Kommerzialisierung von Robotaxis erreicht den Wendepunkt. Was nun?

Chinesische Robotaxi-Unternehmen gewinnen im Ausland an Fahrt, während US-Wettbewerber noch immer langsam zu Hause expandieren.

Baidu, Pony.ai und WeRide sind jetzt außerhalb Chinas tätig und bewegen sich auf tatsächliche Gewinne pro Fahrzeug zu, im Gegensatz zu Waymo, Tesla und Zoox.

Baidu-CEO Robin Li sagte den Anlegern am Dienstag: „Ich denke, Robotaxis haben einen Wendepunkt erreicht, sowohl hier in China als auch in den USA.“ Er sagte, das öffentliche Vertrauen sei gewachsen, nachdem mehr Menschen fahrerlose Fahrten erlebt hätten. „Das Mundpropaganda hat positives Feedback in den sozialen Medien erzeugt“, fügte Robin hinzu.

Dieses Feedback, so sagte er, beschleunige die behördlichen Genehmigungen.

Der Optimismus kommt nicht nur von Robin. Nvidia-Chef Jensen Huang und Xpengs Brian Gu äußerten kürzlich ebenfalls Zuversicht.

Brian, der früher skeptisch war, sagt jetzt, dass technologische Durchbrüche schneller stattfinden als erwartet. Sein Unternehmen plant, nächstes Jahr Robotaxis in Guangzhou einzuführen. Die Einsatzmöglichkeiten sind hoch. Goldman Sachs sagte im Mai, der globale Markt könnte bis 2030 auf über 25 Milliarden US-Dollar wachsen.

Chinesische Robotaxi-Flotten erweitern sich in die VAE, Europa und mehr

Im Laufe des letzten Jahres und eines halben Jahres Baidu, Pony.ai und WeRide unterzeichneten Verträge mit Uber, um Nutzern in bestimmten Gebieten, beginnend im Nahen Osten, die Buchung eines Robotaxis direkt über die App zu ermöglichen.

Murtuza Ali, ein leitender Analyst bei Counterpoint, sagte, diese Art von Partnerschaften „werde entscheidend für den Erfolg sein“, da sie Kosten senken und den Weg zur Rentabilität beschleunigen.

Baidus Apollo Go sagt jetzt, es mache bereits Geld pro Fahrzeug in Wuhan, seinem größten Einsatzort in China, wo mehr als 1.000 Fahrzeuge auf den Straßen sind.

Die Fahrpreise in Wuhan sind 30 % niedriger als in Peking oder Shanghai und immer noch weit unter dem, was Amerikaner oder Europäer zahlen, aber die Nachfrage reicht aus, um die Kosten zu decken.

Apollo Go baut auch seine eigenen Elektrofahrzeuge und umgeht Drittanbieter, was den Preis pro Fahrzeug um 50 % senkt.

Apollo Go’s Overseas-Chef Halton Niu sagte gegenüber CNBC: „Sobald wir für jedes einzelne Fahrzeug in einer Stadt der zweiten Reihe wie Wuhan Gewinn erzielen können, können wir in vielen Städten auf der Welt Gewinne erzielen.“ Er fügte hinzu: „Maßstab ist wichtig. Wenn Sie nur beispielsweise 100 bis 200 Fahrzeuge in einer einzelnen Stadt einsetzen, wenn Sie nur einen kleinen Bereich der Stadt abdecken, können Sie niemals rentabel werden.“

Apollo Go ist bereits in Abu Dhabi unter der Marke AutoGo tätig und erhielt letzte Woche die Genehmigung, Fahrgäste für vollständig fahrerlose Fahrten zu berechnen, acht Monate nach Beginn der Versuche.

Das Unternehmen bereitet sich auch auf den Start im nächsten Monat in der Schweiz vor. Inzwischen erhielt WeRide am 31. Oktober eine ähnliche Genehmigung aus Abu Dhabi und sagt, es könne jetzt Geld verdienen, indem es Sicherheitspersonal aus seinen Fahrzeugen entfernt.

Pony.ai liegt zurück. CFO Leo Haojun Wang sagte der Wall Street Journal, dass sie beabsichtigen, bis Ende dieses Jahres oder Anfang 2026 pro Fahrzeug Gewinn zu erzielen. Pony.ai möchte bis 2026 den vollständigen Robotaxi-Betrieb in Dubai starten, nachdem es kürzlich eine lokale Genehmigung erhalten hat. Sie arbeiten auch am Start in Europa und an der Expansion nach Singapur. Pony.ai und WeRide werden nächste Woche ihre Ergebnisse veröffentlichen.

US-Unternehmen skalieren noch, erzielen keine Gewinne

Waymo, im Besitz von Alphabet, hat über 2.500 Fahrzeuge und hat kürzlich von Kalifornien nach Texas und Florida erweitert. Das Unternehmen hat auch seinen ersten Übersee-Betrieb in Tokio gestartet und möchte nächstes Jahr in London einsteigen.

Tesla ist ruhig geblieben. Es begann erst im vergangenen Juni mit Robotaxi-Tests in Texas und erhielt gerade die Genehmigung, in Arizona zu operieren. Es hat kürzlich sein Cybercab in Shanghai enthüllt, hat aber nicht gesagt, wann es kommerziell live gehen wird.

Zoox, im Besitz von Amazon, ramped den Betrieb in den USA hoch, hat aber keine Pläne für Übersee erwähnt. Keines der drei Unternehmen hat einen Zeitplan für die Erzielung von Rentabilität festgelegt.

Halton schloss nicht aus, in die USA einzutreten, sagte aber, Europa sei der nächste Stopp nach dem Nahen Osten.

Zurück in Asien wurde Pony.ai kürzlich zum ersten Betreiber, der Robotaxis in ganz Shenzhen, Chinas Tech-Hauptstadt, betreiben darf. Die meisten Dienste in Peking bleiben jedoch auf Yizhuang, ein südlicher Vorort, beschränkt.

Inzwischen zeigten CNBC-Testfahrten , dass Pony.ai eine sanftere Erfahrung bot als Apollo Go, das härtere Bremsungen aufwies.

Pony.ai sagte lokalen Medien, es plane, bis 2028 1.000 Robotaxis im Nahen Osten einzuführen. WeRide zielt auf die gleiche Anzahl ab, jedoch bis Ende nächsten Jahres. Halton sagte, Apollo Go habe derzeit etwa 100 Fahrzeuge in Dubai und Abu Dhabi, mit Plänen, die Zahl bald zu verdoppeln.

Kai Wang, Equity-Stratege bei Morningstar, sagte, Apollo Go habe mehr Fahrten als die anderen abgewickelt, was ihm mehr Daten und die Verbesserung der Fähigkeit des Systems zur Erkennung und Reaktion gibt. Er warnte, dass die Massenadoption trotz des Wachstums noch weit entfernt ist.

Keines der Unternehmen hat tödliche Unfälle oder schwere Verletzungen gemeldet, aber bisher operieren ihre Fahrzeuge nur in eingeschränkten Gebieten.

Waymo und Apollo Go werben nun mit niedrigen Airbag-Entsorgungsquoten als Beweis für die Sicherheit. Und der Markt in China wird aufblähen.

Yuqian Ding, Leiter China Autos bei HSBC, sagte, die Anzahl der Robotaxis auf chinesischen Straßen könnte zwischen jetzt und 2026 von einigen Tausend auf Zehntausende steigen.

Das würde den Unternehmen mehr Beweise dafür geben, dass sie skalieren und schwarz bleiben können.