Sundar Pichai di Alphabet lancia un altro chip rivale di Nvidia nel pieno dello scandalo Jensen Huang

Sundar Pichai’s Alphabet (GOOGL) ha lanciato altri due chip AI per competere con Nvidia (NVDA), e l'annuncio arriva in un momento piuttosto scomodo per Jensen Huang.

Google ha presentato i suoi ultimi processori lunedì, proprio mentre Nvidia affronta un'indagine che coinvolge l'amoreggiamento confessato dal suo CEO e le accuse secondo cui potrebbe essere stato preso di mira dall'intelligence cinese.

Le azioni Alphabet sono salite di oltre il 2% nel trading premarket, nonostante un calo del 9% registrato nell'anno fino alla chiusura precedente. I nuovi processori, denominati 8tx e 8i Max, sono versioni modificate delle unità di elaborazione tensoriale (TPU) già esistenti di Google.

Alphabet punta a conquistare una quota maggiore del mercato dei chip AI di Nvidia

Google sviluppa i propri chip per l'utilizzo in prodotti come Search, YouTube e Gemini da molti anni. A differenza di Nvidia, che produce unità di elaborazione grafica (GPU) per l'intero settore tecnologico, Google ha mantenuto gran parte della propria tecnologia TPU all'interno dell'azienda.

Questo modello sta cambiando.

Alphabet ora offre capacità di calcolo TPU tramite Google Cloud, consentendo ad aziende esterne di utilizzare i chip di Google per eseguire carichi di lavoro AI senza dover acquistare chip Nvidia.

E i clienti stanno spendendo.

Alphabet ha dichiarato che le vendite di TPU hanno apportato un contributo significativo ai risultati del trimestre di settembre, con i ricavi di Google Cloud più che raddoppiati, raggiungendo i 30,71 miliardi di dollari.

Il chip 8tx è stato sviluppato per proteggere le aziende che non possono permettersi di rivelare le informazioni elaborate sui computer. Questo gruppo comprende dipartimenti governativi, banche e qualsiasi altra azienda soggetta a normative molto severe sulla protezione dei dati.

Google si è unita ai produttori di chip presso Advanced Micro Devices (AMD), integrando la crittografia direttamente nell'hardware.

Normalmente, la protezione dei dati durante l'elaborazione può consumare risorse di calcolo. Google afferma che il suo nuovo design offre una velocità fino al doppio rispetto alla generazione precedente, con un impatto sulle prestazioni praticamente nullo.

8i Max è destinato a uno scopo completamente diverso: invece di concentrarsi principalmente sulla sicurezza, Google ha unito due chip per creare più spazio di archiviazione e potenza di elaborazione per l'intelligenza artificiale.

Google ha specificamente indicato gli assistenti software per la codifica, il ragionamento matematico e la scoperta di farmaci come attività che potrebbero essere ottimizzate da questo design. Per Nvidia, il problema maggiore è che Alphabet sta offrendo ai clienti aziendali più alternative alle sue GPU, in particolare a quelli che già pagano per le infrastrutture cloud di Google.

Lo scandalo di Jensen Huang solleva domande scomode su Nvidia

Le azioni NVDA di Nvidia sono crollate di circa il 6% a causa delle speculazioni legate all'ammissione di infedeltà da parte di Jensen e alle preoccupazioni relative all'espionaggio coinvolgente la Cina, causando la cancellazione dal valore di mercato dell'azienda di circa 250 miliardi di dollari.

Jensen detiene una partecipazione personale di circa il 3,5% di Nvidia, il che significa che la vendita forzata ha azzerato miliardi di dollari dal valore delle sue azioni.

Nvidia è la seconda azienda più preziosa quotata al mondo, subito dopo Apple (AAPL), ma prima di Microsoft (MSFT), Alphabet e Amazon (AMZN).

Tuttavia, non sono solo i proprietari diretti di Nvidia ad aver perso denaro. Fondi pensione, conti per il pensionamento e altri strumenti di risparmio potrebbero essere investiti tramite indici.

Jensen ha riconosciuto la sua relazione con la moglie Lori Mills in una dichiarazione diffusa tra i dipendenti di Nvidia. Ha detto ai collaboratori:

“Non c’è alcuna giustificazione per quanto ho fatto. Ne sono profondamente dispiaciuto. Sono impegnato a proteggere Nvidia e a sostenere la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Vado fiero e grato di essere un americano”, ha aggiunto Jensen.

Nvidia sostiene di non avere motivi per credere che segreti aziendali o la sicurezza nazionale americana siano stati compromessi. Le indagini dovrebbero esaminare queste questioni piuttosto che trattare le accuse di spionaggio come fatti accertati.

Trump, in risposta alle domande riguardanti Jensen, ha dichiarato che era un “bravo ragazzo”, anche se “non si sa mai cosa stia succedendo.”

Il Segretario di Stato Marco Rubio ha offerto ben poco, affermando di “non poter commentare”.

Il Ministero degli Esteri cinese ha respinto le accuse, definendole “speculazioni infondate” e “nulla più che un tentativo di screditare la Cina”.

Un'altra incertezza che aleggia su Nvidia è se l'indagine potrebbe alla fine influire sulla leadership di Jensen.

Al momento non ci sono indicazioni che Jensen intenda dimettersi.

Durante una recente intervista a Bloomberg, Jensen ha dichiarato di sperare di rimanere in Nvidia per altri 20 anni, sebbene creda che il suo eventuale successore potrebbe già lavorare nell'azienda.

La sua famiglia ha certamente una presenza lì.

La figlia di Jensen, Madison, il figlio Spencer e il genero Nico Caprez lavorano tutti in Nvidia, sollevando interrogativi sul fatto che la successione possa eventualmente coinvolgere qualcuno della famiglia.

Ma Jensen ha respinto le domande di Bloomberg riguardo alla possibilità che Madison erediti il ruolo di vertice.

“Non auspico che il lavoro vada a lei”, ha detto Jensen, spiegando che i suoi figli “dovranno meritarselo”.