ソニー、腾讯を Horizon ゲームの模倣で提訴

ソニー・インタラクティブエンタテインメントは、中国のテック巨人であるテンセントホールディングスLtd.に対し、著作権および商標権侵害で提訴し、同社の人気ビデオゲーム「Horizon」を模倣していると非難した。この訴訟は、米国北カリフォルニア地区連邦地方裁判所に提起された。

ソニーは、テンセントが「Horizon: Zero Dawn」およびその続編「Horizon Forbidden West」と多くの類似点を持つゲームを開発していると指摘した。 ゲーム業界の巨人 は このゲームを「奴隷的なクローン」と呼び、ゲームプレイだけでなく、ストーリー、キャラクター、そして「Horizon」フランチャイズの芸術的スタイルの「大部分」を模倣していると非難している。

ソニーの訴状によると、「Light of Motiram」と「Horizon」の類似点は非常に顕著かつ具体的であり、意図的な模倣によるもの以外の結果ではない。同社は、消費者がテンセントのゲームを公式のスピンオフや続編と混同する可能性を懸念している。日本のテック巨人は、これが購入者を混乱させ、2017年以降に構築された知的財産およびブランドの整合性を損なうと述べている。

ソニー、テンセントとの提携オファーを拒否

テンセントは最初にソニーに2023で接触し、 Horizonの世界観を舞台にした 新しいゲームの共同開発を提案したが、テック巨人はこれを拒否した。

その直後、テンセントは「Light of Motiram」を発表した。これらの変更とゲームの内容はソニーに警報を発した。同社は、テンセントが提案を持ち去り、それを製品にほぼ完全にコピーしたものを開発し、異なる名称で販売していると述べている。

ソニーの訴状は、赤毛の女性キャラクター、オープンワールドのポストアポカリプティックな環境、動物のような機械との戦闘、Horizonにパターン化された部族社会など、多くの重複を記述している。また、戦闘メカニクスとスキルツリーにおいて両者がほぼ同一であることも強調している。

東京を拠点とする同社は、業界のコメントを追加証拠として引用した。あるビデオゲームジャーナリストは、テンセントの「Horizon Zero Originality」を「Horizon Zero Dawn」（オリジナルゲームの名称）の語呂合わせとして名付けた。この見解は、ゲームプレスやインターネットフォーラムの他の人々によっても表明され、ある人物は「Light of Motiram」を「恥知らずの盗作」と呼んだ。

ソニー、テンセントに対する訴訟で損害賠償を要求

ソニーは、テンセントが「Light of Motiram」の開発または配布を停止するよう求める裁判所の命令を求めている。また、「故意かつ意図的」な侵害に対する金銭的損害賠償も求めているが、金額は特定していない。

法律の専門家は、この事件がゲーム業界において重要な先例を確立する可能性があると述べている。ソニーが勝訴すれば、デジタル時代において、視覚的・主題的なインスピレーションが一部の人間が盗作と見なすものへと傾いた場合でも、企業が国際的に著作権法を執行する権限をより多く得ることになる。

月曜日時点で、テンセントまたはソニーの弁護士は訴訟に対して公に回答していなかった。企業の完全な沈黙は、ゲームコミュニティでの炎上をさらに煽っている。

テンセントはライ엇・ゲームズ、エピック・ゲームズ、ユービーアイソフトなど、最大級のゲーム会社をいくつか運営しており、近年はゲーム開発ラインアップを拡大している。ここで敗北すれば、「Light of Motiram」のリリースに影響を与え、オリジナルタイトルを作成する企業としてのテンセントの評判を傷つける可能性がある。

ゲーム業界が拡大するにつれ、このような知的財産権の紛争は、インスピレーションと模倣の間の微妙な線引きと、次の大ヒットゲームを作成しようとする際に伴う、ますます高まっている金銭的リスクを思い起こさせるものとなっている。