Larry Fink de BlackRock se convierte abruptamente en parte del círculo íntimo de Trump. ¿Cómo llegó ahí?

Larry Fink, el CEO multimillonario de BlackRock, ahora está estrechamente vinculado con Donald Trump, sentado dentro del círculo íntimo del presidente después de años de tensión con el Partido Republicano.

El 17 de marzo, Larry se reunió con Trump en la Casa Blanca después de lograr una gran victoria para la administración: el nuevo acuerdo de BlackRock para comprar puertos en ambos extremos del Canal de Panamá a una empresa de Hong Kong.

Según un informe del Wall Street Journal, Trump convocó a Elon Musk, el vicepresidente JD Vance y el asesor de Seguridad Nacional Michael Waltz para la discusión a puerta cerrada que duró más de una hora. Los temas incluyeron la economía de EE. UU., los mercados financieros y el acuerdo portuario que ya ha generado rechazo de Beijing.

El acuerdo del canal se trata de poder. China dice que la transacción restringiría el comercio y convertiría el Canal de Panamá en un arma política de EE. UU. Trump lo ve como un movimiento para debilitar el control chino sobre la infraestructura global. Ha dicho a personas que ahora quiere a Larry en Mar-a-Lago este mes, alojándolo junto con los principales inversores.

La Casa Blanca emitió un comunicado a través de la secretaria de prensa Karoline Leavitt, diciendo: "El Presidente siempre aprecia los esfuerzos de las empresas estadounidenses para avanzar en los intereses de seguridad nacional de nuestra nación."

Larry llegó aquí jugando todos los bandos, cada vez

Larry no comenzó en el lado de Trump. Apoyó a Barack Obama en 2012. Donó a Hillary Clinton en 2016. En 2020, asistió a una recaudación de fondos para Joe Biden, y sus principales lugartenientes se unieron a la Casa Blanca de Biden. Pero eso nunca le impidió también echar dinero a los republicanos.

Durante el primer mandato de Trump, Larry asesoró a la administración mientras BlackRock manejaba algunas de las inversiones personales de Trump. La relación se remonta a principios de la década de 2000. "Larry tiene una combinación rara de astucia comercial, política y de políticas públicas", dijo Hank Paulson, quien fue Secretario del Tesoro bajo George W. Bush.

Aún así, eso no lo protegió cuando el GOP se volvió contra él. Alrededor de 2017, Larry comenzó a impulsar la inversión ESG (ambiental, social y de gobierno corporativo). Fue la misma época en que los movimientos MeToo y Black Lives Matter entraban en las salas de juntas.

Larry le dijo a los CEOs en una carta de 2020 que "el riesgo climático es un riesgo de inversión" y advirtió que BlackRock podría votar en contra de las empresas que no mejoraran sus divulgaciones climáticas. Eso enfureció a los republicanos. Sigieron demandas. Los estados rojos llevaron a BlackRock a los tribunales, acusando a la firma de poner la política por encima de los beneficios. El Congreso abrió investigaciones. La firma triplicó el gasto en la seguridad personal de Larry.

Para 2022, era obvio que las conexiones de la firma con el GOP no eran lo suficientemente fuertes. Larry suavizó su discurso público sobre ESG. En privado, se reunió con legisladores republicanos y suavizó su postura. Patrick McHenry, un republicano que anteriormente presidió el Comité de Servicios Financieros de la Cámara, dijo: "Veo a Larry teniendo una habilidad para pivotar cuando lo necesita. Creo que ha beneficiado a la empresa, y ciertamente ha beneficiado su posición entre los políticos que dirigen Washington ahora mismo."

Ese giro ayudó, pero el cambio real llegó cuando BlackRock comenzó a hacer movimientos gigantes en mercados privados. En 2023, la firma pagó $12.5 mil millones por Global Infrastructure Partners, una empresa que controla aeropuertos, ferrocarriles y centros de datos. Luego, invirtió $12 mil millones en HPS Investment Partners, una firma de crédito privado.

Estas fueron las mayores operaciones de BlackRock en 15 años. Le dieron a Larry el poder de hacer exactamente lo que Trump quería: tomar el control de los puertos del Canal de Panamá de CK Hutchison, una empresa vinculada a China. "El acuerdo portuario es algo que no habrían podido hacer antes de la adquisición", dijo Steven Mnuchin, ex Secretario del Tesoro de Trump.

Aunque Trump acaba de darle un asiento de primera fila, no todos en el GOP están listos para perdonar. Will Hild, director ejecutivo del grupo anti-BlackRock Consumers' Research, no se retira. El grupo está respaldado por Leonard Leo, copresidente de la Sociedad Federalista, y está apuntando a BlackRock por ESG. "No estamos en absoluto terminados con BlackRock", dijo Hild.

A pesar de los críticos, Larry sigue moviendo hilos. Durante la reunión del 17 de marzo, él y Musk hablaron sobre un acuerdo entre xAI y el nuevo fondo de IA de BlackRock. Eso coloca a Larry justo donde quiere estar: junto a Trump, en la intersección de dinero, tecnología y seguridad nacional.