Los desarrolladores de centros de datos del Reino Unido recurren a los gasoductos a pesar de los planes para reducir las emisiones
- Cinco grandes proyectos de centros de datos en el Reino Unido han solicitado a National Gas la conexión directa a sus tuberías de transmisión para construir plantas de energía de gas in situ.
- Los proyectos necesitarían aproximadamente 2.5GW de capacidad en total.
- Los desarrolladores en EE. UU. están utilizando cada vez más turbinas de gas como medida temporal antes de asegurar conexiones a la red, ya que la demanda impulsada por la IA ejerce presión sobre el suministro eléctrico global.
El sector de la IA del Reino Unido está recurriendo temporalmente a los combustibles fósiles mientras intenta asegurar una energía suficiente y estable para ejecutar los centros de datos necesarios para apoyar la tecnología en el país.
Las empresas tecnológicas se han comprometido frecuentemente a reducir las emisiones de dióxido de carbono. Sin embargo, la necesidad inmediata de un suministro de energía rápido y confiable está empujando a los desarrolladores de centros de datos hacia los combustibles fósiles.
Los centros de datos del Reino Unido utilizan gasoductos para satisfacer necesidades urgentes
National Gas, el propietario privado del sistema de transmisión de gas de Gran Bretaña, confirmó que cinco proyectos importantes en el sur de Inglaterra han realizado consultas formales sobre conexiones a su red. Los operadores potenciales indicaron interés en construir plantas de energía alimentadas por gas en el sitio, lo que podría proporcionar electricidad estable durante largas esperas para conectarse a la red nacional.
“La red nacional de transporte de gas está lista para desempeñar un papel clave en facilitar esta inversión crítica hoy mientras trabaja en asociación con las redes eléctricas”, dijo Ian Radley, el director comercial de National Gas, dijo. La empresa es propiedad del gestor de activos australiano Macquarie.
Colectivamente, los cinco proyectos requerirían aproximadamente 2,5 gigavatios de capacidad, lo que equivale a suministrar electricidad a varios millones de hogares.
El auge de la IA está tensionando las fuentes de energía
Los centros de datos han requerido durante mucho tiempo grandes cantidades de electricidad para la computación y la refrigeración, pero el auge de la inteligencia artificial ha aumentado enormemente esta demanda.
Los chips de Nvidia, que dominan el mercado de la computación de IA, consumen significativamente más energía que los servidores cloud tradicionales utilizados para alojamiento web o aplicaciones empresariales.
El gobierno del Reino Unido ha hecho de la expansión de la infraestructura de IA una prioridad central, calificando los próximos años como una “década de renovación nacional.”
Los ministros seleccionaron recientemente Teesworks, el antiguo sitio siderúrgico en el noreste de Inglaterra, como la ubicación para la segunda “Zona de Crecimiento de IA” de Gran Bretaña.
Sin embargo, asegurar conexiones de electricidad oportunas plantea un desafío. La red británica ha estado plagada de largas colas y altos costos tanto para generadores como para consumidores. El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, advirtió al Primer Ministro Sir Keir Starmer a principios de este año que los retrasos arriesgaban dejar al Reino Unido atrás frente a rivales internacionales, a pesar de su experiencia científica.
La Agencia Internacional de Energía proyecta que la demanda global de electricidad de los centros de datos podría más que duplicarse hasta alcanzar 945 teravatios-hora para 2045, superando el consumo total actual de Japón.
En Estados Unidos, los desarrolladores han recurrido cada vez más a la energía de gas para mantenerse al día con la demanda. Siemens Energy atribuyó recientemente un aumento en los pedidos de turbinas de gas de los centros de datos estadounidenses como un factor clave en su récord de pedidos pendientes de 136.000 millones de euros (159.000 millones de dólares).
Una investigación de Global Energy Monitor muestra que más de 85 plantas de gas en todo el mundo se están desarrollando para apoyar el crecimiento de los centros de datos. La empresa de IA de Elon Musk, xAI, inicialmente dependió de turbinas de gas para alimentar su vasto centro de datos “Colossus” en Memphis, que alberga más de 100.000 chips Nvidia, antes de cambiar algunas unidades a uso de respaldo después de asegurar una conexión a la red.
Los expertos de la industria dicen que el gas rara vez se utiliza para alimentar centros de datos de forma permanente. En su lugar, actúa como un sustituto antes de que las empresas puedan establecer conexiones a la red.
Teodora Kaneva, directora de infraestructura inteligente y sistemas en TechUK, calificó el acceso a la red y los precios de la electricidad como “uno de los mayores desafíos para las inversiones en el Reino Unido”. Citó un caso en el que un centro de datos que esperaba capacidad adicional este año ahora tendrá que esperar hasta 2037.
“Te aseguras de que, si las opciones 1, 2, 3 y 4 no funcionan, tienes otra opción más adelante”, dijo Luisa Mostarda, consultora senior de energía en Savills.
National Gas enfatizó que las consultas recientes no están garantizadas para llevar a solicitudes de conexión reales.
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Hannah Collymore
Hannah es escritora y editora con casi una década de experiencia en la redacción de blogs y la cobertura de eventos en el ámbito de las criptomonedas. En Cryptopolitan, Hannah contribuye a la página de noticias, informando y analizando los últimos avances en DeFi, RWA, regulación de criptomonedas, inteligencia artificial y tecnologías de vanguardia. Se graduó de la Universidad de Arcadia con una licenciatura en Administración de Empresas.
