L'Australia vede un'opportunità di $155B per i data center dal boom dell'IA

L'Australia potrebbe essere sull'orlo di un'espansione multimiliardaria dei data center poiché la domanda delle principali aziende tecnologiche continua a crescere. Parlando al AFR Commercial Property Summit di lunedì, l'CEO di Aware Super, Deanne Stewart, ha dichiarato che il paese potrebbe sbloccare investimenti significativi se riesce ad affrontare i colli di bottiglia relativi alle connessioni alla rete elettrica, alle approvazioni zonali, ai costi di costruzione e ai siti adatti.

Finora, secondo AirTrunk Operating Pty Ltd, le grandi aziende tecnologiche statunitensi stanno già mostrando maggiore interesse a costruire data center in Australia.

L'azienda ha sostenuto che negli ultimi mesi, giganti tecnologici come Google, Apple, Meta, Amazon e Microsoft hanno avuto un appetito significativamente maggiore per gli investimenti nel paese rispetto a quanto originariamente previsto. 

Oltre alle sfide che il settore affronta, i dirigenti australiani sono ottimisti sul fatto che l'industria continuerà a crescere. “L'Australia ha molti vantaggi.

Abbiamo vantaggi significativi in Australia in termini di terra, energie rinnovabili e sicurezza, e sebbene l'energia e le connessioni alla rete siano vincoli alla crescita, non scoraggiano le persone.

Ciò che è importante è la coerenza, coerenza e coerenza in termini di politica governativa e visione storica”, ha sostenuto Stewart.

Stewart afferma che le aziende globali di data center potrebbero vedere fino a $1 trilione di investimenti

La piattaforma di analisi digitale Westpac IQ aveva precedentemente stimato che gli investimenti nei data center australiani potrebbero facilmente superare i $155 miliardi.

Tale investimento potrebbe fornire un aumento netto del PIL di circa $75 miliardi, creare ulteriori spillover economici, e sostenere fino a 400,000 posti di lavoro, secondo il suo rapporto.

Secondo Stewart, le attuali allocazioni di capitale alle aziende di data center totale 750 miliardi di dollari USA a livello mondiale, con stime più alte che proiettano il totale del prossimo anno a superare 1 trilione di dollari USA. 

Ha notato che il crescente flusso di capitale globale potrebbe presentare un'opportunità maggiore per l'Australia. “Sto certamente influenzando i mercati in tutto il mondo, con un rendimento superiore al 20 percento annuo.

Per l'Australia, questa è una grande opportunità per fare qualcosa di significativo con gli investimenti che arrivano qui”, ha detto. Similmente, Sabooh Whitelaw, vicepresidente associato per energia e utilities, ha notato che la crescente domanda statunitense potrebbe portare a impegni di investimento concreti negli anni a venire. 

Gli sviluppatori di data center dovranno considerare le connessioni alla rete e la disponibilità di terreni

Tuttavia, i data center dell'IA sono sulla strada per consumare il 13% dell'energia totale dell'Australia entro il 2035-36, rispetto al 3% di oggi. L'Australian Energy Market Operator ha avvertito che i data center avranno bisogno di energia più velocemente di quanto il paese possa costruire nuove reti energetiche, una situazione che potrebbe aggiungere costi per i consumatori.

Sebbene opposizione della comunità in Australia rimane relativamente bassa, ci sono stati alcuni reclami. Nel Nuovo Galles del Sud, gli attivisti stanno facendo lobbying per un congelamento urgente dell'espansione, mentre in Tasmania, una petizione con oltre 10.000 firme ha costretto con successo un'inchiesta parlamentare su una proposta di moratoria. 

Tim Robinson, direttore senior, real estate, APAC, Equinix, ha anche sollevato preoccupazioni sulla scarsità di terreni e sui costi elevati. Ha dichiarato: “Il costo del terreno è ora una considerazione enorme per noi, e vedremo i centri gravitare verso l'esterno nel tempo, lontano dalla periferia della città.” 

Prendendo in considerazione queste sfide, l'economista di CommBank View: Economics & Markets Lucinda Jerogin in precedenza ha affermato che la disponibilità di energia, acqua, connessioni alla rete e siti adatti sarà cruciale nel decidere quali progetti procedere e dove si svilupperanno nuovi cluster di data center. 

Come Robinson, ha sostenuto che la posizione dei progetti proposti si sta ampliando oltre il Nuovo Galles del Sud e il Victoria. “Stiamo iniziando a vedere più progetti proposti, come dici tu, nel Territorio del Nord, e in luoghi come l'Australia Meridionale, dove alcuni di quei vincoli elettrici e di rete sono meno severi”, ha detto.

La domanda di IA potrebbe ridefinire il panorama dei data center in Australia

Lo sviluppo rapido dell'intelligenza artificiale sta emergendo come uno dei maggiori motori della domanda di data center. I modelli di IA richiedono significativamente più potenza di calcolo rispetto a molti servizi digitali tradizionali, aumentando la necessità di grandi strutture dotate di chip ad alte prestazioni, sistemi di raffreddamento avanzati e forniture elettriche affidabili.

Per l'Australia, l'espansione prevista potrebbe creare opportunità oltre l'industria dei data center stessi. Sviluppatori, aziende di costruzione, società di ingegneria, fornitori di energia, aziende di telecomunicazioni e proprietari immobiliari potrebbero tutti beneficiare degli investimenti aumentati.

Le aree con accesso a energia rinnovabile e terra disponibile potrebbero diventare più attraenti per le aziende tecnologiche che cercano di stabilire strutture su larga scala.

Ma la velocità degli investimenti determinerà infine se l'Australia possa espandere la propria infrastruttura abbastanza rapidamente. Ritardi nell'ottenere connessioni elettriche, approvazioni pianificatorie o siti adatti ritarderanno i progetti o persino li spingeranno verso altri mercati.

Con le aziende tecnologiche globali che intensificano i loro investimenti nell'IA, l'Australia si trova ora in un mercato globale di data center in continua crescita che sta diventando sempre più competitivo con le aziende tecnologiche più avanzate del mondo.

Se i responsabili politici e l'industria riescono ad affrontare le limitazioni infrastrutturali senza imporre una pressione eccessiva sul pubblico e su altri settori dell'economia nei prossimi dieci anni, il settore può diventare una fonte chiave di investimenti, posti di lavoro e crescita.

Tuttavia, il crowding delle risorse è anche una preoccupazione maggiore. James McIntyre, un economista australiano con Bloomberg Economics, ha emesso una nota di ricerca che avverte che gli sviluppi dei data center peggioreranno i vincoli di offerta deviando commerci critici e capacità di costruzione lontano dall'edilizia abitativa e dalle infrastrutture di energia rinnovabile.

Allo stesso modo, Ivan Colhoun, chief economist di CreditorWatch Pty Ltd., ha avvertito che il boom dei data center gonfierà i prezzi dei materiali, la domanda di lavoro e i salari.

Questo potrebbe significare che gli indicatori economici standard, come un calo delle approvazioni per case e un ammorbidimento dei prezzi delle case, non influenzeranno la politica monetaria come di solito fanno.