Las sanciones de Trump al petróleo ruso obligan a India y China a tomar decisiones difíciles

Las compañías petroleras en India y China se apresuran a responder después de que el presidente Donald Trump impuso sanciones a los mayores productores de petróleo de Rusia, creando ondas de choque inmediatas en dos países que se han convertido en los mayores clientes de Moscú durante la guerra de Ucrania.

Varias firmas comenzaron a cancelar sus pedidos para cumplir con una fecha límite del 21 de noviembre después de que Trump dirigiera sanciones contra Rosneft y Lukoil, las dos mayores compañías petroleras de Rusia, según personas familiarizadas con el asunto.

India y China han ignorado en gran medida las demandas anteriores de Trump de dejar de comprar petróleo ruso. Pero las últimas sanciones parecen estar teniendo un efecto, al menos por ahora. Los expertos de la industria dicen que esto puede ser temporal mientras las empresas buscan nuevos métodos para seguir comprando petróleo ruso barato a través de intermediarios y una flota de barcos con propietarios ocultos.

El impacto real de las sanciones de Trump a Rusia probablemente se determinará por lo que ocurra en Asia.

Juntos, India y China compran entre 3,5 y 4,5 millones de barriles de petróleo ruso todos los días. Gran parte de esto se importa de las compañías que acaban de ser sancionadas, según analistas según informó CNN.

India atrapada entre Moscú y Washington

India enfrenta una difícil decisión. El país necesita energía barata y ha sido amigo de Moscú durante mucho tiempo. Pero también tiene vínculos crecientes con Washington. India espera mejorar las relaciones con Trump después de que impuso aranceles del 50% a los bienes indios, sin embargo, sus compras de petróleo ruso siguen siendo un problema.

China, que ha sido un gran pilar financiero para Rusia desde el inicio de la guerra, debe sopesar proteger a sus principales compañías petroleras contra su importante relación con Rusia y las preocupaciones sobre el impacto de la guerra en el liderazgo de Putin.

Tras la invasión rusa de Ucrania, las naciones occidentales impusieron prohibiciones al petróleo crudo ruso, lo que llevó a Moscú a redirigir sus exportaciones hacia China e India. Estos dos países compraron grandes volúmenes, millones de barriles por día, a precios significativamente reducidos.

Si bien este acuerdo benefició a los compradores asiáticos, las potencias occidentales lo criticaron como un apoyo indirecto al esfuerzo de guerra de Rusia contra Ucrania.

China e India justificaron sus compras continuas citando sus requisitos de energía doméstica. Sin embargo, los desarrollos recientes sugieren que las sanciones que el presidente Trump impuso a Rosneft y Lukoil están comenzando a tener un efecto.

Según Farwa Aamer, directora de Iniciativas de Asia del Sur en el Instituto de Política de la Sociedad Asiática, estas sanciones “inevitablemente traerán costos a la economía rusa.”

Los grandes refinanciadores se retiran

En China, varias compañías petroleras estatales han dejado de comprar parte del crudo ruso, según Janiv Shah, vicepresidente de Rystad Energy que analiza los mercados petroleros.

Entre enero y septiembre de este año, Reliance importó poco más de 181 millones de barriles de petróleo ruso, según datos de Kpler, que monitorea los envíos de petróleo.

El lunes, Indian Oil Corporation, la mayor compañía petrolera estatal de India, dijo que seguirá todas las sanciones, informó la Agencia de Prensa de India.

Clayton Seigle, quien preside el programa de energía y geopolítica en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que “India está en una posición más difícil” porque el mercado de China es menos transparente y sus empresas se preocupan menos por la inclusión en la lista negra de EE. UU..

Si las empresas no cumplen, corren el riesgo de graves consecuencias financieras. Las sanciones amenazadas podrían destruir su capacidad para pedir préstamos a bancos de EE. UU. si continúan comprando directamente de Rusia.

El ministro de Relaciones Exteriores de India, S. Jaishankar, el lunes pareció criticar las sanciones de Trump, calificando el comercio de energía como “cada vez más restringido.”

Los jugadores más pequeños podrían llenar el vacío

Mientras las grandes empresas chinas pueden retirarse, los analistas sugieren que los refinadores independientes más pequeños, llamados “teapots”, podrían seguir comprando petróleo ruso a través de vendedores de terceros, aunque su capacidad para tomar más está limitada.

El ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el jueves que el país “se ha opuesto consistentemente a las sanciones unilaterales.”

Nueva Delhi no ha comentado públicamente, pero las sanciones ponen en conflicto directo dos de los intereses clave de India.

La economía y la seguridad energética de India ahora dependen del crudo ruso barato de un amigo histórico. Pero su creciente asociación con EE. UU. a través del grupo de seguridad Quad es igualmente importante para contrarrestar la creciente presencia de China en el Océano Índico.