Nordkoreanische Animatoren arbeiteten heimlich an westlichen Zeichentrickfilmen

Nordkorea unterliegt internationalen Sanktionen und kann keinen Handel mit anderen Ländern treiben, doch es wird bezweifelt, dass nordkoreanische Animatoren an bekannten Zeichentrickfilmen für große Markenunternehmen wie HBO Max und Amazon mitgearbeitet haben.

Nordkoreanische Animatoren produzieren westliche Zeichentrickfilme

Die in Washington ansässige Forschungsorganisation 38 North, deren Forschungsschwerpunkt auf nordkoreanischen Angelegenheiten liegt, gab in einem Bericht an, dass sie auf einem Internetserver des Landes einige Dateien entdeckt habe, die auf mögliche Projekte westlicher Studios in der Entwicklung hindeuteten, darunter schriftliche Anweisungen und Kommentare zu den Arbeiten sowie einige Animationen. 

Zu den Projekten, an denen die Nordkoreaner angeblich arbeiteten, gehörten die Amazon Original-Animationsserie „Invincible“, die von Skybound Entertainment mit Sitz in Kalifornien produziert wird, und ein HBO Max-Projekt von YouNeek Studios mit Sitz in Maryland für einen Anime über eine Superheldenfigur, dessen Ausstrahlung für dieses Jahr geplant ist.

Forscher haben keine Hinweise darauf gefunden, ob westliche Unternehmen Kenntnis von den in Nordkorea arbeitenden Animatoren hatten, während diese an ihren Projekten arbeiteten, da diese offenbar an Chinatracwurden, so Michael Barnhart, ein Forscher, der mit 38 North zu diesem Thema zusammenarbeitete und selbst bei dem zu Google gehörenden IT-Sicherheitsunternehmen Mandiant angestellt ist. Barnhart sagte:

„Es gab keine Möglichkeit, dass irgendjemand das hätte wissen können, außer durch den Sicherheitsfehler, der es aufgedeckt hat.“

Quelle: Reuters.

Chinesische mittelständische Unternehmen sollen zwischen den Firmen kommuniziert haben

Diesmal steht das April 26 Animation Studio, das offenbar ein anderer Name für Sek Studio ist, im Verdacht, an den Cartoons mitzuarbeiten. Laut 38 North handelt es sich um ein staatliches Unternehmen in Nordkorea, und anscheinend war eine chinesische Vermittlungsfirma für die Kommunikation zwischen den westlichen Produzenten und Animatoren zuständig.

Die US-Sanktionen unterbinden nahezu jegliche Geschäftsbeziehungen zwischen US-Bürgern und nordkoreanischen Unternehmen. Sek Studios geriet erstmals 2016 ins Visier der US-Sanktionen und wurde vom Finanzministerium mit Sanktionen belegt. Im Jahr 2022 folgten Sanktionen gegen einige chinesische Studios, die als potenzielle Partner von Sek Studios galten.

Skybound erklärte, man nehme die Vorwürfe ernst und führe eine interne Untersuchung durch, um den Kern des Problems zu ermitteln und mögliche Schwachstellen zu beheben. Das Unternehmen betonte jedoch, keine Kenntnis von nordkoreanischen Studios zu haben, die an ihren Animationen arbeiteten. Hannah Cosgrove, Leiterin der Unternehmenskommunikation von Skybound, sagte:

„Wir haben auch die zuständigen Behörden benachrichtigt und kooperieren mit allen relevanten Stellen.“

Quelle: Reuters.

Dem Bericht zufolge wurden nach der Entdeckung der Dateien zwei Forscher beauftragt, den Server zu überwachen. Diese beiden beobachteten den gesamten Januar über den Datenverkehr und stellten fest, dass täglich neue Dateien zusammen mit Arbeitsanweisungen hochgeladen wurden. Außerdem stellten sie fest, dass die Ergebnisse der täglichen Animationsarbeiten ebenfalls hochgeladen wurden.