Las políticas de Trump han sacudido a Amazon

La volatilidad y la incertidumbre están sacudiendo a los empleados, proveedores y vendedores de Amazon mientras una ola repentina de nuevos aranceles entra en vigor. El tumulto ha hecho que la previsión y la planificación sean casi imposibles, obligando a los equipos a buscar respuestas apresuradamente mientras la política comercial en evolución del presidente Donald Trump sacude al mayor minorista de comercio electrónico en Estados Unidos. 

El jueves, el mercado dio un giro dramático, borrando aproximadamente 2,5 billones de dólares del Índice S&P500. Las acciones de Amazon fueron de las más afectadas, cayendo aún más por las preocupaciones sobre las amenazas arancelarias continuas.

Un correo electrónico interno obtenido por Business Insider muestra cómo los equipos de cadena de suministro de Amazon están lidiando con una tarea casi imposible. Una de las unidades de cadena de suministro más grandes de la empresa advirtió que la "volatilidad e incertidumbre" derivada de los nuevos aranceles hacían demasiado difícil crear pronósticos precisos para el segundo trimestre.

Estos aranceles, descritos por Trump a principios de la semana, traen un riesgo añadido para las operaciones minoristas de Amazon. El correo electrónico indicaba que, aunque el impacto a corto plazo probablemente aparecerá en un pronóstico posterior, la exposición a una guerra comercial global sigue siendo "un gran riesgo" para la empresa.

Según varios empleados, proveedores y vendedores, Amazon ha proporcionado poco apoyo o flexibilidad financiera para hacer frente a las consecuencias. Muchos hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir sus tratos con la prensa. La tensión está aumentando, y las preocupaciones por una guerra comercial prolongada o una posible recesión económica pesan en sus mentes. Un portavoz de Amazon no respondió a las solicitudes de comentarios, dejando a los proveedores y trabajadores con pocas actualizaciones oficiales.

En algunos casos, los empleados de Amazon han contactado con proveedores de primera parte —empresas que venden sus mercancías al por mayor a Amazon— para hablar sobre aumentos de precios relacionados con los aranceles. Varios proveedores describieron cómo Amazon se ha negado a absorber cualquier aumento de costos, incluso cuando los gastos de los proveedores aumentan. 

El correo electrónico, visto por Business Insider, muestra a un empleado de Amazon instando a un proveedor a buscar otras formas de reducir los costos de fabricación o envío. El correo electrónico aconsejó buscar subsidios o eficiencias operativas antes de aumentar los precios al por mayor. "Entendemos los desafíos planteados por el actual entorno económico y comercial", decía el correo. "Sin embargo, creemos que hay alternativas a los aumentos directos de costos que no se han explorado completamente".

Ciertos proveedores también informaron que Amazon está buscando "acuerdos de margen" para mantener los márgenes propios de Amazon iguales, incluso si un proveedor aumenta sus precios. En otras palabras, si un proveedor aumenta los costos debido a los aranceles, Amazon quiere garantías de que el porcentaje que gana permanece estable. 

En algunos casos, el gigante minorista ha pausado o pospuesto envíos de proveedores para vigilar de cerca estos cambios del mercado. Una empresa de transporte informó a un proveedor que estaba reteniendo el horario de recogida de productos "según la solicitud de Amazon", aparentemente para compensar el impacto inmediato de los aranceles.

Los comerciantes de terceros en Amazon pueden aumentar sus precios 

Mientras tanto, los comerciantes de terceros en el mercado de Amazon también están empezando a sentir el pinchazo. Se espera que los amplios aumentos arancelarios del presidente Trump en muchos países impulsen los precios de innumerables bienes de consumo. 

Youssef Squali de Truist Securities predijo un efecto adverso en los sitios de comercio electrónico, incluido Amazon. Squali escribió en una nota que los mayores costos de importación pueden reducir los márgenes minoristas, aunque el verdadero impacto en diferentes negocios en línea podría tardar en emerger. 

Varios vendedores independientes dicen que pueden tener que aumentar los precios minoristas de los productos para compensar las nuevas tarifas. Sin embargo, no todos los vendedores del mercado ven los cambios arancelarios como algo no deseado. 

Según Oliver Scutt, miembro de la junta de Merchant AI, algunos están contentos de que el gobierno haya eliminado la exención "de minimis" que había permitido envíos libres de impuestos de importaciones chinas valoradas en menos de 800 dólares. Creen que esto reducirá la competencia de plataformas como Temu y Shein, que a menudo dependen del envío internacional de bajo costo para atraer a compradores con presupuesto ajustado. 

La confusión se hizo especialmente clara durante el desplome del mercado del jueves, cuando un proveedor envió un correo electrónico a un gerente de Amazon solicitando más orientación sobre cómo manejar las nuevas reglas. 

Recibieron solo una breve respuesta a cambio: "Tenga la seguridad, estamos investigándolo". Esa frase, según quienes están dentro de la red de Amazon, captura la ansiedad colectiva en todo el ecosistema de la empresa.