Softbanks Übernahmeangebot von 6,5 Milliarden US-Dollar für Ampere erhält grünes Licht der FTC in einem bedeutenden Chip-Deal

Softbanks Vorstoß zum Kauf von Ampere Computing beseitigte ein großes Hindernis, nachdem die Federal Trade Commission am 12. November ihre Prüfung eingestellt hatte, wie auf einer Mitteilung auf der Website der Behörde vermerkt ist.

Die Entscheidung hebt die einzige Hürde auf, die einen Deal verzögert hatte, den SoftBank bereits im März angekündigt hatte, und eröffnet dem Unternehmen einen direkten Weg zur vollständigen Übernahme eines Chipherstellers, der Serverprozessoren herstellt, die in denselben Rechenzentren eingesetzt werden, die KI-Modelle und Krypto-Infrastrukturen antreiben.

Bloomberg behauptete, dass die FTC im Juli eine eingehende Untersuchung des Transaktionsvorhabens eingeleitet habe, die nun mit dem endet, was die FTC als „frühzeitige Beendigung“ bezeichnet.

SoftBank und Ampere haben sich geweigert, zum Beschluss der FTC Stellung zu nehmen. Das Geschäft passt direkt in den größeren Plan von SoftBank-Gründer Masayoshi Son, Hardware im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz weiter aufzubauen.

Ampere entwirft bereits Prozessoren für großskalige Server, die auf der grundlegenden Technologie von Arm basieren.

Arm wird bereits von SoftBank kontrolliert, und Ampere ist einer der Kunden von Arm; dies macht das Geschäft zu einem weiteren wichtigen Glied in Sons Plan, mehr Teile des Stacks hinter KI und Hochleistungsrechnen zu kontrollieren.

SoftBank baut Hardware-Leverage auf

SoftBank hält eine Mehrheitsbeteiligung an Arm Holdings und besitzt zudem die britische Chip-Design-Gruppe Graphcore, was dem Unternehmen direkten Einfluss auf drei separate Technologieeinheiten im Bereich der KI-Chipfertigung gibt.

Masa hat erklärt, dass diese Beteiligungen SoftBank in die Lage versetzen, wichtige Bausteine für Prozessoren der nächsten Generation zu kontrollieren.

Mit Ampere als neuem Mitglied würde SoftBank mehr der Komponenten besitzen, die das Backend von KI-Arbeitslasten prägen, einschließlich derjenigen, die von Krypto-Minern, Börsen und Firmen genutzt werden, die großskalige Computersysteme aufbauen.

SoftBank gab in seinem neuesten Geschäftsbericht zudem bekannt, dass es im Oktober 32,1 Millionen Nvidia-Aktien verkaufte und einen Teil seiner T‑Mobile-Position reduzierte, was Einnahmen in Höhe von 9,17 Milliarden US-Dollar generierte.

Der Finanzvorstand Yoshimitsu Goto sagte Investoren während einer Präsentation, dass das Unternehmen mehr Anlageoptionen schaffen möchte „solange wir unsere finanzielle Stärke noch aufrechterhalten können.”

Nvidia hat bereits eine Geschichte mit SoftBank. Der Vision Fund hatte 2017 einmalig eine Nvidia-Beteiligung von 4 Milliarden US-Dollar aufgebaut, bevor er diese im Januar 2019 wieder veräußerte. Selbst nach dem jüngsten Verkauf bleibt SoftBank über andere Geschäftsbereiche mit Nvidia verbunden.

Dan Ives, Analyst bei Wedbush Securities, sagte, der Nvidia-Verkauf sollte als Zeichen dafür gewertet werden, dass SoftBank seine Position verstärkt statt zurücknimmt, und nannte dies „ein bullisches Signal”. Analysten gehen davon aus, dass SoftBank weiterhin Interesse an OpenAI zeigt, wobei Hardware jedoch im Zentrum seines Plans steht.

Rolf Bulk, Analyst bei New Street Research, sagte, SoftBank konzentriere sich auf seine Arbeit mit Arm, einschließlich der gemeinsamen Entwicklung neuer Produkte mit dem britischen Chiphersteller.