L'inflation alimentaire au Royaume-Uni augmente progressivement, faisant grimper les factures d'épicerie

Les prix des produits alimentaires au Royaume-Uni ont encore augmenté, et des millions de personnes en subissent les conséquences. Au cours des quatre semaines s'achevant mi-juillet 2025, l'inflation annuelle des produits alimentaires a atteint 5,2 %, contre 4,7 % le mois précédent.

D'après Worldpanel (anciennement Kantar), il s'agit de la plus forte hausse enregistrée depuis janvier de l'année dernière . Cette augmentation devrait alourdir la facture alimentaire annuelle de chaque ménage de 275 £ (environ 370 $).

Face à l'absence de perspective d'amélioration, les familles britanniques s'adaptent rapidement. Elles délaissent les grandes marques au profit des produits de marque distributeur. Ces derniers, moins chers, sont devenus incontournables. Les ménages privilégient également des repas plus simples, composés de moins d'ingrédients, afin de réduire leurs dépenses.

Les détaillants subissent la pression des impôts, des salaires et de l'évolution des comportements des consommateurs

La hausse des prix ne provient pas uniquement des chaînes d'approvisionnement. Au Royaume-Uni, les supermarchés subissent la pression de l'augmentation des charges sociales et du salaire minimum, deux mesures introduites dans le cadre du dernier budget du gouvernement, axé sur l'augmentation des recettes fiscales. Ces nouvelles dépenses sont directement répercutées sur les consommateurs, rayon après rayon.

Certains supermarchés résistent mieux que d'autres à la crise. Lidl, la chaîne allemande de discount, vient d'atteindre sa meilleure part de marché historique avec 8,3 %, attirant plus d'un demi-million de nouveaux clients en seulement 12 semaines, jusqu'au 13 juillet. Tous les grands supermarchés ont enregistré une croissance, à l'exception d'Asda et de Co-op, dont les ventes ont reculé.

Mais le prix des produits alimentaires n'est qu'un aspect du problème. Le Royaume-Uni subit encore les conséquences du Brexit. Depuis le vote de 2016 en faveur de la sortie de l'UE, de nombreuses entreprises ont délocalisé leurs activités et leurs employés sur le continent. Elles craignaient un véritable chaos douanier, dû à des droits de douane exorbitants et à une réglementation chaotique. Et pendant un temps, c'est exactement ce qui s'est produit.

En 2025, la donne change à nouveau, cette fois-ci à cause des États-Unis. Ledent Donald Trump est de retour à la Maison-Blanche et menace d'imposer un droit de douane de 30 % sur les marchandises en provenance de l'UE à compter du 1er août, à moins qu'un accord ne soit trouvé entre les deux parties. Si tel est le cas, le Royaume-Uni pourrait soudainement se montrer beaucoup plustracenvers les entreprises de l'UE.

Les droits de douane imposés par Trump sur les produits européens pourraient inciter les entreprises à relocaliser leurs activités au Royaume-Uni

Alex Altmann, associé chez Lubbock Fine et vice-présidentdent la Chambre de commerce britannique en Allemagne, a déclaré que le Royaume-Uni pourrait tirer profit de l'adoption des droits de douane de Trump. « Le Royaume-Uni pourrait en être un grand gagnant indirect », a-t-il affirmé. Si les fabricants souhaitent conserver l'accès au marché américain sans être pénalisés par une taxe de 30 %, ils pourraient envisager de s'implanter au Royaume-Uni, ou d'y développer leurs activités existantes.

Alex a expliqué que le Brexit avait laissé le pays avec de nombreux espaces industriels inutilisés. Cet écart entre les conditions commerciales actuelles du Royaume-Uni avec les États-Unis et les nouveaux droits de douane que l'UE pourrait imposer pourrait suffire à relocaliser la production outre-Manche. « Les droits de douane américains, bien plus bas pour le Royaume-Uni, inciteraient fortement les entreprises de l'UE à transférer une partie de leur production au Royaume-Uni ou à agrandir leurs installations britanniques existantes », a-t-il déclaré.

Le Royaume-Uni ne se contente pas d'espérer une aide extérieure. Il a déjà conclu un accord commercial avec les États-Unis qui réduit les droits de douane sur les automobiles à 10 % et fait de l'acier britannique l'option la plus économique pour les acheteurs américains.

Londres a également conclu un accord commercial de « réinitialisation » avec l'UE sous le Premier ministre Sir Keir Starmer, arrivé au pouvoir avec le gouvernement travailliste et farouche opposant au Brexit. Cet accord a contribué à réduire les tensions et les retards qui ont affecté les exportations après la sortie officielle du Royaume-Uni de l'UE en 2020.

Ces dernières années, les exportateurs ont dû faire face à une bureaucratie accrue et à des difficultés d'expédition, et malgré les nouveaux accords, l'UE représente toujours plus de la moitié du commerce extérieur de marchandises du Royaume-Uni, selon les données de 2024 de la Commission européenne.

Le Bureau de la responsabilité budgétaire prévoit que les importations et les exportations seront inférieures de 15 % à ce qu'elles auraient été si le Royaume-Uni était resté dans l'UE.