Changpeng Zhao schreibt einen Entschuldigungsbrief an den Richter, da ihm eine Haftstrafe droht

Changpeng „CZ“ Zhao, Gründer und ehemaliger CEO von Binance, hat sich in einem ausführlichen Schreiben an den Richter, der seinen Prozess leitet, offiziell für seine früheren Entscheidungen entschuldigt. Die Entschuldigung erfolgte nur wenige Tage vor seiner Urteilsverkündung am 30. April, die auf eine Vereinbarung mit dem US-Justizministerium Ende 2023 folgte.

Obwohl er zuvor auf sein Recht verzichtet hatte, gegen ein Urteil unter 18 Monaten Berufung einzulegen, drängt das Justizministerium nun auf eine dreijährige Haftstrafe.

In seinem Brief an Richter Richard A. Jones vom Western District of Washington räumt Zhao offen sein Versäumnis ein, wichtige Compliance-Maßnahmen bei Binance umzusetzen, und verspricht, dass diese rechtlichen Schwierigkeiten seine letzten sein werden.

Zhao skizziert darüber hinaus seine Zukunftspläne, die unter anderem die Förderung biotechnologischer Innovationen und Jugendinitiativen umfassen. Seinem Appell waren 161 Briefe von verschiedenen Unterstützern beigefügt, die sich aufgrund seines Charakters und seiner Verdienste für Milde aussprachen.

Zhaos breiter Unterstützerkreis

Der Kreis der Personen, die Zhao unterstützen, ist breit gefächert.

Seine Schwester Jessica Zhao, ehemalige Geschäftsführerin bei Morgan Stanley, lobte ihn für sein anhaltendes Bemühen, trotz seiner Fehler Gutes zu tun. Sie hob seindent Handeln während der FTX-Krise hervor, das sicherstellte, dass Binance niemals Kundengelder veruntreute.

Yi He, Mitbegründerin von Binance und Mutter von Zhaos drei Kindern, verglich ihn mit einem „Hüter der Wildnis“ in der chaotischen Kryptowährungsbranche.

CZs Ehefrau Yang Weiqing, mit der er zwei Kinder hat, verwies auf ihre philanthropischen Bemühungen, darunter eine beträchtliche Spende an die von der Katastrophe betroffenen Gebiete Japans im Jahr 2018. Seine in den USAdent Kinder Rachel und Ryan Zhao schilderten ihn als einen unterstützenden Vater und forderten den Richter auf, ihren Vater jenseits dieses einzelnendentzu betrachten.

Aus dem akademischen Bereich erhielt Zhao Unterstützung von Professor Jeremy R. Cooperstock von der McGill University und Associate Professor Ronghui Gu von der Columbia University, die beide seine Beiträge zu Technologie und Innovation hervorhoben.

Weitere Unterstützung kam von Tigran Gambaryan, Leiter der Abteilung für die Bekämpfung von Finanzkriminalität bei Binance, der, obwohl er in Nigeria wegen einer anderen Angelegenheit inhaftiert ist, Zhaos Geschäftssinn und sein philanthropisches Engagement sehr lobte.

US-amerikanische Persönlichkeiten wie der ehemalige Senator und Botschafter Max S. Baucus sowie Wirtschaftsführer wie Sean Yang, Geschäftsführer von Morgan Stanley, reichten ebenfalls Empfehlungsschreiben ein, in denen sie für Zhaos Charakter und seine berufliche Integrität bürgten. Sogar Mitglieder der Herrscherfamilie der Vereinigten Arabischen Emirate gaben ihre Unterstützungserklärungen ab, was Zhaos weitreichenden und positiven Einfluss auf globaler Ebene unterstreicht.

Rechtliche Argumente und Verteidigungsstrategie

Zhaos Anwaltsteam verteidigttronseine Unkenntnis illegaler Transaktionen auf seiner Plattform und hebt hervor, dass diese Transaktionen nur einen winzigen Bruchteil der gesamten Aktivitäten der Börse ausmachten und daher wahrscheinlich nicht von ihm absichtlich ermöglicht wurden.

Sie plädieren für eine Bewährungsstrafe und verweisen auf seinen einmaligen Verstoß und seine fehlende Vorkenntnis der konkreten Rechtsverstöße. Die Verteidigung betonte zudem den internationalen Charakter der Geschäftstätigkeit von Binanceund erklärte, dass Binance als nicht-US-amerikanisches Unternehmen nicht daran gehindert sei, Nutzer in von den USA sanktionierten Ländern zu bedienen.

Dieser Punkt unterstreicht die neuartige rechtliche Herausforderung, vor der Binance steht: Durch die automatisierten Systeme des Unternehmens wurden unbeabsichtigt Transaktionen zwischen diesen Nutzern und Nutzern in den USA ermöglicht – ein Szenario, das bisher noch nicht gerichtlich entschieden wurde.

In ihrer Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft stimmten Zhao und Binance schwerwiegenden Konsequenzen zu, die über eine mögliche Haftstrafe hinausgehen. Binance hat sich bereit erklärt, eine Geldstrafe von 4,3 Milliarden US-Dollar zu zahlen und wird unter der Aufsicht eines gerichtlich bestellten Aufsehers geführt; diese Position ist noch zu besetzen.

Das Gerichtsverfahren hat Zhaos Privatleben massiv beeinträchtigt. Die Urteilsverkündung, die ursprünglich für Ende Februar angesetzt war, wurde auf den 30. April verschoben. Seit seinem Erscheinen vor Gericht in Seattle darf Zhao nicht nach Dubai zurückkehren, wo er mit seiner Familie lebt.

In den Verteidigungsschriften wurde Zhao als jemand beschrieben, der über die Transaktionen mit kriminellen Geldern nicht informiert war, was die Annahme, er habe vorsätzlich gegen Sanktionen verstoßen, direkt in Frage stellt.

Die sanktionsbezogene Anklage, eine eng gefasste und erstmalige Anwendung gegen Binance, behauptete, dass eine algorithmische Matching-Engine unwissentlich gegen US-Sanktionsgesetze verstoßen habe, indem sie Nutzer aus sanktionierten Ländern mit US-Nutzern zusammenbrachte, die nur einen winzigen Teil des Handelsvolumens von Binanceausmachten.