北朝鮮のアニメーターが西洋の漫画に密かに参加

北朝鮮は国際的な制裁下におかれ、他の国々と貿易を行えませんが、北朝鮮のアニメーターがHBO MaxやAmazonなどの大手ブランド企業の有名な漫画作品に取り組んでいたと疑われています。

北朝鮮のアニメーターが西洋の漫画を作成

北朝鮮問題に主に焦点を当てているワシントンD.C.ベースのリサーチ機関、38 Northは、同国のインターネットサーバー上のいくつかのファイルを発見し、書かれた指示や作業に関するコメント、さらにはいくつかのアニメーションを含む、西洋のスタジオ向けの制作プロジェクトの可能性を示唆する報告書を発表しました。 

北朝鮮人が取り組んでいたとされるプロジェクトには、カリフォルニアに拠点を置くSkybound Entertainmentが制作するAmazon Originalのアニメシリーズ「インビンシブル」と、メリーランドに拠点を置くYouNeek Studiosが作成し、今年放送予定のスーパーヒーローキャラクターのアニメプロジェクトが含まれていました。

38 Northでこの問題に取り組んだ研究者であり、Google傘下のコンピュータセキュリティ会社Mandiantに勤務するMichael Barnhart氏によると、これらのプロジェクトは中国に下請けに出されていたため、西洋の企業がアニメーターが北朝鮮にいることを知っていたかどうかを示す兆候は発見されていません。Barnhart氏は次のように述べています。

「誰しもが知っていたとは考えられません。暴露したのは運用上のセキュリティエラーだけでした。」

ソース: Reuters.

中国の中堅企業が企業間の通信を担当していたとされる

今回は、Sek Studioの別名と思われるApril 26 Animation Studioが、漫画の制作に関与している疑いが持たれています。38 Northによると、これは国有实体であり北朝鮮の企業であり、中国の中堅企業が西洋の製作者とアニメーター間の通信を担当していたようです。

米国の制裁により、米国人と北朝鮮の組織との間の商業活動はほとんど許可されていません。Sek Studiosは2016年に最初に注目を集め、米国財務省によって制裁を受け、その後2022年にSet Studiosの潜在的なパートナーと見なされたいくつかの中国のスタジオにも制裁が科されました。

Skyboundは、これらの告発を真剣に受け止め、問題の核心に到達し、潜在的な抜け穴を是正するために内部審査を綿密に行っていると述べていますが、 北朝鮮のスタジオが彼らのアニメーションに取り組んでいることを知らなかったと主張しました。Skyboundの企業コミュニケーション責任者であるHannah Cosgroveは、次のように述べました。

「私たちは適切な当局にも通知し、すべての適切な機関と協力しています。」

出典：ロイター。

報告書によると、研究者がファイルを発見した後、サーバーを監視・観察するために2人の研究者が任命されました。この2人は1月全体を通じて監視を行い、毎日作業の指示とともに新しいバッチのファイルがアップロードされていることを発見しました。また、毎日のアニメーション作業の結果もアップロードされていることも発見しました。