Los científicos logran un gran avance en un aspecto largamente negligenciado del envejecimiento
- Los investigadores han diseñado una enzima llamada CMLase que elimina una modificación proteica común asociada a la edad.
- En experimentos de laboratorio, la enzima eliminó el CML del tejido humano envejecido, reduciéndolo en más del 70 % en el tejido arterial de un donante de 75 años.
- Los hallazgos sugieren que un tipo de daño molecular considerado hasta ahora como irreversible puede repararse, no solo frenarse.
Los científicos han abierto una de las esquinas más negligenciadas de la investigación sobre el envejecimiento, demostrando en principio que cierto daño molecular que acelera el envejecimiento biológico es reversible.
Los investigadores de Revel Pharmaceuticals, trabajando con Calico y la Facultad de Medicina Anschutz de la Universidad de Colorado, han podido crear una enzima que elimina los productos finales de glicación avanzada (AGEs) de las proteínas en el tejido humano envejecido.
La enzima se dirige a la Nε-carboximetil-lisina, o CML, que es el AGE más abundante que se acumula en proteínas de larga vida, como el colágeno, la elastina y las proteínas del cristalino del ojo, a lo largo de la vida.
Las modificaciones proteicas resultantes de los AGEs más bien conducen a un acelerado envejecimiento biológico. Durante décadas, los investigadores han considerado que los AGEs son irreversibles.
Los esfuerzos anteriores contra los AGEs principalmente intentaban evitar que se formaran en primer lugar atrapando las moléculas reactivas que las crean. Sin embargo, el problema con ese enfoque es que no hace nada por el daño ya acumulado durante décadas.
El nuevo estudio lo cambia todo aquí, moviendo el problema de algo que solo puede ralentizarse o prevenirse a algo que realmente puede repararse.
La enzima creada por el equipo de Revel, llamada CMLase, oxida la modificación CML y devuelve a la proteína su residuo de lisina original.
"Creemos que puedes eliminar el daño CML enzimáticamente", dice el CEO de Revel
La enzima se encontró después de que los investigadores hubieran analizado aproximadamente 45.000 estructuras de proteínas y también las sometieran a cinco rondas de evolución dirigida en más de 500 millones de variantes solo para fortalecer su actividad oxidasa, según el informe.
Los experimentos se realizaron ex vivo, en tejido humano extirpado en lugar de en un cuerpo vivo. El equipo comparó tejido de donantes jóvenes, de 20 a 25 años, con un donante de 75 años, y luego lo trató.
La CML disminuyó en más del 70 % en el tejido arterial, más del 55 % en la piel y entre un 45 % y un 78 % en las proteínas del cristalino, dependiendo de cómo se midiera.
En la aorta del donante de 75 años, el tratamiento redujo la CML a niveles que el equipo dice que se parecen a los de un hombre de aproximadamente 30 años.
"Creemos que puedes eliminar [el daño CML] enzimáticamente, yendo y desarrollando estas enzimas tipo cortacésped que simplemente pueden cortar y recortar estos cambios de las proteínas", dijo Aaron Cravens, cofundador y CEO de Revel.
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Preguntas frecuentes
¿Qué hizo exactamente la enzima con el tejido humano envejecido?
La CMLase oxidó la modificación CML y restauró la lisina original en las proteínas, lo que redujo el CML en más del 70 % en el tejido arterial, en más del 55 % en la piel y entre el 45 % y el 78 % en las proteínas del cristalino, llevando los daños arteriales de un donante de 75 años a niveles similares a los observados en alguien de aproximadamente 30 años.
¿Quién desarrolló la enzima y dónde se publicó?
Aaron Cravens y sus colegas de Revel Pharmaceuticals, en colaboración con Calico y la Facultad de Medicina Anschutz de la Universidad de Colorado, desarrollaron la enzima; su estudio apareció en Nature Communications el 14 de julio de 2026.
¿Significa esto que los científicos han revertido el envejecimiento?
No; los autores se detienen explícitamente antes de hacer esa afirmación, señalando que el trabajo se realizó ex vivo en tejido extirpado y que aún quedan por responder preguntas sobre la penetración tisular, la respuesta inmunitaria, la administración y si la reparación restaura la función del tejido en un organismo vivo.
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Ibiam Wayas
Ibiam Wayas cubre la noticia de criptomonedas desde 2019. Estudió Ciencias de la Computación en la Universidad Abierta Nacional de Nigeria. Su trabajo ha aparecido en diversas plataformas de noticias sobre criptomonedas, incluyendo Coinfomania, Crypto News Australia y AltcoinBuzz. Aprovechando su formación en Ciencias de la Computación, ahora se centra en noticias sobre criptomonedas, robótica y longevidad.
