Russen protestieren gegen Roblox-Verbot, während das Zensurnetz sich ausweitet

Am Sonntag demonstrierten Dutzende Russen in der sibirischen Stadt Tomsk gegen das Verbot der in den USA ansässigen Kinderspielplattform Roblox. 

Der trotziges Akt macht Schlagzeilen, da er als seltene Form öffentlichen Protests gewertet wird, während mehr Bürger ihren Unmut über das Verbot zum Ausdruck bringen.

Warum hat Russland Roblox verboten?

Zensur in Russland ist nichts Neues, insbesondere während Kriegszeiten. Moskau ist dafür bekannt, soziale Medienplattformen zu blockieren oder einzuschränken und gleichzeitig seine eigene Erzählung über ein Netzwerk aus sozialen Medien und russischen Medien zu verbreiten.

Diesmal betrifft die Zensur Roblox, eine Gaming-Plattform, die Spielern ermöglicht, ihre eigenen Spiele zu erstellen und zu teilen. Die Plattform lud für die meisten Russen Anfang dieses Monats nicht mehr, woraufhin die Medienaufsichtsbehörde Roskomnadzor Ajna den Zugang einschränkte und Roblox vorwarf, „extremistische Materialien“ und „LGBT-Propaganda“ zu hosten. 

Die Aufsichtsbehörde sagte auch, das Moderationssystem von Roblox ermögliche die Verbreitung von Inhalten, die „die spirituelle und moralische Entwicklung von Kindern negativ beeinflussen“ könnten.

Viele aus Tomsk, 2.900 km (1.800 Meilen) östlich von Moskau, sind anderer Meinung, weshalb Dutzende Menschen die Kälte und den Schnee ignorierten, um handgezeichnete Plakate mit den Aufschriften „Lasst Roblox in Ruhe“ und „Roblox ist das Opfer des digitalen Eisernen Vorhangs“ im Wladimir-Wyssozki-Park zu halten, laut Fotos, die von einem Organisator der Demonstration bereitgestellt wurden.

Das Verbot von Roblox hat nun eine Debatte über Zensur, Kindersicherheit im Zusammenhang mit Technologie und die Wirksamkeit von Zensur in der modernen Welt ausgelöst, in der Kinder viele Verbote mit wenigen Klicks umgehen können.

Russen konnten immer Verbote umgehen durch die Verwendung von VPNs (Virtual Private Networks), und einige junge Russen haben die Logik eines Verbots hinterfragt, das so leicht umgangen werden kann. Andere fragen sich, warum es so wenige russische Alternativen zu den Apps gibt, die der Staat verboten hat.

Unter russischen Eltern und Lehrern gab es Bedenken, dass Roblox Kindern den Zugang zu sexuellen Inhalten und die Kommunikation mit Erwachsenen ermögliche. Das Unternehmen hat jedoch auf das Verbot reagiert, indem es eine Erklärung veröffentlichte, die sein Engagement für die Sicherheit und die Bereitstellung „strenger integrierter Schutzmaßnahmen zur Sicherung der Nutzer“ bekräftigt.

Russische Beamte sind fest davon überzeugt, dass Zensur notwendig ist, um sich gegen einen ausgeklügelten „Informationskrieg“ zu wehren, der von westlichen Mächten geführt wird, und um Bürger vor dem zu schützen, was sie als verfallene westliche Kultur bezeichnen, die „traditionelle“ russische Werte untergräbt. 

Zu den Dingen, die unter diesen verfallenen Begriff fallen, gehören extremistische Ansichten, die Gewalt und Anarchie fördern, sowie LGBT-Inhalte und Kinderpornografie. 

Die Reaktion auf das Verbot war beispiellos 

Russland ist nicht das erste Land, das Roblox verbietet. Das in San Mateo, Kalifornien, ansässige Unternehmen wurde von mehreren Ländern, darunter Irak und die Türkei, aufgrund ähnlicher Bedenken bezüglich Raubtieren, die die Plattform ausnutzen, um Kinder zu missbrauchen, verboten.

Neben der physischen Demonstration gab es auch Online-Kampagnen von Millionen Russen, hauptsächlich Kindern und Teenagern, die Video-Petitionen einreichten, um die Aufhebung des Verbots zu fordern.  

Tatsächlich haben sie, laut dem Sekretär des Kremls, sogar die Präsidentschaftsverwaltung mit zahlreichen Nachrichten von Kindern überschwemmt, die die Entscheidung kritisierten.  

Die meisten Nutzer haben ihre Frustration darüber zum Ausdruck gebracht, von ihren Online-Communities abgeschnitten worden zu sein und den Zugang zu in der Vergangenheit gekauften In-Game-Items verloren zu haben. Es gibt sogar Berichte, die besagen, dass ein pro-kremlischer Befürworter Zehntausende von Briefen von Kindern erhielt, von denen einige angeblich den Wunsch äußerten, Russland wegen des Verlusts der Plattform zu verlassen. 

Während die meisten Proteste aufgrund des Roblox-Verbots stattfanden, war die App nicht die einzige Social-Media-Plattform, die die russische Regierung verboten hat. 

Andere Dienste wie WhatsApp-, Snapchat und FaceTime wurden kürzlich ebenfalls blockiert, als Teil einer breiteren Kampagne russischer Behörden, die Kontrolle über ausländische Technologieplattformen unter dem Vorwand der nationalen Sicherheit und der öffentlichen Moral zu verschärfen.

Einige russische Beamte haben sich öffentlich zum Verbot geäußert und es kritisiert. Jekaterina Mizulina, Leiterin der kremlnahen Safe Internet League, ist eine solche Person. Laut ihr habe „jedes zweite Kind“ im Alter von 8–16 Jahren an sie geschrieben und gesagt, dass es Russland verlassen wolle. Sie postete Screenshots von Nachrichten junger Gamer, die ihren Ärger über den Verlust von Roblox zum Ausdruck brachten.

Das Unternehmen hat in der Vergangenheit mit russischen Aufsichtsbehörden zusammengearbeitet und 2025 mehrere Spiele entfernt, die LGBT-Charaktere oder -Symbole enthielten, nachdem Beschwerden von Roskomnadzor eingegangen waren. Nach diesem Verbot ist jedoch unklar, was als Nächstes geschieht.