La oferta de adquisición de SoftBank por 6.500 millones de dólares a Ampere obtiene la aprobación de la FTC en un importante acuerdo de chips

La decisión de SoftBank de comprar Ampere Computing por 6.500 millones de dólares superó un importante obstáculo después de que la Comisión Federal de Comercio finalizara su revisión el 12 de noviembre, según un aviso publicado en el sitio web de la agencia.

La decisión elimina la única barrera que había estado frenando un acuerdo que SoftBank anunció por primera vez en marzo, y le da a la compañía un camino directo para tomar el control total de un fabricante de chips que construye procesadores de servidores utilizados dentro de los mismos centros de datos que impulsan los modelos de IA y la infraestructura criptográfica.

Bloomberg afirmó en julio que la FTC había iniciado una investigación exhaustiva sobre la transacción, que ahora concluye con lo que la FTC denomina "rescisión anticipada".

SoftBank y Ampere declinaron hacer comentarios sobre la decisión de la FTC. El acuerdo se enmarca dentro de la estrategia del fundador de SoftBank, Masayoshi Son, de acumular activos relacionados con la inteligencia artificial.

Ampere ya diseña procesadores para servidores de gran escala, y esos procesadores están construidos sobre la tecnología fundamental de Arm.

Arm ya está controlado por SoftBank, y Ampere es uno de los clientes de Arm, lo que convierte a este acuerdo en otro vínculo clave en el plan de Son de controlar más de la pila detrás de la IA y la computación de alto rendimiento.

SoftBank aumenta su influencia en el hardware

SoftBank tiene una participación mayoritaria en Arm Holdings y también es propietario del grupo británico de diseño de chips Graphcore, lo que le da a la empresa una participación directa en tres unidades tecnológicas separadas vinculadas a la fabricación de chips de IA.

Masa ha dicho que estas participaciones colocan a SoftBank en posición de controlar componentes importantes para los procesadores de próxima generación.

Con Ampere agregado a la lista, SoftBank poseería más de las piezas que dan forma al backend del trabajo de IA, incluido el tipo utilizado por los mineros de criptomonedas, los intercambios y las empresas que construyen sistemas informáticos a gran escala.

SoftBank también reveló en su último informe de ganancias que vendió 32,1 millones de acciones de Nvidia en octubre y recortó parte de su posición en T‑Mobile, generando 9.170 millones de dólares.

El director financiero, Yoshimitsu Goto, dijo a los inversores durante una presentación que la compañía quiere crear más opciones de inversión "mientras aún podamos mantener la solidez financiera"

Nvidia ya tiene una relación con SoftBank. Su Fondo Vision adquirió una participación de 4 mil millones de dólares en Nvidia en 2017, antes de retirarse en enero de 2019. Incluso después de la última venta, SoftBank sigue vinculado a Nvidia a través de otras líneas de negocio.

El analista de Wedbush Securities, Dan Ives, afirmó que la venta de Nvidia debería interpretarse como una apuesta de SoftBank redoblada, no como una retirada, calificándola de "señal alcista". Los analistas afirman que el interés de SoftBank en OpenAI continúa, pero el hardware es la base de su plan.

El analista de New Street Research, Rolf Bulk, dijo que SoftBank está priorizando su trabajo con Arm, incluido el desarrollo conjunto de nuevos productos con el diseñador de chips británico.