El gigante tecnológico estadounidense Qualcomm ha adquirido Alphawave, uno de los pocos diseñadores de chips británicos, en un acuerdo por un valor de 2.400 millones de dólares (aproximadamente 1.800 millones de libras).
Según los términos, Qualcomm pagará 183 peniques por cada acción de Alphawave, una prima significativa sobre los niveles comerciales recientes, y la transacción está programada para completarse en el primer trimestre de 2026, sujeta a las aprobaciones de los accionistas y de los reguladores.
El sector tecnológico de Londres está cediendo terreno lentamente ante Estados Unidos
Fundada con un enfoque en la tecnología de conectividad de alta velocidad para centros de datos y aplicaciones de IA, Alphawave llegó por primera vez al mercado de Londres en 2021 a un precio inicial de 410 peniques por acción.
Sin embargo, desde su debut, el precio de sus acciones ha tenido dificultades para alcanzar ese nivel nuevamente, frenado por una base de clientes relativamente concentrada y las incertidumbres más amplias que afectan a las empresas de semiconductores que operan entre Estados Unidos y China.
Qualcomm reveló por primera vez su interés en abril y, después de meses de cuidadosa negociación, la junta directiva de Alphawave ahora ha dado su total respaldo al acuerdo.
Los accionistas se enfrentan a una elección: pueden aceptar la oferta cash de 183 peniques por acción o cambiar cada acción de Alphawave por 0,01662 acciones de Qualcomm recién emitidas.
Qualcomm también ha lanzado un paquete alternativo que incluye dos tipos de valores intercambiables, 0,00964 unidades de “Serie A” y 0,00698 de “Serie B” por acción de Alphawave, pero los directores de Alphawave se han negado a recomendar estos instrumentos híbridos, señalando que su valor podría resultar difícil de determinar.
Para que la adquisición se lleve a cabo, al menos el 75% de las acciones de Alphawave deben votar a favor; aproximadamente la mitad del registro, incluidos los miembros de la junta, ya han prometido su apoyo.
Según The Guardian, este acuerdo subraya una tendencia continua : el sector tecnológico londinense pierde cada vez más sus activos más valiosos en beneficio de los mercados estadounidenses. En los últimos años, empresas cotizadas de alto perfil como Wise han anunciado planes para trasladar su registro principal de acciones a Nueva York, mientras que Deliveroo acordó a principios de este año una adquisición por parte de DoorDash por 2.900 millones de libras.
Darktrace, especialista en ciberseguridad con sede en Cambridge, fue adquirida por la firma de capital privado Thoma Bravo por 5.300 millones de dólares el año pasado. Más allá del sector puramente tecnológico, empresas como Ashtead, Flutter Entertainment y CRH han optado por trasladar sus cotizaciones principales al otro lado del Atlántico, atraídas por mayores reservas de capital y mayores valoraciones.
Desde la perspectiva de Qualcomm, adquirir Alphawave tiene sentido estratégico. Su negocio principal, los procesadores de bajo consumo para smartphones, ha experimentado un crecimiento más lento, y la compañía está ansiosa por diversificarse en infraestructura de centros de datos y mercados relacionados con la IA.
Alphawave ofrece tecnologías avanzadas de interconexión y conectividad por cable que se integran perfectamente con la cartera existente de unidades de procesamiento central y neuronal de Qualcomm.
Cristiano Amon, CEO de Qualcomm, elogió las “tecnologías informáticas y de conectividad por cable de alta velocidad líderes” de Alphawave y expresó su confianza en los equipos combinados.
Los equipos combinados comparten el objetivo de desarrollar soluciones tecnológicas avanzadas y permitir un rendimiento informático conectado de alto nivel en una amplia gama de áreas de alto crecimiento, incluida la infraestructura de centros de datos. Amon.
El liderazgo de Alphawave se muestra igualmente optimista. El director ejecutivo, Tony Pialis, describió la adquisición como una oportunidad para acelerar la hoja de ruta de la compañía, ampliar su alcance de clientes y profundizar su gama de productos.
En los últimos trimestres, Alphawave informó un marcado aumento en los pedidos de empresas de inteligencia artificial de América del Norte, una señal alentadora de que sus chips están ganando tracdonde la velocidad de procesamiento y el ancho de banda son los más demandados.
Para los inversores de Alphawave que opten por cash, la operación ofrece una salida inmediata con una prima considerable sobre el precio de mercado. Pero para los accionistas que opten por el capital de Qualcomm, les proporciona una participación en un gigante global de los semiconductores, bien posicionado para aprovechar la ola de expansión de la IA, el 5G y los centros de datos.
En cualquier caso, esta transacción reduce el número de diseñadores de chips que cotizan en el Reino Unido y plantea nuevas preguntas sobre la capacidad de Londres para retener empresas tecnológicas de vanguardia. A medida que el panorama de los semiconductores se vuelve cada vez más competitivo y requiere más capital, el gobierno y la comunidad financiera de Londres podrían verse obligados a replantearse su apoyo a las empresas tecnológicas de rápido crecimiento.
