Apple sacude el liderazgo en IA ya que Tim Cook pierde la confianza en el jefe de Siri

Apple Inc. está experimentando una agitación inusual en sus filas de ejecutivos mientras la empresa intenta ponerse al día en el desarrollo de inteligencia artificial (IA) después de meses de retrasos y tropiezos. 

Según personas familiarizadas con el asunto, Tim Cook decidió reformar el liderazgo en las divisiones de IA de la empresa después de perder la confianza en que el jefe de IA, John Giannandrea, era la persona adecuada para liderar innovaciones importantes de productos.

El arquitecto de Vision Pro, Mike Rockwell, se hace cargo de Siri

En un desarrollo notable, Cook ha ordenado la creación de Siri, el asistente virtual de Apple, bajo Mike Rockwell, quien anteriormente supervisó el trabajo en Vision Pro. Esta decisión es la última señal de que la tecnología necesita urgentemente rehacer su estrategia de IA, tras las críticas de que la empresa se está quedando atrás frente a la competencia.

Rockwell ahora informará a Craig Federighi, el jefe de software, en un movimiento que elimina a Siri del control de Giannandrea. Se espera que los cambios se hagan públicos a los empleados esta semana.

La alta dirección de Apple, conocida como el «Top 100», se reunió recientemente en la cumbre anual secreta de la empresa para debatir el futuro de la compañía, y la IA fue el centro de esas discusiones. El movimiento refleja la creciente presión sobre la empresa tecnológica para proporcionar innovaciones impulsadas por IA que puedan rivalizar con las de los líderes de la industria.

A pesar de que la IA es un punto de marketing importante del iPhone 16, la IA de Apple ha sido ampliamente criticada por ser decepcionante. Luego está la nueva plataforma Apple Intelligence, que se lanzará más tarde de lo previsto y, cuando lo haga, es poco probable que atraiga la atención de los consumidores. 

Las tan esperadas mejoras de Siri, incluida una integración más profunda con los datos de los usuarios para respuestas más personalizadas, también se han quedado repetidamente atrás del cronograma.

Apple había promocionado estas nuevas funciones de Siri durante meses, intentando estimular las ventas del iPhone 16, pero la tecnología aún no estaba lista. La compañía incluso se vio obligada a anunciar retrasos adicionales a principios de este mes, lo que causó frustración interna. El ejecutivo de Apple, Robby Walker, quien lideraba Siri, reportedly describió los retrasos como «feos» en una reciente reunión del equipo, diciendo que había una amplia decepción entre el personal.

Los problemas de Apple con la IA coinciden con una caída más amplia en las acciones tecnológicas; sus acciones han caído un 14 % este año. El jueves, las acciones de la compañía cayeron menos del 1 % a 214,62 dólares en la negociación del mediodía en Nueva York.

Por qué Apple apuesta por Rockwell

Rockwell, quien se desempeña como vicepresidente del Grupo de Productos Vision de Apple (VPG), ha sido reconocido como un solucionador de problemas y un defensor de la tecnología innovadora. Fue una figura clave en la creación del auricular Vision Pro, que, aunque una maravilla tecnológica, aún no ha encontrado éxito comercial.

Es la primera contratación de Apple de este tipo, y su nombramiento representa un cambio en la estrategia de la empresa hacia la IA. Rockwell, a diferencia de Giannandrea, no es un ex ejecutivo de Google con un conocimiento arraigado del campo de la investigación de IA; no tiene experiencia dirigiendo equipos de IA. Sin embargo, Apple presenta cada vez más Vision Pro y otras innovaciones de hardware como «productos de IA», lo que indica una estrategia que enfatiza la parte de la IA que especifica el hardware en lugar de simplemente innovaciones basadas en software.

Mientras Rockwell asume su nuevo cargo, Paul Meade, quien anteriormente dirigía la ingeniería de hardware de Vision Pro, asumirá la gestión del Grupo de Productos Vision de ahora en adelante.

Apple reestructura el liderazgo de Siri en medio de su impulso de IA

Desde su lanzamiento en 2011, Siri ha sufrido una larga serie de problemas de ingeniería y rendimiento. Después de todo, el asistente digital ha tenido tantos líderes a lo largo de los años, desde Scott Forstall, que encabezaba su software, hasta Eddy Cue, que dirigía los servicios, hasta Federighi y Giannandrea en 2018. Ahora, con Rockwell al mando y Federighi supervisando nuevamente la división, Apple busca un nuevo comienzo.

Giannandrea sigue en Apple, pero su enfoque se está desviando de las operaciones diarias de Siri. Continuará liderando la investigación y otros esfuerzos centrados en la IA en Meta, incluido un equipo centrado en la robótica. Sin embargo, la renuencia de la empresa tecnológica a perder a Giannandrea indica la intención de mantener la coherencia mientras reorganiza su división de IA.

Apple ha estado preparándose para esta transición de liderazgo durante meses. Por ejemplo, ha trabajado en el uso de análisis para ayudar a desarrollar lo que ha construido en Apple. El año pasado, la empresa contrató a una veterana que había ejecutado con éxito proyectos de desarrollo complejos anteriormente, Kim Vorrath, para ayudar a la división de Siri. Más recientemente, otro teniente de Rockwell, Aimee Nugent, fue transferida para evaluar y asistir al grupo de Siri.

El propio Rockwell ha sido muy crítico con los fallos de Siri y ha pedido un asistente más personalizado e inteligente. Brad dijo que durante el desarrollo de Vision Pro, había imaginado a Siri desempeñando un papel central en el control del dispositivo, pero esos planes no se materializaron en el lanzamiento.

Con la llegada de Apple Intelligence a Vision Pro a través de una actualización de software en abril, la reciente sesión práctica de Rockwell con tecnología impulsada por IA podría ser decisiva. A medida que la empresa tecnológica busca reposicionarse como un actor en la IA, la industria y los inversores observarán de cerca el éxito de su gestión.