El dilema de la descentralización: sacrificios que deben hacerse en el camino hacia la libertad

La descentralización es un tema candente en el mundo de los activos digitales, a menudo considerada clave para el futuro de las criptomonedas. Todos hablan de ella como si fuera una solución mágica, pero seamos realistas: es tan complicado como buscar una olla de oro al final del arcoíris.

Desempacando el sueño de la descentralización

La descentralización se inspira en el mundo tecnológico, donde se trata de establecer redes eficientes. Pero ahora, la aplicamos al ámbito monetario. Tomemos como ejemplo Ethereum. Joseph Lubin, uno de sus creadores, no solo quería crear un nuevo tipo de dinero. Quería cambiar nuestra confianza en los mercados financieros. Según Lubin, Ethereum busca eliminar a los intermediarios a medida que crece.

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La idea es eliminar a los sospechosos habituales (bancos, casas de cambio, etc.) y dejar que un grupo grande se encargue de cuestiones como la toma de decisiones y el mantenimiento de registros. Este grupo no está controlado por nadie y opera en redes de código abierto. Esta configuración significa que no deberían tener que confiar demasiado entre sí, ya que hay menos margen de maniobra para manipular el sistema.

Pero aquí está el truco: cuando grandes fracasos como FTX y Mt. Gox caen, es un duro recordatorio de lo que pasa cuando se pone todo en una sola canasta. Este es el tipo de desastres que las criptomonedas quieren solucionar.

Ahora bien, si la descentralización implica que una parte obtiene más poder, es casi seguro que otra sale perdiendo. Esta compensación puso furiosa a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) la semana pasada. Tienen en la mira al grupo de Lubin, Consensys, y podrían tomar medidas contra ellos porque creen que la billetera Metamask huele a corredor de bolsa, lo que a Lubin le parece totalmente ridículo.

¿La opinión de Lubin? Al gobierno estadounidense le encanta jugar a ser el jefe de los bancos de todo el mundo. Pero su objetivo es esquivar a estos intermediarios, dar a la gente control directo sobre sus activos e impulsar todo tipo de innovaciones financieras y tecnológicas. Mientras tanto, la SEC probablemente esté preocupada por la posible avalancha de capital e innovación que se dirige al ecosistema de Lubin, preocupada por que ponga todo patas arriba.

La verificación de la realidad sobre la descentralización

Si profundizas, te toparás con un muro de realidad. La descentralización no es solo una cuestión tecnológica; es un gran problema de gobernanza. Candace Kelly, de la Fundación para el Desarrollo Stellar, lo explica: un mundo descentralizado tiene muchas capas, con diferentes actores que gestionan diferentes aspectos, desde garantizar el funcionamiento de los protocolos hasta gestionar las billeteras donde se almacena tu dinero digital.

Kelly lo compara con internet: nadie es dueño de él, y eso es genial. Se trata del poder de las redes públicas abiertas que reciben un cuidado constante, a diferencia de esas redes privadas sofocantes donde algún pez gordo aún manda.

Yuval Rooz, de Digital Asset, plantea otra cuestión inesperada. Los reguladores se alarmarían si JPMorgan abriera sus puertas y permitiera que todo internet accediera a la información de sus clientes. Él cree que el futuro reside en una infraestructura pública a la que todos puedan acceder, pero donde los creadores sigan respetando las reglas y decidan qué contenido publican.

Esta combinación de apertura y regulación empieza a parecerse mucho a los mercados financieros globales que negocian bonos o swaps, donde las transacciones no se negocian en bolsas públicas, sino que siguen sujetas a restricciones regulatorias. Estos mercados han existido desde siempre sin necesidad de la tecnología blockchain.

La conclusión es la siguiente: las criptomonedas están atravesando dificultades de crecimiento, aprendiendo cosas que el mundo de las finanzas tradicionales ya conoce de memoria. No se puede etiquetar todo como "descentralizado". Es más difícil difundir la gobernanza que la tecnología. Y aunque incluir algo en una blockchain es genial, no lo convierte en descentralizado por arte de magia. Como nos muestra internet, se pueden tener servicios descentralizados sin necesidad de una blockchain.

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Entonces, ¿cuál es el objetivo final? La descentralización es más un ejercicio de equilibrio que una meta. Algunas cosas tenderán hacia la centralización, otras no. Pero lo que está claro es que para alcanzarla se necesita tomar decisiones inteligentes, no solo perseguir sueños.