El Silicon Valley de Corea del Sur lucha por mantenerse a la vanguardia

Pangyo Techno Valley en Seongnam, a menudo considerado el equivalente surcoreano de Silicon Valley, es un importante distrito tecnológico a las afueras de Seúl que se enfrenta a una gran responsabilidad y a expectativas aún mayores. Pangyo Techno Valley, en Seongnam, ha crecido rápidamente desde 2011 y alberga numerosas empresas de renombre. Sin embargo, fundadores e inversores afirman que Pangyo está perdiendo atractivo a medida que las startups y el capital regresan a Seúl, por lo que el apodo podría no ser apropiado.

Justo al sur de Seúl, Pangyo está a 15 minutos en metro de Gangnam, conocido por sus tiendas de lujo, sellos de K-pop y su vida nocturna. Los locales lo llaman el Silicon Valley de Corea del Sur.

Inaugurado en 2011, el campus de 661.000 m² es ahora un importante centro de innovación con más de 1.800 startups, laboratorios y empresas tecnológicas globales. Entre sus principales centros se encuentran Naver (el Google coreano), Kakao (la app para todo), los gigantes de los videojuegos Nexon y NCSoft, el constructor naval HD Hyundai y la empresa de seguridad AhnLab.

Samsung Electronicstronpresencia en Pangyo, al igual que el gigante de los semiconductores SK Hynix y la unidad de vehículos autónomos de Hyundai, 42dot. Aun así, muchos en el sector tecnológico dudan que Pangyo esté a la altura de Silicon Valley, según informa TechCrunch.

'El centro más concentrado' pero aún no global

“Pangyo es sin duda el centro de mayor concentración de software, videojuegos, plataformas e inteligencia artificial de Corea”, afirma Hyoungchul Choi, director ejecutivo de Portologics, quien fundó su empresa allí hace cinco años. Sin embargo, duda que el apodo de Silicon Valley le quede bien. “El apodo es conveniente, pero no deberíamos exagerar nuestra influencia global”

Para las startups que buscan talento, la ubicación es clave. Pangyo se encuentra en Gyeonggi, mientras que el soporte se concentra en Seúl. Aun así, según fuentes internas, el clúster es una ventaja.

Un inversor de Kakao Ventures destaca el ritmo y la cultura. «Las startups estadounidenses tienden a tener éxito y a fracasar mucho más rápido, lo que impulsa la experimentación constante y una alta tasa de movimiento de talento. La velocidad es la mayor fortaleza de una startup, así que intento mantener conversaciones abiertas con los fundadores sobre cómo convertir el fracaso en oportunidad», afirmó el inversor. Contar historias también dificulta el trabajo de los equipos, añadió.

¿Qué hace falta para globalizarse?

Muchos fundadores coreanos son perspicaces con los números y la estrategia, pero tropiezan con una pregunta más simple: ¿Cuál es tu historia? Los negocios siguen centrándose en que las personas conecten con las personas. Sin una narrativa clara y auténtica de por qué tú y tu equipo son los indicados, es difícil destacar. Y como muchos ya aportantronhabilidades, esa historia personal cobra aún más importancia, dijo undent .

Choi se mantiene optimista. La combinación local de fundadores con mucha garra y la influencia constante de las grandes empresas influye en la construcción de equipos.

“A diferencia de Estados Unidos, donde los fundadores suelen asumir riesgos y adaptarse rápidamente, las startups locales tienden a equilibrar la ambición con la disciplina, generando pruebas en casa antes de salir al extranjero”

Aun así, argumenta, el obstáculo ahora es la prueba global, los unicornios, las salidas transfronterizas y la entrada constante de talento. "¿Qué impide que las startups coreanas se globalicen? Tres factores clave son el pequeño tamaño del mercado local, vínculos más débiles con los inversores globales y obstáculos idiomáticos o regulatorios que generan fricción adicional. Abrirse paso requiere más que ambición; necesita socios globales desde el principio, recursos deliberados para la comercialización y líderes que piensen en términos transfronterizos desde el primer día", afirmó Choi.