Trump ändert erneut seine Meinung: April-Zölle werden weicher sein als die volle Reziprozität

Präsident Donald Trump erklärte nun, dass die von ihm versprochenen Zölle nicht vollständig reziprok sein werden. Am Dienstag sagte der Präsident während eines Interviews mit Newsmax, er neige zu einem weicheren Ansatz.

„Ich werde wahrscheinlich nachsichtiger als reziprok sein, denn wenn ich reziprok vorgehen würde, wäre das für die Menschen sehr hart“, sagte er. Die Erklärung fiel mit weniger als einer Woche vor der Frist am 2. April, an der neue Handelsabgaben in Kraft treten sollen.

Er erwähnte auch, dass nicht jeder eine Ausnahmeregelung erhalten wird. „Ich weiß, dass es einige Ausnahmen gibt, und es ist eine laufende Diskussion, aber nicht zu viele, nicht zu viele Ausnahmen“, fügte Trump hinzu. Dies ist das erste Anzeichen dafür, dass seine Administration von einer härteren Zollstrategie abrücken könnte.

Die Reaktion der Märkte war sofort spürbar.

Investoren reagieren, während die Verbraucherstimmung auf ein 12-Jahres-Tief fällt

Am selben Tag wie das Newsmax-Interview berichtete das Conference Board, dass die Erwartungen hinsichtlich Wirtschaft, Einkommen und Arbeitsmarkt auf ein Niveau gefallen sind, das seit 2013 nicht mehr erreicht wurde. Die Aktienkurse sind seit Wochen im freien Fall.

Der S&P 500 ist in diesem Monat um 3 % gefallen und tauchte kurzzeitig mehr als 10 % unter seinen Höchststand im Februar, wodurch er in das Korrekturgebiet rutschte. Handelsängste verunsichern sowohl private als auch institutionelle Anleger.

Venu Krishna, Leiter der US-Aktienstrategie bei Barclays, hat sein Ziel für den S&P 500 im Jahr 2025 gesenkt. Er reduzierte es von 6.600 auf 5.900, wobei er auf niedrigere Gewinnprognosen verwies, die durch die anhaltenden Zolldiskussionen ausgelöst wurden. Das entspricht einer prognostizierten Steigerung von nur 0,3 % gegenüber dem Jahresbeginn.

„Unser Basisszenario geht davon aus, dass die Gewinne Einbußen erleiden, da Zölle (höhere China-Zölle bleiben bestehen, eskalieren jedoch nicht; reziproke Zölle betragen 5 % auf den Rest der Welt) zu einer erheblichen Verlangsamung der US-Wirtschaftstätigkeit beitragen, die dennoch nicht in eine offene Rezession mündet“, schrieb Venu. Er schätzt die Wahrscheinlichkeit dieses Szenarios auf 60 % und koppelt sie an die endgültige Höhe und Stärke der Zölle.

Inzwischen ist China bereit, zu reagieren.

Peking wiederholt die Warnung, auf „jede Art“ von Handelskrieg vorbereitet zu sein

Vor drei Wochen teilten chinesische Beamte Washington mit, dass sie bereit seien, Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen. Nachdem Trump neue Zölle auf alle chinesischen Importe angekündigt hatte, schlug China zurück, indem sie 10–15 %ige Abgaben auf US-Landwirtschaftsgüter erhob.

„Wenn Krieg das ist, was die USA wollen, sei es ein Zollkrieg, ein Handelskrieg oder jede andere Art von Krieg, wir sind bereit, bis zum Ende zu kämpfen“, sagte die chinesische Botschaft auf X und zitierte Worte aus einer Regierungspressekonferenz.

Die Warnung war nicht nur leere Drohung. Sie fiel während des Nationalen Volkskongresses in Peking. Die chinesische Führung hat das Bild einer ruhigen und friedlichen Macht zu wahren versucht und die USA dafür kritisiert, in ausländische Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten verwickelt zu sein.

Beamte wiederholen diese Warnung nun und bereiten sich auf reziproke Zölle gegen Amerika vor, nachdem sie die US-Regierung vor der Welthandelsorganisation verklagt haben. Peking hofft, Trumps isolationistische Taktik zu seinem Vorteil zu nutzen, insbesondere da auch Kanada und Mexiko US-Zöllen ausgesetzt sind. Jinpings Strategie scheint darauf abzuzielen, als der Erwachsene im Raum dazustehen, während er versucht, andere potenzielle globale Partner nicht zu vergraulen.

