Australia ve una oportunidad de $155B en centros de datos por el auge de la IA

Australia podría estar al borde de una expansión multimillonaria de centros de datos a medida que la demanda de las principales empresas de tecnología continúa creciendo. Hablando en la Cumbre de Propiedad Comercial AFR el lunes, la CEO de Aware Super, Deanne Stewart, dijo que el país podría desbloquear una inversión significativa si puede abordar los cuellos de botella en las conexiones de la red, aprobaciones de zonificación, costos de construcción y sitios adecuados.

Hasta ahora, según AirTrunk Operating Pty Ltd, las grandes empresas tecnológicas de EE. UU. ya están mostrando más interés en construir centros de datos en Australia.

La empresa sostuvo que en los últimos meses, gigantes tecnológicos como Google, Apple, Meta, Amazon y Microsoft han tenido un apetito significativamente mayor por la inversión en el país de lo que cualquiera había anticipado originalmente. 

Además de los desafíos que enfrenta el sector, los ejecutivos australianos son optimistas de que la industria continuará creciendo. “Australia tiene muchas ventajas.

Tenemos ventajas significativas en Australia en términos de tierra, renovables y seguridad, y aunque la energía y las conexiones de la red son restricciones para el crecimiento, no están disuadiendo a la gente.

Lo que es importante es la consistencia, consistencia y consistencia en términos de política gubernamental y adoptar una visión histórica”, sostuvo Stewart.

Stewart dice que las empresas globales de centros de datos podrían ver hasta 1 billón de dólares en inversiones

La plataforma de análisis digital Westpac IQ había estimado anteriormente que la inversión en los centros de datos de Australia podría fácilmente superar los 155.000 millones de dólares.

Tales inversiones podrían entregar un aumento neto del PIB de aproximadamente 75.000 millones de dólares, crear adicionales efectos secundarios económicos, y apoyar hasta 400,000 empleos, según su informe.

Según Stewart, las asignaciones de capital actuales a empresas de centros de datos total US$750 mil millones a nivel mundial, con estimaciones más altas proyectando que el total del próximo año excederá los US$1 billón. 

Ella señaló que el creciente flujo de capital global podría presentar una gran oportunidad para Australia. “Ciertamente está impactando los mercados en todas partes, con un retorno de más del 20 por ciento anual.

Para Australia, esa es una gran oportunidad para hacer algo significativo con la inversión que viene aquí”, dijo. De manera similar, Sabooh Whitelaw, vicepresidenta asociada de energía y servicios públicos, señaló que la creciente demanda de EE. UU. podría llevar a compromisos de inversión concretos en los próximos años. 

Los desarrolladores de centros de datos necesitarán considerar las conexiones de la red y la disponibilidad de tierra

Sin embargo, los centros de datos de IA están en camino de devorar el 13% de la energía total de Australia para 2035-36, aumentando desde el 3% actual. El Operador del Mercado de Energía Australiano ha advertido que los centros de datos necesitarán energía más rápido de lo que el país puede construir nuevas redes de energía, una situación que podría agregar costos para los consumidores.

Aunque oposición comunitaria en Australia permanece relativamente baja, ha habido algunas quejas. En Nueva Gales del Sur, los activistas están presionando para una congelación urgente de la expansión, mientras que en Tasmania, una petición con más de 10.000 firmas ha forzado exitosamente una investigación parlamentaria sobre una moratoria propuesta. 

Tim Robinson, director senior de bienes raíces, APAC, Equinix, también planteó preocupaciones sobre la escasez de tierra y los altos costos. Declaró: “El costo de la tierra es ahora una consideración enorme para nosotros, y veremos que los centros se desplacen hacia afuera con el tiempo, lejos del borde de la ciudad.” 

Tomando en consideración estos desafíos, CommBank View: Economista de Economía y Mercados Lucinda Jerogin previamente afirmó que la disponibilidad de energía, agua, conexiones de la red y sitios adecuados será crucial para decidir qué proyectos proceden y dónde se desarrollan nuevos clústeres de centros de datos. 

Al igual que Robinson, argumentó que la ubicación de los proyectos propuestos también se está ampliando más allá de Nueva Gales del Sur y Victoria. “Estamos comenzando a ver más proyectos propuestos, como usted dice, en el Territorio del Norte, y en lugares como Australia del Sur, donde algunas de esas restricciones de electricidad y red son menos severas”, dijo.

La demanda de IA podría remodelar el paisaje de centros de datos de Australia

El rápido desarrollo de la inteligencia artificial está emergiendo como uno de los mayores impulsores de la demanda de centros de datos. Los modelos de IA requieren significativamente más poder de computación que muchos servicios digitales tradicionales, aumentando la necesidad de grandes instalaciones equipadas con chips de alto rendimiento, sistemas de enfriamiento avanzados y suministros de electricidad confiables.

Para Australia, la expansión esperada podría crear oportunidades más allá de la propia industria de centros de datos. Los desarrolladores, empresas de construcción, firmas de ingeniería, proveedores de energía, empresas de telecomunicaciones y propietarios de propiedades podrían beneficiarse todos de la inversión aumentada.

Las áreas con acceso a energía renovable y tierra disponible también podrían volverse más atractivas para las empresas de tecnología que buscan establecer instalaciones a gran escala.

Pero la velocidad de la inversión determinará finalmente si Australia puede expandir su infraestructura lo suficientemente rápido. Los retrasos en la obtención de conexiones de electricidad, aprobaciones de planificación o sitios adecuados retrasarán los proyectos o incluso los empujarán a otros mercados.

Con las empresas tecnológicas globales intensificando su inversión en IA, Australia ahora está en un mercado de centros de datos global en constante crecimiento que se está volviendo cada vez más competitivo con las empresas de tecnología más avanzadas del mundo.

Si los responsables de políticas y la industria pueden abordar las limitaciones de infraestructura sin imponer presión excesiva al público y a otros sectores de la economía durante los próximos diez años, el sector puede convertirse en una fuente clave de inversión, empleos y crecimiento.

No obstante, el hacinamiento de recursos también es una gran preocupación. James McIntyre, un economista australiano con Bloomberg Economics, emitió una nota de investigación advirtiendo que los desarrollos de centros de datos empeorarán las restricciones de oferta desviando comercios críticos y capacidad de construcción lejos de la vivienda y la infraestructura de energía renovable.

Asimismo, Ivan Colhoun, economista jefe en CreditorWatch Pty Ltd., advirtió que el aumento de centros de datos inflará los precios de los materiales, la demanda laboral y los salarios.

Esto podría significar que los indicadores económicos estándar, como una caída en las aprobaciones de viviendas y el ablandamiento de los precios de las casas, no influirán en la política monetaria como suelen hacerlo.