L'offerta di acquisto da 6,5 miliardi di dollari di SoftBank per Ampere ottiene l'approvazione della FTC in un importante accordo sui chip

L'offerta di SoftBank da 6,5 miliardi di dollari per acquistare Ampere Computing ha superato un importante ostacolo dopo che la Federal Trade Commission ha concluso la sua revisione il 12 novembre, sulla base di un avviso pubblicato sul sito web dell'agenzia.

La decisione rimuove l'unico ostacolo che stava rallentando un accordo annunciato per la prima volta da SoftBank a marzo, e dà alla società un percorso diretto per assumere il controllo totale di un produttore di chip che realizza processori per server utilizzati negli stessi data center che alimentano i modelli di intelligenza artificiale e le infrastrutture crypto.

Bloomberg ha affermato che a luglio la FTC ha avviato un'indagine approfondita sulla transazione, che ora si conclude con quella che la FTC definisce "terminazione anticipata".

Sia SoftBank che Ampere hanno rifiutato di commentare la decisione della FTC. L'accordo si inserisce direttamente nella più ampia spinta del fondatore di SoftBank, Masayoshi Son, ad accumulare hardware legato all'intelligenza artificiale.

Ampere progetta già processori per server su larga scala, e questi processori sono costruiti sulla tecnologia fondamentale di Arm.

Arm è già controllata da SoftBank, e Ampere è uno dei clienti di Arm, rendendo questo accordo un altro anello chiave nel piano di Son per controllare più parti dello stack dietro l'IA e l'elaborazione ad alte prestazioni.

SoftBank costruisce leva sull'hardware

SoftBank detiene una partecipazione di maggioranza in Arm Holdings e possiede anche il gruppo di progettazione di chip britannico Graphcore, dando alla società una mano diretta in tre unità tecnologiche separate legate alla produzione di chip per l'IA.

Masa ha dichiarato che queste partecipazioni mettono SoftBank in posizione di controllare importanti blocchi costruttivi per i processori di prossima generazione.

Con l'aggiunta di Ampere alla lista, SoftBank possiederà più dei pezzi che plasmano il backend dei lavori di IA, inclusi quelli utilizzati dai miner crypto, dagli exchange e dalle aziende che costruiscono sistemi di calcolo su larga scala.

SoftBank ha anche rivelato nel suo più recente report sugli utili di aver venduto 32,1 milioni di azioni Nvidia a ottobre, e di aver ridotto parte della sua posizione in T-Mobile, incassando 9,17 miliardi di dollari.

Il direttore finanziario Yoshimitsu Goto ha detto agli investitori durante una presentazione che l'azienda vuole creare più opzioni di investimento "mentre possiamo ancora mantenere la solidità finanziaria".

Nvidia ha già una storia con SoftBank. Il suo Vision Fund ha costruito una posizione di 4 miliardi di dollari in Nvidia nel 2017, prima di uscire nel gennaio 2019. Anche dopo la vendita più recente, SoftBank rimane legata a Nvidia attraverso altre linee di business.

L'analista di Wedbush Securities Dan Ives ha detto che la vendita di Nvidia dovrebbe essere vista come un raddoppio di SoftBank, non un ritiro, definendola "un segnale rialzista". Gli analisti dicono che l'interesse di SoftBank per OpenAI continua, ma l'hardware è al centro del suo piano.

L'analista di New Street Research Rolf Bulk ha detto che SoftBank sta dando priorità al suo lavoro con Arm, inclusa la co-sviluppo di nuovi prodotti con il designer di chip britannico.