Un adolescente della Florida ritira la causa per dipendenza da metanfetamina in attesa del processo presso il procuratore generale dello stato, previsto per agosto

Un quindicenne della Florida, noto nei documenti del tribunale come RKC, ha ritirato mercoledì la sua causa per dipendenza dai social media contro Meta, secondo quanto riportato da Reuters. Il processo presso la Corte Superiore di Los Angeles avrebbe dovuto iniziare lunedì 27 luglio. Meta si stava preparando a difendere Instagram e Facebook davanti a una giuria di un tribunale statale della California.

Inizialmente, RKC aveva citato in giudizio YouTube di Google, Instagram di Meta, Snapchat di Snap e TikTok di ByteDance. YouTube e TikTok hanno raggiunto un accordo a giugno per sommedent. Una persona vicina al caso ha affermato che anche Snap aveva raggiunto un accordo. Meta era quindi l'unico imputato rimasto quando RKC ha deciso di ritirarsi.

Meta e il querelante inquadrano il rigetto in modo diverso

Meta ha interpretato il ritiro della denuncia da parte del querelante come una sorta di rivincita, aggiungendo che RKC ha abbandonato le sue accuse senza ricevere alcun compenso, secondo quanto riferito da una portavoce.

Le accuse non sono mai state fondate e questo risultato chiarisce che non ci tireremo indietro nel difenderci dalle cause legali infondate

Meta

Gli avvocati di RKC hanno descritto lo stesso evento in modo diverso. Hanno affermato che ha scelto di porre fine al combattimento "alla luce del risultato complessivamente positivo del contenzioso" e delle sue preoccupazioni riguardo a un estenuante processo della durata di settimane, aggiungendo che voleva concentrarsi sulla guarigione e sulla terapia.

La querelante, che ha iniziato a usare i social media intorno agli 8 anni, ha affermato che le funzioni di scorrimento infinito e riproduzione automatica hanno portato a un uso compulsivo che si è trasformato in una forma di dipendenza, causando ansia, insonnia e depressione.

Tre dei quattro imputati originari hanno pagato RKC prima della data del processo di Meta, fatto che, secondo i suoi avvocati, rappresenta il vero indicatore dell'esito del caso.

Casi pilota mettono alla prova le affermazioni sulla dipendenza dai social media

Il caso RKC è stato uno dei pochi casi pilota all'interno di un gruppo di oltre 3.300 cause individuali consolidate presso un tribunale statale della California, tutte accusate di aver progettato prodotti per creare dipendenza nei giovani utenti. Gli esiti dei casi pilota servono da guida per gli avvocati nel determinare il valore di altre pretese pendenti in giudizio e per formulare le proprie strategie di negoziazione.

Altri 2.600 casi simili, presentati da privati ​​cittadini, distretti scolastici, città e stati, sono pendenti presso la corte federale della California. TikTok, YouTube e Snap hanno costantemente raggiunto accordi extragiudiziali per importident. Meta ha invece scelto di difendersi in tribunale, accettando la sentenza di condanna a 4,2 milioni di dollari emessa a marzo nel caso KGM e presentando immediatamente ricorso anziché negoziare.

Come Cryptopolitan riportato in precedenza, la sentenza di marzo è stata la prima emessa da una giuria a stabilire la responsabilità di un'azienda di social media per i danni arrecati agli utenti a causa della progettazione del prodotto anziché dei contenuti generati dagli utenti stessi, aprendo così una strada legale al di fuori della tradizionale tutela offerta dalla Sezione 230. Meta deve pagare 4,2 milioni di dollari e Google 1,8 milioni di dollari in seguito a tale sentenza, ed entrambe le società hanno presentato ricorso.

Una sentenza di giugno ha respinto la richiesta delle aziende di annullare il verdetto. Meta, Snap, TikTok e YouTube hanno raggiunto un accordo extragiudiziale con un distretto scolastico federale del Kentucky per un totale di 27 milioni di dollari a giugno, il che suggerisce che Meta preferirà negoziare quando si troverà ad affrontare querelanti istituzionali piuttosto che singoli adolescenti.

La sperimentazione AG di agosto potrebbe imporre modifiche al prodotto

La minaccia più grave si profila tra quattro settimane a Oakland. Quasi 30 procuratori generali statali hanno intentato una causa congiunta contro Meta, sostenendo che la società abbia progettato Instagram per creare dipendenza negli adolescenti e abbia fornito informazioni fuorvianti ai genitori sui rischi per la salute mentale.

All'inizio di luglio, il giudice Yvonne Gonzalez Rogers del tribunale MDL ha respinto la richiesta di archiviazione presentata da Meta a causa di questioni di fatto riguardanti la progettazione della piattaforma, la conoscenza da parte dell'azienda dei rischi per la salute mentale degli adolescenti e la conformità di Meta agli obblighi di notifica ai genitori previsti dal COPPA.

Il processo inizierà il 18 agosto 2026. A differenza delle azioni legali intentate dai singoli querelanti, la causa promossa dal Procuratore Generale dello Stato mira a trovare soluzioni sistemiche al problema, tra cui possibili modifiche alla progettazione del prodotto di Meta e ingiunzioni contro determinate funzionalità di interazione.

La sconfitta in una causa del genere avrebbe un peso di gran lunga maggiore rispetto a qualsiasi risarcimento ottenuto da un singolo adolescente.