Qualcomm vuelve a poner la mira en el mercado de CPU para centros de datos, esta vez asociándose con la nueva empresa de inteligencia artificial de Arabia Saudita (KSA), Humain AI.
Después de una incursión anterior con los procesadores Centriq que se estancó en 2019, el fabricante de chips está aprovechando su adquisición de los diseños basados en Arm de Nuvia para abordar uno de los desafíos más urgentes en IA: combinar el rendimiento bruto con la eficiencia energética a escala.
Qualcomm desarrollará CPU avanzadas para centros de datos en Arabia Saudita y otros mercados
En 2017, Qualcomm acaparó titulares con Centriq, su primera CPU personalizada para servidores de hiperescala. A pesar de los prometedores resultados de referencia, la iniciativa se abandonó dos años después, dejando incumplidas las ambiciones de Qualcomm en el ámbito de los servidores.
Mientras tanto, la compañía adquirió Nuvia, una startup fundada por antiguos ingenieros de silicio de Apple, para reforzar su plan de desarrollo de CPU basados en Arm. Estos diseños finalmente encontraron su lugar en los procesadores Snapdragon para portátiles Windows, pero persistieron las especulaciones de que Qualcomm retomaría sus planes de centros de datos una vez que la tecnología madurara.
Qualcomm confirmó el jueves que volverá a entrar en el mercado de las CPU para servidores mediante un memorando de entendimiento (MoU) con Humain AI, un proyecto de infraestructura en la nube de IA respaldado por el Estado y financiado por el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita.
Según el acuerdo, Qualcomm desarrollará CPU de vanguardia para centros de datos y dará soporte a aceleradores de IA, implementándolos en instalaciones de nueva generación ubicadas primero en Arabia Saudita y, potencialmente, en todo el mundo. Paralelamente, el fabricante de chips establecerá un Centro de Diseño de Qualcomm en el Reino para localizar la innovación en semiconductores y el desarrollo de talento.
Las aplicaciones de IA en tiempo real, los sistemas autónomos, la automatización industrial o las ciudades inteligentes no toleran retrasos en el viaje de ida y vuelta a servidores remotos en la nube. Al acercar la computación de IA a los usuarios finales (en centros de datos locales o nodos perimetrales), Qualcomm y Humain AI ofrecerán una capacidad de respuesta de milisegundos.
La hoja de ruta de Humain no se limita a las instalaciones nacionales. Según el memorando de entendimiento, podrían surgir centros de datos cualificados en Europa, Asia y África, ampliando el acceso a la infraestructura de IA y fomentando un ecosistema global para los chips de servidor basados en Arm. Esto se produce en un momento en que el centros de datos está a punto de experimentar un gran crecimiento.
Humain ya ha firmado asociaciones con Nvidia, AMD, Groq, AWS y Cisco, lo que indica un amplio apoyo de la industria a su visión.
La asociación impulsará las ambiciones de inteligencia artificial de Arabia Saudita
La alianza Qualcomm-Humain llega en un momento crucial. A principios de 2025, el gobierno estadounidense anuló la Regla de Difusión de IA de la era Trump, que había frenado las exportaciones de chips a muchos países. Casi de inmediato, Nvidia se comprometió a enviar 18.000 GPU a Arabia Saudí para un centro de datos de 500 megavatios.
La decisión de Qualcomm pone de relieve cómo la política de semiconductores y las ambiciones nacionales se entrelazan: Arabia Saudita busca diversificar su economía más allá de los hidrocarburos convirtiéndose en una potencia de la inteligencia artificial, mientras que Qualcomm gana terreno en una región ansiosa por invertir en informática de última generación.
Cristiano Amonde Qualcommdent , comentó que la colaboración "apoyará la realización" de las aspiraciones globales de Arabia Saudita en materia de IA, al proporcionar soluciones de CPU e IA fiables y rentables.
El director ejecutivo de Humain, Tareq Amin, describió el pacto como un “hito importante” hacia la creación de un centro mundial de infraestructura de IA que impulse la innovación, la creación de empleo y el crecimiento sostenible.
Para Qualcomm, el éxito no se limita al rendimiento del chip. Debe cultivar ecosistemas de software, optimizando compiladores, bibliotecas y marcos de IA, para aprovechar al máximo el potencial de sus núcleos y aceleradores personalizados. Mientras tanto, Humain deberá garantizar que sus amplios modelos lingüísticos (incluidas las variantes del árabe) estén perfectamente integrados con el hardware de Qualcomm para una implementación fluida.
