Larry Fink, da BlackRock, torna-se abruptamente parte do círculo íntimo de Trump. Como ele chegou lá?

Larry Fink, o CEO bilionário da BlackRock, agora está alinhado com Donald Trump, sentado dentro do círculo íntimo do presidente após anos de tensão com o Partido Republicano.

Em 17 de março, Larry se reuniu com Trump na Casa Branca após entregar uma grande vitória para a administração — o novo acordo da BlackRock para comprar portos em ambas as extremidades do Canal do Panamá de uma empresa de Hong Kong.

De acordo com um relatório do Wall Street Journal, Trump convidou Elon Musk, o vice-presidente JD Vance e o conselheiro de Segurança Nacional Michael Waltz para a discussão a portas fechadas, que durou mais de uma hora. Os tópicos incluíram a economia dos EUA, os mercados financeiros e o acordo portuário que já desencadeou reações negativas de Pequim.

O acordo do canal trata de poder. A China afirma que a transação restringiria o comércio e transformaria o Canal do Panamá em uma arma política dos EUA. Trump vê isso como uma medida para enfraquecer o controle chinês sobre a infraestrutura global. Ele disse a pessoas que agora quer Larry em Mar-a-Lago neste mês, hospedando-o junto com os principais investidores.

A Casa Branca emitiu uma declaração através da secretária de imprensa Karoline Leavitt, dizendo: “O Presidente sempre aprecia os esforços das empresas americanas para promover os interesses de segurança nacional da nossa nação.”

Larry chegou aqui jogando com todos os lados, cada vez

Larry não começou no lado de Trump. Ele apoiou Barack Obama em 2012. Ele doou para Hillary Clinton em 2016. Em 2020, ele foi a um evento de arrecadação de fundos para Joe Biden, e seus principais tenentes se juntaram à Casa Branca de Biden. Mas isso nunca o impediu de também jogar dinheiro nos republicanos.

Durante o primeiro mandato de Trump, Larry aconselhou a administração enquanto a BlackRock gerenciava alguns dos investimentos pessoais de Trump. A relação remonta ao início dos anos 2000. “Larry tem uma combinação rara de astúcia comercial, política e de políticas públicas”, disse Hank Paulson, que foi Secretário do Tesouro sob George W. Bush.

No entanto, isso não o protegeu quando o GOP veio atrás dele. Por volta de 2017, Larry começou a impulsionar o investimento ESG — ambiental, social e de governança corporativa. Foi na mesma época em que os movimentos MeToo e Black Lives Matter entraram nas salas de reunião.

Larry disse aos CEOs em uma carta de 2020 que “o risco climático é um risco de investimento” e alertou que a BlackRock poderia votar contra empresas que não melhorassem suas divulgações climáticas. Isso irritou os republicanos. Seguiram-se processos judiciais. Estados vermelhos levaram a BlackRock aos tribunais, acusando a empresa de colocar a política acima dos lucros. O Congresso abriu investigações. A empresa triplicou os gastos com a segurança pessoal de Larry.

Em 2022, ficou óbvio que as conexões da empresa com o GOP não eram fortes o suficiente. Larry atenuou seu discurso público sobre ESG. Privadamente, ele se reuniu com legisladores republicanos e suavizou sua posição. Patrick McHenry, um republicano que anteriormente presidia o Comitê de Serviços Financeiros da Câmara, disse: “Vejo Larry tendo uma habilidade hábil de mudar de direção quando precisa. Acho que isso beneficiou a empresa e, certamente, beneficiou sua posição entre os formuladores de políticas que estão comandando Washington agora.”

Essa mudança ajudou, mas a verdadeira mudança veio quando a BlackRock começou a fazer movimentos gigantes nos mercados privados. Em 2023, a empresa pagou US$ 12,5 bilhões pela Global Infrastructure Partners, uma empresa que controla aeroportos, ferrovias e data centers. Em seguida, ela gastou US$ 12 bilhões na HPS Investment Partners, uma empresa de crédito privado.

Esses foram os maiores acordos da BlackRock em 15 anos. Eles deram a Larry o poder de fazer exatamente o que Trump queria: assumir o controle dos portos do Canal do Panamá da CK Hutchison, uma empresa ligada à China. “O acordo portuário é algo que eles não teriam sido capazes de fazer antes da aquisição”, disse Steven Mnuchin, ex-Secretário do Tesouro de Trump.

Mesmo que Trump apenas lhe tenha dado um assento de primeira fila, nem todos no GOP estão prontos para perdoar. Will Hild, diretor executivo do grupo anti-BlackRock Consumers’ Research, não está recuando. O grupo é apoiado por Leonard Leo, co-presidente da Federalist Society, e está mirando na BlackRock por causa do ESG. “De forma alguma terminamos com a BlackRock”, disse Hild.

Apesar dos críticos, Larry continua puxando as cordas. Durante a reunião de 17 de março, ele e Musk conversaram sobre um acordo entre a xAI e o novo fundo de IA da BlackRock. Isso coloca Larry exatamente onde ele quer estar — ao lado de Trump, na interseção de dinheiro, tecnologia e segurança nacional.