Zhipu AI respaldado por Pekín llama la atención de OpenAI a pesar de la prohibición de EE. UU.

Prohibida en EE. UU., pero respaldada en casa, Zhipu AI ha sido apodada una de las “tigres de la IA” de China por los medios locales desde que irrumpió en la escena en 2019. Ahora, ha llamado la atención de OpenAI, una de las principales empresas de IA de Estados Unidos.

Aunque DeepSeek captó titulares con el debut de su modelo R1 en enero, Zhipu, junto con otras startups unicornio chinas, armadas con modelos de lenguaje grandes, está en el centro de la ambición de Pekín de desafiar a EE. UU. y desvincularse de la tecnología extranjera.

Los tigres de la IA son centrales en la estrategia de Pekín

La reciente publicación de blog de OpenAI señala que Zhipu no es solo otro jugador doméstico. Los medios estatales indican que la startup ha recaudado más de 1.400 millones de dólares de gobiernos regionales en toda China. Se dice que la dirección de la empresa se reúne a menudo con funcionarios del Partido Comunista Chino, incluido el primer ministro Li Qiang.

Ese tipo de capital político, advierte OpenAI, podría dirigir a Zhipu hacia el corazón del impulso de la “Ruta de la Seda Digital” de Pekín, incrustando marcos de IA chinos en mercados emergentes antes de que los rivales occidentales puedan moverse.

“El objetivo es bloquear los sistemas y estándares chinos en los mercados emergentes antes de que lo hagan los rivales de EE. UU. o Europa, mientras se muestra una alternativa de IA china ‘responsable, transparente y lista para auditoría’.”

OpenAI.

Más allá de las fronteras de China, Zhipu ha plantado banderas desde Londres hasta Kuala Lumpur, y desde Dubái hasta Singapur. Los “centros de innovación” conjuntos ahora operan en lugares como Indonesia y Vietnam, extendiendo aún más su alcance.

La startup ha recaudado fondos de varios gobiernos locales, según los medios estatales. “La dirección de Zhipu AI se reúne frecuentemente con funcionarios del PCC, incluido el primer ministro Li Qiang”, afirmó OpenAI, evaluando el valor de las inversiones respaldadas por el estado en la startup en más de 1.400 millones de dólares.

La promesa es ofrecer una pila de IA “responsable, transparente y lista para auditoría”, una que podría obligar a los gobiernos a adoptar estándares e infraestructura de datos chinos.

Recientemente, la startup de IA presentó su nuevo agente conocido como AutoGLM Rumination, del cual afirmó ser capaz de realizar investigaciones profundas, búsquedas web y planificación de viajes.

Zhipu AI pone sus ojos en todo el mundo a pesar de la prohibición de EE. UU.

Esta expansión plantea un desafío directo a las propias ambiciones globales de OpenAI. En mayo, durante un viaje a los Emiratos Árabes Unidos, el presidente Donald Trump impulsó una lista de acuerdos tecnológicos por 200.000 millones de dólares, incluido un campus de IA de los EAU Stargate previsto para 2026. Ese proyecto reúne a OpenAI, Oracle, Nvidia y Cisco en un intento por consolidar la influencia de la IA liderada por EE. UU. en Oriente Medio.

Mientras tanto, la iniciativa Stargate de OpenAI, un fondo del sector privado de 500.000 millones de dólares lanzado con MGX de Abu Dabi y SoftBank de Japón, se presentó a principios de este año. En casa, OpenAI también obtuvo un contrato de 200 millones de dólares con el Departamento de Defensa de EE. UU. y lanzó “OpenAI for Government”, dirigido a despliegues del sector público en todo Estados Unidos.

No todas las colaboraciones de Zhipu son civiles. Se ha informado que la startup ha sido contactada por el ejército de China para modernizar las fuerzas a través de la IA avanzada, una conexión que la llevó a la Lista de Entidades del Departamento de Comercio de EE. UU. en enero.

OpenAI también es cautelosa con las startups chinas de IA y ha explicado que: “Porque somos plenamente conscientes del poder de esta tecnología, de ahí nuestro red-teaming incesante y otro trabajo de seguridad/seguridad”.

“Porque, aunque creemos que la mayoría usará la IA para bien, no somos ingenuos respecto a algunos que intentan mal usar y abusar de la tecnología. Y porque sabemos que un mundo construido sobre una IA democrática no es una garantía dadas las ambiciones de China”.

OpenAI.

A pesar de ese listado negro, Zhipu sigue adelante, está dando pasos preliminares hacia una oferta pública inicial (IPO) y ha sido valorada en 20.000 millones de yuanes (aproximadamente 2.780 millones de dólares) por la prensa local.

Si Zhipu AI reescribe finalmente las reglas de la competencia global de la IA sigue siendo por verse. Lo que está claro es que ambos lados, Oriente y Occidente, están movilizando recursos, forjando lazos políticos y buscando asociaciones para dar forma a la próxima generación de sistemas inteligentes.