Un adolescente della Florida abbandona la causa contro Meta per dipendenza dai social mentre si avvicina il caso dell'AG di stato ad agosto

Un querelante della Florida di 15 anni, noto nei documenti di tribunale come R.K.C., ha ritirato mercoledì la sua causa per dipendenza dai social media contro Meta, secondo Reuters. Il processo presso il tribunale superiore di Los Angeles doveva iniziare lunedì 27 luglio. Meta si stava preparando a difendere Instagram e Facebook davanti a una giuria del tribunale statale della California.

R.K.C. aveva originariamente citato in giudizio YouTube di Google, Instagram di Meta, Snapchat di Snap e TikTok di ByteDance come convenuti. YouTube e TikTok hanno raggiunto un accordo a giugno per importi confidenziali. Una persona vicina al caso ha dichiarato che anche Snap aveva raggiunto un accordo. Questo ha lasciato Meta come l'ultimo convenuto rimasto quando R.K.C. ha scelto di ritirarsi.

Meta e il querelante inquadrano il ritiro in modo diverso

Meta ha inquadrato il ritiro del querelante come una vittoria, aggiungendo che R.K.C. ha ritirato le sue accuse senza ricevere alcun pagamento, secondo una portavoce.

Le accuse non hanno mai retto, e questo risultato rende chiaro che non ci allontaneremo dal difenderci da cause legali infondate

Meta

Gli avvocati di R.K.C. hanno descritto lo stesso evento in modo diverso. Hanno affermato che ha scelto di porre fine alla battaglia

L'attore, che ha iniziato a utilizzare i social media all'età di circa 8 anni, ha sostenuto che le funzioni di scorrimento infinito e riproduzione automatica hanno portato a un uso compulsivo diventato una forma di dipendenza, causando ansia, privazione del sonno e depressione.

Tre dei quattro originali convenuti hanno pagato R.K.C. prima che arrivasse la data del processo contro Meta, cosa che i suoi avvocati indicano come la vera misura dell'esito del caso.

I casi pilota mettono alla prova le accuse di dipendenza dai social media

Il caso di R.K.C. era uno di un piccolo gruppo di casi pilota all'interno di oltre 3.300 cause individuali consolidate nel tribunale statale della California, tutte che accusano le aziende di social media di aver progettato prodotti per agganciare i giovani utenti. I risultati dei casi pilota servono da guida per le parti nel determinare il valore di altre rivendicazioni pendenti in giudizio e nel formulare le loro strategie di negoziazione.

Altri 2.600 casi simili presentati da singoli individui, distretti scolastici, città e stati sono pendenti nel tribunale federale della California. TikTok, YouTube e Snap hanno costantemente risolto i casi individuali per importi riservati. Meta ha invece scelto di difendere i casi in giudizio, assorbendo la sentenza di marzo di 4,2 milioni di dollari nel caso K.G.M. e appellandosi immediatamente invece di negoziare.

Come riportato precedentemente da Cryptopolitan, quella sentenza di marzo è stata la prima valutazione di una giuria che una società di social media fosse responsabile del danno agli utenti causato dal design del prodotto piuttosto che dai contenuti degli utenti, aprendo una teoria legale che si colloca al di fuori dello scudo tradizionale della Sezione 230. Meta deve 4,2 milioni di dollari e Google deve 1,8 milioni di dollari a seguito di quella sentenza, e entrambe le società hanno fatto appello.

Una sentenza di giugno ha respinto la richiesta delle aziende di annullare la sentenza. Meta, Snap, TikTok e YouTube hanno collettivamente risolto un caso federale di un distretto scolastico del Kentucky per un totale di 27 milioni di dollari a giugno, suggerendo che Meta negozierà quando si trova di fronte a querelanti istituzionali sistemici piuttosto che a singoli adolescenti.

Il processo dell'AG di agosto potrebbe imporre modifiche ai prodotti

La minaccia più grande si presenta tra quattro settimane a Oakland. Quasi 30 procuratori generali statali hanno presentato un caso consolidato contro Meta, sostenendo che l'azienda ha progettato Instagram per essere dipendente per gli adolescenti e ha distorto i rischi per la salute mentale verso i genitori.

La giudice Yvonne Gonzalez Rogers del MDL ha respinto la richiesta di archiviazione di Meta all'inizio di luglio a causa di questioni di fatto riguardanti la progettazione della piattaforma, la conoscenza dell'azienda sui rischi per la salute mentale degli adolescenti e la conformità di Meta ai requisiti di notifica ai genitori ai sensi del COPPA.

Quel processo inizia il 18 agosto 2026. A differenza delle azioni intentate dagli attori individuali, la causa presentata dall'AG statale mira a cercare soluzioni sistemiche al problema, incluse possibili modifiche alla progettazione del prodotto di Meta, nonché ingiunzioni contro determinate funzionalità di engagement.

La perdita di un tale caso avrebbe un peso molto maggiore rispetto a qualsiasi risarcimento ottenuto da un singolo adolescente querelante.