Chinas Tonfall mag scharf sein, aber sie bereiten sich schon seit einiger Zeit auf diesen Fall vor. Im vergangenen Oktober sagte Präsident Xi Jinping seinen Militärs, sie sollten „die Kriegsvorbereitungen stärken“, während einer Übung in der Nähe Taiwans. Auch wenn es einen Unterschied zwischen Vorbereitung und tatsächlichem Kriegsausbruch gibt, ist die Sprache dennoch aggressiv.

Gleichzeitig macht Peking Washington auf andere Probleme aufmerksam. Ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums beschuldigte die USA, das Medikament Fentanyl als Vorwand für weitere Handelsbeschränkungen zu nutzen.

„Das Fentanyl-Problem ist ein schwacher Vorwand, um die US-Zölle auf chinesische Importe zu erhöhen“, sagte er. „Einschüchterung macht uns nicht Angst. Bullying funktioniert bei uns nicht. Druck, Nötigung oder Drohungen sind nicht der richtige Weg, um mit China umzugehen.“

Weißes Haus kämpft mit brüchigen globalen Handelsbeziehungen

Trump’s jüngste Kommentare deuten darauf hin, dass er vielleicht den Druck spürt. Doch in seiner Regierung ist die Stimmung gemischt. Die Beamten sind gespalten, wie weit man im Handel vorstoßen soll. Einige von Trumps Kabinettsmitgliedern zitieren Berichten zufolge Chinas Online-Aussagen als Beweis dafür, dass Peking nach wie vor die Nummer eins der wirtschaftlichen Bedrohung für das Land darstellt.

Die Vorgeschichte zwischen Trump und Chinas Präsident Xi Jinping ist voller Höhen und Tiefen. Xi wurde zu Trumps erster Amtseinführung eingeladen, und Trump sagte, die beiden hätten „ein großartiges Telefonat“ wenige Tage vor Amtsantritt geführt. Es gab Gespräche über ein weiteres Telefonat im vergangenen Monat, aber es kam nie dazu. Die Stille ist nicht unbemerkt geblieben.

Xi hat bereits große Probleme im Inland zu bewältigen. Chinas Wirtschaft kämpft mit niedrigem Konsum, Problemen im Immobiliensektor und hoher Arbeitslosigkeit.

Während des Nationalen Volkskongresses gab die chinesische Regierung bekannt, Milliarden in ihre Wirtschaft zu investieren, obwohl die meisten dieser Entscheidungen bereits hinter verschlossenen Türen beschlossen worden waren.

Chinas Militärausgaben liegen bei 245 Milliarden US-Dollar, die zweithöchsten der Welt, aber immer noch hinter denen der USA. Das Land gibt 1,6 % seines BIP für Verteidigung aus, was weniger ist als sowohl in den USA als auch in Russland, laut Zahlen des Stockholmer Internationalen Friedensforschungsinstituts.

Trotz des Stellungsstreits mit Washington hat China auch versucht, die regionalen Beziehungen zu stabilisieren. Am vergangenen Samstag führten chinesische und japanische Beamte ihre ersten hochrangigen Wirtschaftsgespräche in sechs Jahren. Das geschah in Tokio.

Japans Außenminister Takeshi Iwaya beschrieb dies als „sehr lebhafte Diskussion“. Er traf sich mit Chinas Wang Yi und sagte später den Reportern, das Treffen sei länger als erwartet, aber „fruchtbar“ verlaufen.

Als er gefragt wurde, ob Trumps Zölle zur Sprache kamen, sagte Takeshi, dies sei nicht der Hauptfokus des Gesprächs gewesen. „Wir haben mit Südkorea vereinbart, weiterhin eng zusammenzuarbeiten und auch klar mit den USA zu kommunizieren“, sagte er und verwies auf eine weitere Runde ministerieller Gespräche, die am selben Tag stattfand. Er teilte keine Details darüber mit, was er und Wang über US-Handelsmaßnahmen diskutiert haben.

Dennoch sind die Märkte angespannt. Peking ist wütend. Und Wall Street hat keine Ahnung, was als Nächstes kommt.