تعتزم المملكة المتحدة الضغط على ترامب لإبرام اتفاقية فولاذ بدون رسوم جمركية وسط التوترات التجارية

ستدخل الحكومة البريطانية في محادثات متوترة الأسبوع المقبل مع البيت الأبيض بقيادة دونالد ترامب، مطالبة الولايات المتحدة بتفعيل اتفاق على الفور لإلغاء الرسوم الجمركية على صادرات الصلب البريطانية، وذلك قبل أيام فقط من فرض الولايات المتحدة تعريفة جمركية جديدة بنسبة 50% على الصلب والألومنيوم العالميين.

بحسب تقرير نشرته صحيفة فايننشال تايمز، سيلتقي جوناثان رينولدز، وزير الأعمال والتجارة البريطاني، مع جاميسون جرير، الممثل التجاري لترامب، في باريس خلال قمة منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.

يتوجه رينولدز إلى هناك للحصول على إجابات - وللضغط على واشنطن للتحرك بسرعة بشأن اتفاقية الازدهار الاقتصادي، وهي اتفاقية شفهية تم توقيعها في 8 مايو بين ترامب ورئيس الوزراء البريطاني السير كير ستارمر.

تضمن الاتفاق خطة لإلغاء الرسوم الجمركية على الصلب والألومنيوم البريطانيين بالكامل، ولكن بعد مرور أكثر من ثلاثة أسابيع، لم يدخل أي من بنوده حيز التنفيذ. واعترف مسؤولون بريطانيون بأنهم ما زالوا يجهلون مدى تأثير الزيادة المرتقبة في الرسوم الجمركية على صادرات البلاد السنوية من الصلب والألومنيوم إلى الولايات المتحدة، والتي تبلغ قيمتها 400 مليون جنيه إسترليني.

أحدهم قال: "لا يزال وضع الصلب غير واضح". وأقر آخر بأن إدخال أي اتفاق تجاري حيز التنفيذ "يستغرق عادةً عدة أشهر"، مما يجعل صناعة الصلب البريطانية تواجه أزمة مالية حادة مع مضي واشنطن قدماً في تطبيق معدل ترامب الجديد البالغ 50% - أي ضعف التعريفة الحالية البالغة 25%.

يتوجه رينولدز إلى باريس لفرض توضيح بشأن توقيت صفقة التجارة

ستستغل رينولدز اجتماع باريس للضغط من أجل وضع جداول زمنية حقيقية. فهذه هي الطريقة الوحيدة التي تمكّن المملكة المتحدة من فهم تبعات الرسوم الجمركية الجديدة. ورغم وصف ستارمر لاتفاق 8 مايو بأنه إنجاز كبير، إلا أنه غير ملزم، ولم تُقدّم واشنطن أي إشارة واضحة بشأن موعد تطبيق هذه التغييرات الجمركية، أو حتى ما إذا كانت ستُطبّق أصلاً.

في غضون ذلك، تعيش الصناعات المحلية حالة من عدم اليقين. ووصف غاريث ستيس، المدير العام لشركة يو كي ستيل، قرار ترامب برفع الرسوم الجمركية بأنه "ضربة قاصمة". وحذر ستيس قائلاً: "لا يزال الغموض يكتنف مصير ثاني أكبر أسواقنا التصديرية، وما إذا كان سيُفتح أمامنا أم سيُغلق في وجوهنا"

ولا يقتصر الأمر على الصلب فحسب، بل تسعى المملكة المتحدة أيضاً إلى تنفيذ الجزء الثاني من اتفاقية 8 مايو/أيار: خفض الرسوم الجمركية الأمريكية على السيارات البريطانية. وقد وافق ترامب على خفض الرسوم الجمركية من 27.5% إلى 10% لما يصل إلى 100 ألف سيارة سنوياً. وقال ستارمر إن هذا الجزء من الاتفاقية قد يحمي وظائف قطاع السيارات البريطاني، لا سيما في شركات مثل جاكوار لاند روفر. ولكن كما هو الحال مع اتفاقية الصلب، لا تزال هذه الاتفاقية عالقة في نفس المأزق - متفق عليها ولكن لم تُنفذ.

لقد تخلت المملكة المتحدة بالفعل عن بعض الوصول إلى السوق مقابل الحصول على تلك التخفيضات الجمركية. وفي المقابل، سمحت الحكومة البريطانية بزيادة واردات الولايات المتحدة من لحوم الأبقار والإيثانول والمنتجات الصناعية. إلا أن أياً من المزايا التجارية - من كلا الجانبين - لم تدخل حيز التنفيذ فعلياً. وقالت الحكومة البريطانية إنها لا تزال "تعمل على ضمان استفادة الشركات من الاتفاقية بأسرع وقت ممكن"، وأن الخطوات التالية ستُعلن "في الوقت المناسب"

لا تزال تعريفات ترامب الجمركية تمضي قدماً رغم أحكام المحكمة

يسعى المسؤولون البريطانيون في واشنطن إلى تسريع الأمور، حيث يعقدون محادثات مع وزارة التجارة الأمريكية على أمل دفع الاتفاق قدماً. وأكد أحد المسؤولين البريطانيين قائلاً: "الاتفاق الأصلي لا يزال قائماً، من وجهة نظرنا"

لكن حتى مع سعي المملكة المتحدة للتحرك، تمضي تعريفات ترامب الجديدة قدماً. فقد قضت محكمة التجارة الدولية الأمريكية يوم الأربعاء بأن ما يسمى بخطة تعريفات "يوم التحرير" - وهي خطة ترامب الشاملة لإعادة فرض رسوم تجارية واسعة النطاق - غير قانونية.

تم تعليق القرار فوراً من قبل محكمة استئناف اتحادية، مما يعني أنه لا يوجد عائق قانوني يمنع ترامب من المضي قدماً في فرض تعريفة جديدة على الصلب بنسبة 50%.

وهناك مشكلة أخرى: ترامب ليس مُركزاً تماماً. يقول خبراء التجارة إنdent الأمريكي مُنشغلٌ بالعديد من المعارك القضائية والقانونية التي من المُرجح أن تُبطئ أو تُهمّش أي تقدم حقيقي في التجارة مع المملكة المتحدة. وكما قال مسؤول بريطاني، فإن المشكلة ليست في الإجراءات الورقية، بل في السياسة.

من جانبها، تقول المملكة المتحدة إنها تعتزم عرض اتفاقية الازدهار الاقتصادي وجميع التشريعات ذات الصلة على البرلمان، لكن لم يُحدد موعد بعد. والوقت يمر سريعاً. يبدأ تطبيق زيادة الرسوم الجمركية على الصلب يوم الأربعاء، وإذا لم يتخذ فريق ترامب إجراءً، فسيتضرر المصدرون البريطانيون بشدة.