Nvidia presenta el nuevo chip Vera a China en su último intento por reingresar al mercado

El pasado octubre, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, admitió que su cuota de mercado en China había caído a efectivamente cero. Sin embargo, parece que Nvidia no está renunciando al mercado chino, ya que ahora se informa que está tomando pedidos de clientes chinos para su nuevo procesador Vera.

Personas familiarizadas con las discusiones le dijeron a Reuters que el chip podría enviarse tan pronto como en agosto.

A pesar de sus esfuerzos, Nvidia ha fallado en mantener una posición en China debido a los controles de exportación de EE. UU., que han bloqueado los envíos de sus aceleradores de IA más potentes a China.

Beijing, como respuesta, ha orientado a los compradores nacionales hacia alternativas como Huawei y otras. 

Según los informes, ningún cliente chino ha recibido ninguna GPU H200 a pesar de que 10 empresas recibieron licencias de EE. UU., y esto se debe a que las autoridades chinas han retenido su propia aprobación.

¿Por qué Nvidia está impulsando los chips Vera a China?

Con Vera, Nvidia está entrando en el mercado de CPUs para servidores, un segmento que actualmente enfrenta menos restricciones de exportación que los aceleradores de IA de gama alta.

El chip es el primer procesador central independiente de Nvidia, diseñado para las tareas de computación en las que dependen los agentes de IA, como consultas de bases de datos y compilación de código.

Según Nvidia, los chips Vera, que están construidos sobre la arquitectura Arm, son 1,8 veces más rápidos que los procesadores x86 comparables en cargas de trabajo vinculadas a sistemas de IA autónomos. Las líneas Xeon de Intel y Epyc de AMD han dominado los procesadores de servidores durante décadas utilizando diseños x86.

“Los agentes de IA serán los mayores usuarios de computación,” dijo Huang en un evento, añadiendo que “Vera es la primera CPU diseñada para ese futuro.”

¿Están mostrando interés los compradores chinos en el chip de Nvidia?

Al menos un importante proveedor de nube chino planea pedir más de 300 servidores, cada uno con dos procesadores Vera, para pruebas iniciales, según una de las personas cercanas al asunto.

Sin embargo, actualmente no está claro si esas pruebas se convertirán en compras a gran escala. Los problemas de compatibilidad de software y la dificultad de migrar cargas de trabajo ya construidas en torno a chips nacionales podrían ralentizar la adopción, dijo una segunda fuente.

También está el obstáculo de los precios, ya que un solo procesador Vera cuesta más de $20.000 antes de los descuentos por volumen, y un rack completo de 256 chips asciende a aproximadamente $10 millones dependiendo de la configuración de memoria, según estimaciones de SemiAnalysis.

Una de las fuentes también añadió que los compradores chinos planean desplegar los chips en centros de datos fuera de China, ya que el uso doméstico aún se considera políticamente sensible.

¿Qué importancia tienen los chips Vera en la industria de la IA?

La industria global de la IA está pasando de entrenar grandes modelos a ejecutarlos a escala, una fase llamada inferencia.

Esa transición favorece a las CPUs y al silicio personalizado junto con las GPUs, y ha resultado en la escasez de CPUs. Intel señaló este desarrollo en febrero cuando le dijo a los clientes chinos que esperaran tiempos de entrega de seis meses para procesadores de servidores.

AMD dijo el mes pasado que el mercado global de CPUs está “ajustado”, con la demanda superando la oferta actual y las previsiones.

Nvidia espera $20 mil millones en ingresos de Vera para finales de su año fiscal actual, que cierra en enero de 2027. Se informa que los proveedores de nube Alibaba y ByteDance están entre las empresas que colaboran en los despliegues de Vera, aunque no se ha confirmado si realizaron pedidos.

Los resultados del primer trimestre fiscal de 2027 de Nvidia, reportados en mayo, mostraron $81,6 mil millones en ingresos totales, un aumento del 85% interanual, con el segmento de centros de datos que representa $75,2 mil millones de ese total.

¿Cuál es el riesgo geopolítico que acecha a Vera?

Si EE. UU. determina que los procesadores CPU contribuyen al desarrollo avanzado de IA en China, podrían seguir nuevas restricciones.

El empuje de Beijing hacia la autosuficiencia en semiconductores añade otra capa al riesgo. Los clientes chinos pueden tratar el hardware de Nvidia como una solución temporal hasta que las alternativas nacionales se pongan al día, lo cual es malas noticias para Nvidia.

Nvidia también ha movido para asegurar su posición política en Washington. La empresa contrató recientemente a Bruce Andrews, un ex funcionario del Departamento de Comercio bajo Obama y ex jefe de relaciones gubernamentales de Intel, para dirigir su operación de asuntos gubernamentales.