Der Senat bringt einen wichtigen Schub für schnellere Satellitengenehmigungen voran

Eine wichtige Abstimmung im Senatsausschussd Donnerstag einen Plan zur Genehmigung, der die Bürokratie durchbrechen würde, die die Entwicklung satellitengestützten Breitbands in den Vereinigten Staaten verlangsamt hat, und das Internetzugang für Millionen von Amerikanern in ländlichen Gebieten potenziell neu gestalten könnte.

The Senate Commerce Committee passed the measure following amendments pushed by Senator Maria Cantwell, the panel’s top Democrat. Her office said the changes were designed to ensure the Federal Communications Commission keeps a close eye on new satellites before they get the green light, a nod to concerns that the approval process could move too fast without proper checks.

Cruz und Welch führen die Initiative an

Die Der Gesetzentwurf wurde erstmals im Januar vom Ausschussvorsitzenden Ted Cruz, einem Republikaner, und dem demokratischen Senator Peter Welch eingebracht. Ihr Ziel war es, Unternehmen Satellitenklarere Regeln zu schaffen, mit denen sie arbeiten können, und gleichzeitig schnelleres Internet in Teile des Landes zu bringen, die seit Langem ohne dieses auskommen müssen.

Cruz hat behauptet, der aktuelle Antragsprozess der FCC stecke in der Vergangenheit fest und sei nicht darauf ausgelegt, dem heutigen Tempo von Satellitenstarts gerecht zu werden. „Wir haben heute mehr Raketenstarts und Satellitenstarts wie nie zuvor“, sagte er.

„Innovative Unternehmen, die versuchen, den Breitbandzugang für Amerikaner auszuweiten, stehen jedoch vor einem veralteten Regulierungsprozess, der zu massiven Verzögerungen bei der Einführung neuer Satellitentechnologien führt.“

Der Zeitpunkt der Voranbringung des Gesetzentwurfs ist kaum zu übersehen. Vor knapp zwei Wochen reichte Elons Musk SpaceX einen Antrag auf den Start einer Konstellation aus einer Million Satelliten ein, die die Erde umkreisen und Solarenergie nutzen würden, um KI-Rechenzentren im Orbit zu betreiben.

Dieser Antrag, eingereicht am 30. Januar, markiert eines der umfassendsten Vorhaben, die je vor Bundesbehörden gebracht wurden. Das Unternehmen hat bereits rund 9.500 Satelliten im Einsatz und kürzlich die FCC-Genehmigung erhalten, weitere 7.500 Satelliten der zweiten Generation von Starlink einzusetzen, was sein Gesamtnetzwerk noch weiter ausbaut.

Der Ansturm von Satellitenanträgen hat bei der FCC zu einem Rückstau geführt, dem die neue Gesetzgebung direkt entgegenwirkt. Analysten sagen, dass durch die Beseitigung des Engpasses die Genehmigungsfristen von Jahren auf Monate schrumpfen könnten, was die Bereitstellungen je nach Größe der bestehenden Rückstände um 30 bis 50 Prozent beschleunigen könnte.

Nach Angaben der FCC haben etwa 19 Millionen Amerikaner in ländlichen Gebieten immer noch keinen Zugang zum Highspeed-Internet, und Befürworter des Gesetzentwurfs sagen, dass eine schnellere Lizenzierung von Satelliten eine der direktesten Möglichkeiten ist, um dieses Problem zu lösen.

Bedenken hinsichtlich Interferenzen bestehen

Dennoch ist nicht jeder mit der Idee einer starren Zeitleiste für den Genehmigungsprozess einverstanden. Cantwell warnte vor einem System, das Genehmigungen effektiv durch staatliches Untätigkeitsverhalten aushändigen könnte.

„Ich bin sehr besorgt über einen Prozess, insbesondere im Hinblick auf Interferenzen, der einfach besagt, dass Fahrlässigkeit der FCC Ihnen Genehmigungen für eine Million Satelliten einbringt“, sagte sie während der Ausschussdebatte.

Ihr Büro fügte hinzu, dass in der endgültigen Fassung des Gesetzentwurfs FCC-Experten und nicht eine pauschale Frist darüber entscheiden, welche Anträge einer schnelleren Prüfung unterzogen werden. „Wir alle wollen schnellere Genehmigungsverfahren, aber wir haben sichergestellt, dass die Experten der FCC die Regeln dafür festlegen, was beschleunigt wird, und nicht eine starre Frist, die eine Bodenantenne gleichbehandelt wie eine Million von Satellitenkonstellationen“, hieß es in ihrer Erklärung.

Der Gesetzentwurf verpflichtet die FCC weiterhin dazu, zu bestätigen, dass neu genehmigte Satelliten die Signale bestehender Nutzer nicht stören, und zu bestimmen, ob ungetestete Designs vor dem weiteren Vorgehen einer zusätzlichen Prüfung bedürfen.

Die US-Handelskammer hat ihre Unterstützung für die Gesetzgebung ausgesprochen und sie als notwendige Aktualisierung bezeichnet, um amerikanische Unternehmen wettbewerbsfähig zu halten. Branchenprognosen gehen davon aus, dass der globale Satellitensektor bis 2040 einen Beitrag von 1 Billion US-Dollar zur Weltwirtschaft leisten wird.

Der Antrieb kommt, als China bei der Internationalen Fernmeldeunion (ITU) einen Antrag für mehr als 200.000 Satelliten einreicht, die größte derartige Petition in der Geschichte, was die Bemühungen der USA, ihre Führungsposition im Weltraum zu behaupten, unter Druck setzt.