El gobierno de Biden endurecerá las normas de exportación de chips ante la escalada de las tensiones entre EE. UU. y China

En una muestra de determinación inquebrantable, la administración Biden se dispone a reforzar sus restricciones de exportación de chips de inteligencia artificial (IA) y herramientas de fabricación de chips destinadas a China. Esta decisión llega apenas unos días después de que funcionarios chinos advirtieran contra la imposición de normas más estrictas, lo que señala una creciente fractura en la actual guerra comercial tecnológica. Según un funcionario estadounidense citado por Reuters, la administración ha comunicado oficialmente sus intenciones a Pekín, y se espera la actualización a más tardar en octubre.

La respuesta de China a las restricciones de exportación de EE. UU.

China ya ha tomado una serie de medidas en respuesta a las amplias restricciones de exportación impuestas por EE. UU. sobre chips de alta gama en 2022. Recientemente, surgieron informes sobre los planes de China de lanzar un fondo de inversión respaldado por el estado destinado a recaudar una sustancial $40 mil millones para fortalecer su sector de semiconductores doméstico. Este movimiento subraya la determinación de China de reducir su dependencia de proveedores de chips extranjeros y mejorar su autosuficiencia tecnológica.

Especulaciones sobre las restricciones de chips de IA

Desde junio, las especulaciones han sido abundantes sobre que Estados Unidos endurecería sus restricciones de chips de IA dirigidas a empresas chinas. Surgieron informes de que EE. UU. estaba considerando restringir la potencia de cómputo que podrían tener los chips destinados a la exportación. Este desarrollo ha encendido un debate en EE. UU. sobre la eficacia de las sanciones a los chips para frenar los avances tecnológicos de China. En consecuencia, el Congreso de EE. UU. está contemplando sanciones aún más estrictas como parte de una ley de competencia dirigida específicamente a China.

Actualización planificada del Departamento de Comercio de EE. UU.

El Departamento de Comercio de EE. UU., responsable de supervisar los controles de exportación, está trabajando activamente en una actualización de las restricciones de exportación establecidas el año pasado. La inminente actualización tiene como objetivo alinearse más estrechamente con las nuevas reglas introducidas por Países Bajos y Japón, limitando aún más el acceso a las herramientas de fabricación de chips. Además, busca cerrar las lagunas existentes en las restricciones de exportación relacionadas con los chips de IA.

Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, reveló: «La RPC (República Popular China) ha estado esperando una actualización alrededor del primer aniversario, basándose en conversaciones con funcionarios de la administración». Estas conversaciones tuvieron lugar en las semanas recientes como parte de un esfuerzo diplomático para informar a sus contrapartes chinas sobre los próximos cambios normativos.

La outreach diplomática de la administración Biden

La decisión de proporcionar a China un aviso previo de los cambios normativos es parte de la estrategia más amplia de la administración Biden para estabilizar las relaciones con Pekín. Eventos recientes, como la interceptación por parte de EE. UU. de un globo espía chino sobre su territorio en febrero, han escalado las tensiones entre las dos potencias globales. Para contrarrestar esto, la administración Biden ha participado en una diplomacia de alto nivel, incluidas las visitas de la Secretaria de Comercio Gina Raimondo en agosto y las conversaciones entre el Asesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan y el Ministro de Asuntos Exteriores chino Wang Yi en septiembre.

Sin embargo, es evidente que China se mantiene firme en su posición. El portavoz de Pekín, Liu Pengyu, respondió al movimiento de EE. UU. declarando: «China se opone firmemente a la sobreextensión por parte de EE. UU. del concepto de seguridad nacional y al abuso de las medidas de control de exportaciones para obstaculizar arbitrariamente a las empresas chinas».

Tensiones en las relaciones entre EE. UU. y China

Es esencial reconocer que las tensiones entre EE. UU. y China no son unidireccionales. En un desarrollo preocupante, la Secretaria de Comercio de EE. UU., Gina Raimondo, tuvo sus correos electrónicos supuestamente comprometidos por hackers con sede en China durante el verano. Estos incidentes solo sirven para tensar aún más la relación entre las dos naciones.

El presidente chino, Xi Jinping, ha instado constantemente al sector privado del país a colaborar en la creación de un sector tecnológico chino independiente. Ha subrayado la importancia de «ganar la batalla» en las tecnologías clave, subrayando la determinación de China de lograr la autosuficiencia.

En abril, China pidió a la Organización Mundial del Comercio (OMC) que examinara las restricciones de exportación de tecnología lideradas por EE. UU. El país también se comprometió a tomar medidas decisivas para salvaguardar sus derechos e intereses, especialmente después de que Japón se uniera a la imposición de restricciones a los chips.

Además, Pekín adoptó una postura firme prohibiendo en mayo a las industrias domésticas clave comprar chips al fabricante de chips de memoria estadounidense Micron, citando preocupaciones de seguridad nacional. El Ministro de Comercio chino, Wang Wentao, reprendió a Japón por sus controles de exportación de semiconductores, calificándolo de «conducta incorrecta» y una violación de las reglas económicas y comerciales internacionales.

Los reguladores chinos han lanzado una serie de investigaciones por corrupción dirigidas a figuras prominentes de la industria de los semiconductores, lo que señala una represión de la mala conducta dentro del sector. En julio, China impuso inesperadamente restricciones de exportación sobre dos elementos críticos utilizados en la fabricación de equipos de semiconductores y comunicaciones.