Sony klagt Tencent wegen angeblicher Kopie des Horizon-Spiels

Sony Interactive Entertainment hat Tencent Holdings Ltd. wegen Urheberrechts- und Markenrechtsverletzungen verklagt und beschuldigt den chinesischen Tech-Riesen, sein beliebtes Horizon-Videospiel nachzuahmen. Die Klage wurde vor dem US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien eingereicht.

Sony stellt fest, dass Tencent an einem Spiel arbeitete, das viele Ähnlichkeiten mit Horizon: Zero Dawn und dessen Nachfolger Horizon Forbidden West aufweist. Der Gaming-Riese bezeichnet das Spiel als „sklavische Kopie“ und behauptet, dass das Spiel nicht nur das Gameplay, sondern auch die Handlung, die Charaktere und den künstlerischen Stil der Horizon-Franchise „in einem erheblichen Umfang“ kopiert.

Soneys Beschwerde besagt, dass die Ähnlichkeiten zwischen Light of Motiram und Horizon so signifikant und spezifisch sind, dass sie nur aus absichtlicher Kopie resultieren können. Das Unternehmen befürchtet, dass Verbraucher Tencent’s Spiel für einen offiziellen Ableger oder Nachfolger halten könnten. Der japanische Tech-Riese sagt, dies verwirre die Käufer und untergrabe die Integrität seines geistigen Eigentums und der Marke, die es seit 2017 aufgebaut hat.

Sony lehnte Tencent’s Angebot zur Zusammenarbeit ab

Tencent wandte sich erstmals an Sony in 2023, um gemeinsam an einem neuen Spiel im Horizon-Universum zu arbeiten, aber der Tech-Riese lehnte das Angebot ab.

Kurz darauf kündigte Tencent Light of Motiram an. Diese Änderungen und der Inhalt des Spiels lösten bei Sony Alarm aus. Das Unternehmen sagt, dass Tencent den Pitch übernommen und verwendet habe, um eine nahezu kohlenstoffkopierte Version des Produkts zu entwickeln, die unter einem anderen Namen verkauft wird.

Soneys Beschwerde beschreibt viele der gleichen Überschneidungen, darunter weibliche Charaktere mit roten Haaren, eine Open-World-Post-Apokalypse-Umgebung, Kämpfe gegen tierähnliche Maschinen und Stammesgesellschaften, die an die in Horizon angelehnt sind. Es unterstreicht auch, wie fast identisch die beiden in Kampfmechaniken und Fähigkeitsbäumen sind.

Das in Tokio ansässige Unternehmen zitierte auch Branchenkommentare als zusätzlichen Beweis. Ein Videospiel-Journalist taufte Tencent’s „Horizon Zero Originality“ – ein Wortspiel auf den Namen des Originalspiels, Horizon Zero Dawn. Diese Ansicht wurde von anderen in der Gaming-Presse und Internet-Foren geäußert, wobei einer Light of Motiram als „schamlosen Raubkopie“ bezeichnete.

Sony fordert Entschädigung in der Klage gegen Tencent

Sony sucht eine gerichtliche Anordnung, um Tencent an der Entwicklung oder Verbreitung von Light of Motiram zu hindern. Es suchte auch nach finanziellen Schäden für „vorsätzliche und absichtliche“ Verletzungen, gab jedoch keinen Betrag an.

Rechtsexperten sagen, der Fall könnte einen wichtigen Präzedenzfall im Gaming-Bereich schaffen. Wenn Sony gewinnt, könnte es Unternehmen mehr Macht geben, das Urheberrecht im digitalen Zeitalter international durchzusetzen – besonders wenn visuelle und thematische Inspiration in das rutscht, was einige als Plagiat ansehen könnten.

Weder Tencent noch Soneys Anwälten hatten öffentlich auf die Klage reagiert, bis Montag. Stille Unternehmen haben nur die Flammen in der Gaming-Community angefacht.

Tencent betreibt einige der größten Gaming-Unternehmen, darunter Riot Games, Epic Games und Ubisoft, und hat in den letzten Jahren seine Spielentwicklungslinie erweitert. Eine Niederlage hier könnte die Veröffentlichung von Light of Motiram beeinträchtigen und Tencent’s Ruf als Schöpfer origineller Titel schädigen.

Da die Gaming-Branche nur expandiert, dienen geistige Eigentumsstreitigkeiten wie diese als Erinnerung an die feine Linie zwischen Inspiration und Nachahmung – und den zunehmend hohen finanziellen Stakes, die Teil des Versuchs sind, das nächste Blockbuster-Spiel zu schaffen.