describe el acuerdo del 8 de mayo como un gran avance, no es vinculante, y Washington no ha dado ninguna señal clara sobre cuándo, o si, se implementarán los cambios arancelarios.

Mientras tanto, las industrias en el país se encuentran en una situación inestable. Gareth Stace, director general de UK Steel, calificó la decisión de Trump de aumentar los aranceles como un duro golpe. Stace advirtió: «Persiste la incertidumbre sobre si nuestro segundo mayor mercado de exportación volverá a operar y cuándo, o si se nos cerrará definitivamente las puertas»

Y no se trata solo del acero. El Reino Unido también está impulsando la implementación de una segunda parte del acuerdo del 8 de mayo: la reducción de los aranceles estadounidenses sobre los automóviles británicos. Trump acordó reducir el arancel del 27,5 % al 10 % para un máximo de 100 000 vehículos al año. Starmer afirmó que esta parte del acuerdo podría proteger los empleos del sector automovilístico británico, especialmente en empresas como Jaguar Land Rover. Pero, al igual que el acuerdo sobre el acero, este se encuentra estancado en la misma situación: acordado, pero no implementado.

El Reino Unido ya cedió acceso al mercado para obtener esas reducciones arancelarias. A cambio, el gobierno británico permitió más importaciones estadounidenses de carne de res, etanol y productos industriales. Sin embargo, ninguno de los beneficios comerciales, de ninguna de las partes, ha surtido efecto. El gobierno británico afirmó que sigue "trabajando para garantizar que las empresas puedan beneficiarse del acuerdo lo antes posible" y que los próximos pasos se anunciarán "a su debido tiempo"

Los aranceles de Trump siguen adelante a pesar de los fallos judiciales

Funcionarios británicos en Washington intentan acelerar el proceso. Han mantenido conversaciones con el Departamento de Comercio de Estados Unidos con la esperanza de impulsar el acuerdo. Un funcionario británico insistió: «En nuestra opinión, el acuerdo original se mantiene»

Pero incluso mientras el Reino Unido presiona para que se tomen medidas, los nuevos aranceles de Trump avanzan con fuerza. El Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos dictaminó el miércoles que el llamado plan arancelario del "día de la liberación" —el amplio plan de Trump para reimponer amplios aranceles comerciales— era ilegal.

La decisión fue suspendida inmediatamente por un tribunal federal de apelaciones, lo que significa que no hay ningún obstáculo legal que impida a Trump impulsar su nuevo arancel del 50% al acero.

Y hay otro problema: Trump no está completamente concentrado. Los expertos en comercio afirman que eldent estadounidense está enredado en múltiples litigios y batallas legales que probablemente ralentizarán o paralizarán cualquier avance real en el comercio con el Reino Unido. Como lo expresó un funcionario británico, el problema no es el papeleo, sino la política.

El Reino Unido, por su parte, afirma que planea presentar el Acuerdo de Prosperidad Económica y toda la legislación relacionada al Parlamento, pero aún no hay fecha. Y el tiempo apremia. La subida de los aranceles al acero entra en vigor el miércoles, y sin medidas del equipo de Trump, los exportadores británicos se verán gravemente afectados.