Sony y TSMC comprometen 4.690 millones de dólares en una empresa conjunta de sensores de imagen en Japón

Sony Group y TSMC firmaron un acuerdo vinculante el martes para construir una empresa conjunta de 4.690 millones de dólares en Kumamoto, Japón, para fabricar sensores de imagen de próxima generación para teléfonos inteligentes en un acuerdo que ayuda a rastrear dónde se fabrican los chips de cámara del mundo y cuánto está apostando el principal fabricante de chips de Taiwán por Japón.

La empresa se llamará Advanced Vision Semiconductor Manufacturing Corp., dijo TSMC en su comunicado, y estará ubicada en la ciudad de Koshi, en la prefectura de Kumamoto.

Sony asume el control de la nueva empresa

El brazo de semiconductores de Sony, Sony Semiconductor Solutions, mantendrá la participación de control en la empresa. El brazo operará el negocio como una filial de Sony Group, y se nombrará a un director desde el lado de Sony de la empresa.

La financiación también se divide desigualmente, con Sony Semiconductor Solutions aportando unos 465 mil millones de yenes, igual a aproximadamente 2.920 millones de dólares en parte efectivo y parte activos transferidos a través de una división de empresa. Se dice que la participación de inversión de TSMC es de unos 282 mil millones de yenes. Nippon.com, citando a Jiji Press, situó la cifra combinada en 747 mil millones de yenes, lo que equivale a aproximadamente 4.690 millones de dólares según los 159,33 yenes por dólar citados por Reuters.

El fabricante taiwanés declaró que las contribuciones de inversión llegarán por etapas, y se sincronizarán con la demanda del mercado y las condiciones comerciales. Esto sugiere que ambos socios tendrán la oportunidad de reducir la financiación si los pedidos disminuyen.

TSMC también declaró que la inversión asume que la empresa conjunta recibe un respaldo suficiente del gobierno japonés, con los socios planeando llevar esa pregunta al Ministerio de Economía, Comercio e Industria. Tokio ya ha gastado mucho para atraer la fabricación de chips a las fronteras de Japón, y esta empresa conjunta se ha realizado esperando más de lo mismo.

Sony se enfoca en diseños, TSMC fabrica

Sony Semiconductor Solutions liderará la tecnología central del sensor, la planificación de productos y el diseño, mientras que la empresa se apoya en la tecnología de procesos avanzados y la experiencia de fabricación de TSMC para llevar estos diseños a la producción en masa. Las dos empresas han dicho que "tienen la intención de acelerar la comercialización de productos de sensores de imagen impulsada por las necesidades de los clientes", según TSMC.

La producción comercial de la empresa está programada para comenzar plenamente en 2029. El plan integra nuevo desarrollo y capacidad de producción en una planta de sensores de imagen de Sony ya construida en Koshi, y la empresa no está dirigida solo al mercado de teléfonos inteligentes, sino también a los mercados de IA, automoción y móvil.

La historia de Kumamoto con TSMC

La primera planta de obleas avanzadas de TSMC en Kumamoto, operada por su unidad JASM, comenzó operaciones comerciales a finales de 2024 utilizando procesos especializados, y una segunda fábrica está actualmente en construcción con la producción en masa de 3 nanómetros esperada en 2028.

La prefectura de Kumamoto ya tiene una base de suministro local en crecimiento y la empresa conjunta con Sony que se está desarrollando aquí la sitúa cerca de la capacidad existente de TSMC.

Las empresas presentaron inicialmente el plan en mayo a través de un memorándum de entendimiento no vinculante, y la firma del acuerdo tras una reunión de dos días convierte esa intención en un acuerdo definitivo legalmente vinculante.