Administração Biden vai endurecer regras de exportação de chips em meio à escalada das tensões EUA-China

Em um gesto de determinação inabalável, a administração Biden está prestes a fortalecer suas restrições de exportação de chips de inteligência artificial (IA) e ferramentas de fabricação de chips destinadas à China. Esta decisão ocorre poucos dias após funcionários chineses alertarem contra a imposição de regras mais rigorosas, sinalizando uma crescente ruptura na guerra comercial tecnológica em curso. De acordo com um funcionário dos EUA citado pela Reuters, a administração comunicou oficialmente suas intenções a Pequim, com a atualização esperada já em outubro.

Resposta da China aos controles de exportação dos EUA

A China já tomou uma série de medidas em resposta aos controles de exportação abrangentes impostos pelos EUA sobre chips de alta gama em 2022. Recentemente, surgiram relatos dos planos da China de lançar um fundo de investimento estatal com o objetivo de levantar uma substancial $40 bilhões para fortalecer seu setor de semicondutores doméstico. Este movimento sublinha a determinação da China de reduzir sua dependência de fornecedores estrangeiros de chips e aumentar sua autossuficiência tecnológica.

Especulações sobre restrições a chips de IA

As especulações têm sido intensas desde junho de que os Estados Unidos endureceriam suas restrições a chips de IA direcionadas a empresas chinesas. Surgiram relatos de que os EUA estavam considerando restringir a capacidade de computação que os chips destinados à exportação poderiam ter. Este desenvolvimento acendeu um debate nos EUA sobre a eficácia das sanções a chips na contenção dos avanços tecnológicos da China. Consequentemente, o Congresso dos EUA está considerando sanções ainda mais rigorosas como parte de uma lei de competição direcionada especificamente à China.

Atualização planejada pelo Departamento de Comércio dos EUA

O Departamento de Comércio dos EUA, responsável por supervisionar os controles de exportação, está trabalhando ativamente em uma atualização das restrições de exportação implementadas no ano passado. A atualização iminente visa alinhar-se mais de perto com as novas regras introduzidas pela Holanda e pelo Japão, limitando ainda mais o acesso a ferramentas de fabricação de chips. Além disso, busca fechar as lacunas existentes nas restrições de exportação relativas a chips de IA.

Um funcionário dos EUA, falando sob condição de anonimato, revelou: “A RPC (República Popular da China) tem esperado uma atualização em torno do aniversário de um ano, com base em conversas com funcionários da administração.” Essas conversas ocorreram nas últimas semanas como parte de um esforço diplomático para informar os contrapartes chineses sobre as mudanças regulatórias iminentes.

Abordagem diplomática da administração Biden

A decisão de fornecer à China um aviso prévio das mudanças nas regras faz parte da estratégia mais ampla da administração Biden para estabilizar as relações com Pequim. Eventos recentes, como a interceptação por parte dos EUA de um balão espião chinês sobre seu território em fevereiro, escalaram as tensões entre as duas potências globais. Para contrariar isso, a administração Biden envolveu-se em diplomacia de alto nível, incluindo visitas da Secretária de Comércio Gina Raimondo em agosto e conversas entre o Conselheiro de Segurança Nacional Jake Sullivan e o Ministro das Relações Exteriores chinês Wang Yi em setembro.

No entanto, é evidente que a China permanece firme em sua posição. O porta-voz de Pequim, Liu Pengyu, respondeu à medida dos EUA afirmando: “A China se opõe firmemente ao exagero dos EUA do conceito de segurança nacional e ao abuso de medidas de controle de exportação para obstruir arbitrariamente as empresas chinesas.”

Tensões nas relações EUA-China

É essencial reconhecer que as tensões entre os EUA e a China não são unilaterais. Em um desenvolvimento preocupante, a Secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, teve seus e-mails supostamente comprometidos por hackers baseados na China durante o verão. Esses incidentes apenas servem para tensionar ainda mais a relação entre as duas nações.

O presidente chinês, Xi Jinping, tem instado consistentemente o setor privado do país a colaborar na criação de um setor tecnológico chinês independente. Ele enfatizou a importância de “vencer a batalha” nas tecnologias centrais, sublinhando a determinação da China de alcançar a autossuficiência.

Em abril, a China pediu à Organização Mundial do Comércio (OMC) que examinasse as restrições à exportação de tecnologia lideradas pelos EUA. O país também prometeu tomar medidas decisivas para proteger seus direitos e interesses, especialmente após o Japão se juntar à imposição de restrições a chips.

Além disso, Pequim assumiu uma posição firme ao proibir indústrias domésticas chave de comprar chips do fabricante de chips de memória dos EUA, Micron, em maio, citando preocupações de segurança nacional. O Ministro do Comércio chinês, Wang Wentao, criticou o Japão por seus controles de exportação de semicondutores, classificando-os como “conduta errada” e uma violação das regras econômicas e comerciais internacionais.

Os reguladores chineses lançaram uma série de investigações de corrupção direcionadas a figuras proeminentes da indústria de semicondutores, sinalizando uma repressão à má conduta dentro do setor. Em julho, a China impôs inesperadamente restrições à exportação de dois elementos críticos usados na fabricação de equipamentos de semicondutores e comunicações.