소프트뱅크의 65억 달러 규모 암페어 컴퓨팅 인수 건이 주요 장애물을 넘었다. 연방거래위원회(FTC)가 11월 12일 검토를 종료했다는 공지가 FTC 웹사이트에 게시됐다.
이번 결정으로 소프트뱅크가 지난 3월 처음 발표했던 거래를 지연시키던 유일한 장애물이 제거되었으며, 인공지능 모델과 암호화 인프라를 구동하는 데이터 센터에서 사용되는 서버 프로세서를 제조하는 칩 제조업체를 완전히 인수할 수 있는 길이 열렸습니다.
블룸버그는 지난 7월 FTC가 해당 거래에 대한 심층 조사를 시작했으며, FTC가 "조기 종료"라고 부르는 조치로 조사가 마무리되었다고 보도했습니다
소프트뱅크와 암페어는 모두 FTC의 결정에 대해 논평을 거부했습니다. 이번 거래는 소프트뱅크 창업자 마사요시 손 회장이 인공지능 관련 하드웨어에 집중 투자하려는 광범위한 전략의 일환입니다.
암페어는 이미 대규모 서버용 프로세서를 설계하고 있으며, 이러한 프로세서는 암의 핵심 기술을 기반으로 구축되었습니다.
Arm은 이미 소프트뱅크의 지배를 받고 있으며, Ampere는 Arm의 고객 중 하나이므로 이번 계약은 손정의 회장이 인공지능 및 고성능 컴퓨팅 분야의 기술 스택을 더욱 장악하려는 계획의 핵심 연결 고리가 될 것입니다.
소프트뱅크, 하드웨어 경쟁력 강화
소프트뱅크는 Arm Holdings의 대주주이며, 영국의 칩 설계 그룹인 Graphcore도 소유하고 있어 AI 칩 제조와 관련된 세 개의 기술 사업 부문에 직접적인 영향력을 행사하고 있습니다.
마사는 이러한 지분 보유를 통해 소프트뱅크가 차세대 프로세서의 중요한 구성 요소를 장악할 수 있는 위치에 놓이게 되었다고 말했습니다.
앰페어가 목록에 추가됨에 따라 소프트뱅크는 암호화폐 채굴업체, 거래소, 대규모 컴퓨팅 시스템 구축 기업에서 사용하는 유형을 포함하여 AI 작업의 백엔드를 구성하는 요소들을 더욱 많이 소유하게 될 것입니다.
소프트뱅크는 최근 실적 보고서에서 10월에 엔비디아 주식 3210만 주를 매각했고, T-모바일 지분 일부를 줄여 91억 7천만 달러를 확보했다고 밝혔습니다.
최고재무책임자(CFO)인 요시미츠 고토는 투자자들에게 한 발표에서 "재무 건전성을 유지할 수 있을 때 더 많은 투자 옵션을 만들고 싶다"고 밝혔습니다
엔비디아는 소프트뱅크와 이미 인연이 있습니다. 소프트뱅크의 비전 펀드는 2017년에 엔비디아 지분 40억 달러를 매입했다가 2019년 1월에 매각했습니다. 이번 매각 이후에도 소프트뱅크는 다른 사업 분야를 통해 엔비디아와 관계를 유지하고 있습니다.
웨드부시 증권의 애널리스트 댄 아이브스는 엔비디아 매각을 소프트뱅크가 투자를 축소하는 것이 아니라 오히려 확대하는 것으로 봐야 한다며, "긍정적인 신호"라고 평가했습니다. 분석가들은 소프트뱅크가 오픈AI에 대한 관심을 유지하고 있지만, 하드웨어 사업이 그들의 계획의 중심이라고 보고 있습니다.
뉴 스트리트 리서치의 애널리스트 롤프 벌크는 소프트뱅크가 영국 칩 설계업체인 Arm과의 협력, 특히 신제품 공동 개발을 우선시하고 있다고 말했다.
