La inflación alimentaria en el Reino Unido aumenta a medida que las facturas de comestibles pesan

Los precios de los alimentos en el Reino Unido acaban de empeorar, y millones lo están sintiendo. Durante las cuatro semanas que finalizaron a mediados de julio de 2025, la inflación anual de comestibles subió al 5.2%, frente al 4.7% del mes anterior.

Ese es el mayor aumento desde enero del año pasado, según Worldpanel, anteriormente conocido como Kantar. Se espera que el aumento añada £275, o aproximadamente $370, a la factura anual de comestibles de cada hogar.

Sin alivio a la vista, las familias en todo el Reino Unido se están ajustando rápidamente. La gente está dejando de lado las marcas reconocidas y apostando fuertemente por los productos de marca propia. Los productos más baratos de marca de tienda se han convertido en la opción preferida. Los hogares también están preparando comidas más sencillas con menos ingredientes, solo para mantener los costos bajos.

Los minoristas sienten la presión de los impuestos, los salarios y los cambios de los clientes

Los precios al alza no provienen solo de las cadenas de suministro. Los supermercados en el Reino Unido están siendo presionados por el aumento de los impuestos sobre la nómina y un salario mínimo más alto, ambos introducidos bajo el último presupuesto del gobierno centrado en aumentar los ingresos. Estos nuevos gastos se están trasladando directamente a los consumidores, estante por estante.

Algunos supermercados están manejando la presión mejor que otros. Lidl, la cadena de descuentos alemana, acaba de lograr su mayor participación de mercado de la historia con un 8.3%, atrayendo a más de medio millón de nuevos clientes en solo 12 semanas hasta el 13 de julio. Todos los supermercados principales vieron crecimiento, excepto Asda y Co-op, que vieron caer sus ventas.

Pero los precios de los alimentos son solo una capa del problema. El Reino Unido aún está lidiando con la larga sombra del Brexit. Desde la votación de 2016 para salir de la UE, muchas empresas han trasladado sus operaciones y trabajadores al continente. Estaban evitando lo que esperaban que sería un caos de aduanas, aranceles y desorden regulatorio. Y durante un tiempo, eso es exactamente lo que obtuvieron.

Avancemos hasta 2025, y la dinámica está cambiando nuevamente, esta vez debido a Estados Unidos. El presidente Donald Trump ha regresado a la Casa Blanca y amenaza con imponer un arancel del 30% a los bienes provenientes de la UE a partir del 1 de agosto, a menos que ambas partes lleguen a un acuerdo. Si eso sucede, el Reino Unido podría verse repentinamente mucho más atractivo para las empresas de la UE.

Los aranceles de Trump a la UE podrían atraer negocios de vuelta al Reino Unido

Alex Altmann, socio de Lubbock Fine y vicepresidente de la Cámara de Comercio Británica en Alemania, dijo que el Reino Unido podría beneficiarse si los aranceles de Trump se implementan. «El Reino Unido podría ser un gran ganador indirecto», dijo. Si los fabricantes de la UE quieren mantener el acceso a los mercados estadounidenses sin el golpe del 30%, podrían comenzar a establecerse o expandir lo que ya tienen en el Reino Unido.

Alex explicó que el Brexit dejó al país con mucho espacio de fábrica sin usar. Esa brecha entre los actuales términos comerciales de EE. UU. del Reino Unido y los posibles nuevos aranceles de la UE podría ser suficiente para atraer la producción de vuelta a través del Canal. «Los aranceles de EE. UU. mucho más bajos del Reino Unido ofrecerían un gran incentivo para que las empresas de la UE trasladen parte de su fabricación al Reino Unido o expandan sus instalaciones existentes en el Reino Unido», dijo.

El Reino Unido no solo está esperando una ayuda, aunque. Ya ha firmado un acuerdo comercial con EE. UU. que reduce los aranceles a los coches al 10% y convierte al acero del Reino Unido en la opción más barata para los compradores estadounidenses.

Londres también acordó un acuerdo comercial de «reinicio» con la UE bajo el Primer Ministro Sir Keir Starmer, quien llegó al poder con el gobierno laborista y fue un oponente vocal del Brexit. Ese acuerdo ayudó a reducir las tensiones y retrasos que plagaron las exportaciones después de que el Reino Unido saliera oficialmente de la UE en 2020.

Los exportadores han pasado los últimos años navegando por el exceso de burocracia y los problemas de envío, y a pesar de los nuevos acuerdos, la UE aún representa más de la mitad del comercio exterior de bienes del Reino Unido, según los datos de 2024 de la Comisión Europea.

La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria espera que las importaciones y exportaciones sean un 15% menores de lo que habrían sido si el Reino Unido se hubiera quedado en la UE.