Sundar Pichai stellt Nvidia-Konkurrenten vor – während Skandal um Jensen Huang

Sundar Pichais Alphabet (GOOGL) hat zwei weitere KI-Chips zur Konkurrenz mit Nvidia (NVDA) vorgestellt; die Ankündigung fällt für Jensen Huang zu einem eher unangenehmen Zeitpunkt.

Google stellte seine neuesten Prozessoren am Montag vor, während Nvidia gerade mit einer Untersuchung konfrontiert ist, die die zugegebene Affäre des CEOs und den Verdacht umfasst, dass er möglicherweise von chinesischen Geheimdiensten ins Visier genommen wurde.

Die Aktien von Alphabet stiegen im Vorhandel um mehr als 2 %, obwohl sie in diesem Jahr bis zum vorherigen Schlusskurs bereits um 9 % gefallen waren. Die neuen Prozessoren, benannt als 8tx und 8i Max, sind modifizierte Versionen der bestehenden Tensor Processing Units (TPUs) von Google.

Alphabet will mehr vom AI-Chip-Geschäft von Nvidia

Google entwickelt seit vielen Jahren eigene Chips für den Einsatz in Produkten wie Search, YouTube und Gemini. Im Gegensatz zu Nvidia, das Grafikprozessoren für die gesamte Tech-Branche herstellt, hat Google einen Großteil seiner TPU-Technologie innerhalb des Unternehmens gehalten.

Dieses Modell ändert sich.

Alphabet bietet nun TPU-Rechenleistung über Google Cloud an, wo externe Unternehmen Googles Chips nutzen können, um KI-Arbeitslasten auszuführen, ohne Nvidia-Chips kaufen zu müssen.

Und die Kunden geben Geld aus.

Alphabet gab an, dass die TPU-Verkäufe einen bedeutenden Beitrag zu den Ergebnissen im September-Quartal leisteten, wobei der Cloud-Umsatz von Google sich mehr als verdoppelte und auf 30,71 Milliarden US-Dollar stieg.

Der 8tx-Chip wurde entwickelt, um Unternehmen zu schützen, die kein Risiko eingehen wollen, dass die auf den Computern verarbeiteten Informationen offengelegt werden. Diese Gruppe umfasst Regierungsbehörden, Banken und alle anderen Unternehmen mit sehr strengen Datenschutzvorschriften.

Google hat sich mit Chip-Herstellern bei Advanced Micro Devices (AMD) zusammengetan und die Verschlüsselung direkt in die Hardware integriert.

Normalerweise kann der Schutz von Informationen während der Verarbeitung Rechenressourcen verbrauchen. Google gibt an, dass sein neues Design bis zu doppelt so schnell ist wie die vorherige Generation, mit praktisch keinen Leistungseinbußen.

8i Max ist für einen völlig anderen Zweck gedacht, da Google sich statt hauptsächlich auf Sicherheit zu konzentrieren, zwei Chips zusammengeführt hat, um mehr Speicherplatz und Rechenleistung für künstliche Intelligenz zu schaffen.

Google hat speziell Software-Coding-Assistenten, mathematisches Reasoning und Arzneimittelentwicklung als Aufgaben identifiziert, die durch das Design optimiert werden könnten. Für Nvidia ist das größere Problem, dass Alphabet seinen Unternehmenskunden mehr Alternativen zu seinen GPUs bietet, insbesondere solchen, die bereits für Cloud-Infrastruktur bei Google bezahlen.

Jensen Huangs Skandal wirft unangenehme Fragen bei Nvidia auf

Nvidias NVDA ist um etwa 6 % eingebrochen angesichts von Spekulationen bezüglich Jensens zugegebener Untreue und Bedenken wegen Spionage im Zusammenhang mit China, was dazu führte, dass 250 Milliarden Dollar vom Marktwert des Unternehmens gelöscht wurden.

Jensen hat ein persönliches Engagement von etwa 3,5 % an Nvidia, was bedeutet, dass der Verkaufswellenbilliarden Dollar vom Wert seiner Anteile abgezogen haben.

Nvidia ist das zweitwertvollste börsennotierte Unternehmen der Welt, direkt hinter Apple (AAPL), aber vor Microsoft (MSFT), Alphabet und Amazon (AMZN).

Doch nicht nur die direkten Eigentümer von Nvidia haben Geld verloren. Pensionsfonds, Rentenkonten und andere Sparinstrumente könnten über Indizes investiert sein.

Jensen gab in einer unter Nvidia-Mitarbeitern verbreiteten Erklärung zu, eine Affäre mit seiner Frau Lori Mills gehabt zu haben. Er sagte den Mitarbeitern:

„Es gibt keine Entschuldigung für das, was ich getan habe. Es tut mir zutiefst leid. Ich bin entschlossen, Nvidia zu schützen und die nationale Sicherheit der USA zu unterstützen. Ich bin stolz und dankbar, Amerikaner zu sein“, fügte Jensen hinzu.

Nvidia betont, dass es keinen Grund zur Annahme gibt, dass Firmengeheimnisse oder die nationale Sicherheit der USA kompromittiert wurden. Die Untersuchung wird voraussichtlich diese Fragen klären, anstatt die Spionagevorwürfe als feststehende Tatsachen zu behandeln.

Trump erklärte auf Fragen zu Jensen, dieser sei ein „guter Kerl“, obwohl „man nie weiß, was wirklich vor sich geht.“

Außenminister Marco Rubio bot deutlich weniger aus, indem er sagte, er „könne einfach nicht kommentieren.“

Das chinesische Außenministerium wies die Anschuldigungen zurück und nannte sie „bodenlose Spekulation“ und „nichts weiter als einen Versuch, China zu diffamieren.“

Eine weitere Frage, die über Nvidia schwebt, ist, ob die Untersuchung schließlich Jensens Führungsrolle beeinträchtigen könnte.

Derzeit gibt es keine Anzeichen dafür, dass Jensen beabsichtigt, zurückzutreten.

In einem kürzlich geführten Bloomberg-Interview sagte Jensen, er hoffe, noch weitere 20 Jahre bei Nvidia zu bleiben, obwohl er glaubt, dass sein künftiger Nachfolger möglicherweise bereits für das Unternehmen arbeitet.

Seine Familie ist dort sicherlich präsent.

Jensens Tochter Madison, sein Sohn Spencer und sein Schwiegersohn Nico Caprez arbeiten alle bei Nvidia, was Fragen aufwirft, ob die Nachfolge irgendwann von einem Familienmitglied übernommen werden könnte.

Doch Jensen widersprach, als Bloomberg fragte, ob Madison den Spitzenjob antreten könnte.

„Ich hoffe nicht, dass sie den Job bekommt“, sagte Jensen und erklärte, dass seine Kinder „es sich verdienen müssten.“