Indien will soziale Medien für Kinder unter 16 Jahren verbieten – im Zuge der Suchtkrise

Ein Mitglied des Parlaments, das mit dem indischen Premierminister Narendra Modi verbündet ist, hat vorbringen Gesetzgebung auf der Suche um junge Menschen von der Nutzung sozialer Medienplattformen abzuhalten, und bringt das Land in eine weltweite Debatte darüber, wie sich diese Apps auf Kinder auswirken.

Abgeordneter L.S.K. Devarayalu sprach am Freitag mit Reuters über seine Bedenken. „Nicht nur werden unsere Kinder süchtig nach Social Media, Indien ist auch einer der größten Produzenten von Daten für ausländische Plattformen“, sagte er. Er wies darauf hin, dass derzeit keine Regeln existieren, die junge Menschen davor schützen, von Algorithmen gezielt angesprochen zu werden. „Auf Basis dieser Daten erstellen diese Unternehmen fortschrittliche KI-Systeme und verwandeln indische Nutzer effektiv in unbezahlte Datenanbieter, während die strategischen und wirtschaftlichen Vorteile woanders einkassiert werden“, fügte er hinzu.

Regierungsumfrage hebt Bedenken bezüglich digitaler Sucht hervor

Der Zeitpunkt ist wichtig, denn nur wenige Tage zuvor, am 29. Januar 2026, veröffentlichte die Regierung ihre jährliche Wirtschaftsübersicht, in der sie Indien aufforderte, die Einführung von Altersbeschränkungen in Betracht zu ziehen. Der Bericht warnte vor „digitaler Sucht“ und Kindern, die schädliche Materialien online sehen.

Indien stellt eine enorme Chance für Technologieunternehmen dar. Das Land hat 750 Millionen genutzte Smartphones und über eine Milliarde Menschen online. Derzeit gibt es in Indien kein Mindestalter für den Zugang zu sozialen Medien.

Devarayalu hat einen 15-seitigen Gesetzentwurf mit dem Titel Social Media (Age Restrictions and Online Safety) Bill verfasst. Reuters konnte das Dokument einsehen, obwohl es der Öffentlichkeit nicht zugänglich gemacht wurde. Das vorgeschlagene Gesetz besagt, dass niemand unter 16 Jahren „berechtigt sein soll, ein Social-Media-Konto zu erstellen, zu pflegen oder zu führen“. Alle Konten von minderjährigen Nutzern müssen geschlossen werden.

Der Gesetzentwurf verlangt von Plattformen, „hochwirksame“ Methoden zur Verifizierung des Alters ihrer Nutzer einzusetzen. „Wir fordern, dass die gesamte Verantwortung für die Sicherstellung des Alters der Nutzer bei den sozialen Medien liegt“, erklärte Devarayalu.

Der wirtschaftliche Hauptberater der Regierung, V. Anantha Nageswaran, machte am Donnerstag auf sich aufmerksam, als er sagte, Indien müsse Politiken zu Altersgrenzen entwickeln, um der „digitalen Sucht“ entgegenzuwirken. Der Economic Survey 2025-26 wies speziell darauf hin, dass „jüngere Nutzer anfälliger für zwanghaftes Nutzungsverhalten sind“, und forderte, dass Plattformen für Funktionen wie Auto-Play und auf Kinder gerichtete Werbung zur Verantwortung gezogen werden sollten.

Globale Dynamik für Jugendeinschränkungen in sozialen Medien wächst

Indien würde sich anderen Nationen anschließen, die Maßnahmen ergreifen. Im letzten Monat wurde Australien zum ersten Land, das sozialen Medien für alle unter 16 Jahren ein Verbot aussprach. Eltern und Kinderschutzgruppen lobten die Entscheidung, Technologieunternehmen und Befürworter der freien Meinungsäußerung kritisierten sie. Diese Woche unterstützte die französische Nationalversammlung ein Gesetz, das Kinder unter 15 Jahren von sozialen Medien fernhalten soll. Großbritannien, Dänemark, und Griechenland prüfen ähnliche Maßnahmen. Spanien hat mit Altersüberprüfungssystemen begonnen, und Malaysia plant, sein Verbot bis Ende 2026 in Kraft zu setzen.

Drei große Unternehmen, Meta, das Facebook betreibt, Alphabet, das YouTube besitzt, und X, reagierten am Samstag nicht auf E-Mails, in denen sie um ihre Meinung zum indischen Vorschlag gebeten wurden. Meta hatte zuvor erklärt, es unterstütze Gesetze, die Eltern mehr Kontrolle geben, warnte jedoch davor, dass „Regierungen, die Verbände erwägen, vorsichtig sein sollten, um Jugendliche nicht zu unsicheren, ungeregelten Websites zu drängen.“ Die Branche hat stattdessen Altersüberprüfungen auf App-Store-Ebene gefordert, anstatt jede Plattform separat damit zu belasten.

Das indische IT-Ministerium hat ebenfalls nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme geantwortet. Personen, die mit dem Ministerium vertraut sind, berichten jedoch, dass Beamte darüber gesprochen haben, ob Altersüberprüfungstechnologien tatsächlich funktionieren. Zu den diskutierten Ideen gehören die Nutzung von Gesichtserkennung zur Schätzung des Alters oder die Verknüpfung der Überprüfung mit staatlichen Ausweisdokumenten.

Dies ist, was als Private-Member-Bill bekannt ist, was bedeutet, dass sie nicht von einem Bundesminister eingebracht wurde. Dennoch lösen solche Gesetzentwürfe oft Debatten im Parlament aus und prägen künftige Gesetze. Devarayalu gehört zur Telugu Desam Party, die den südlichen Bundesstaat Andhra Pradesh regiert und eine wichtige Rolle in Modis Koalitionsregierung spielt.

Nara Lokesh, der IT-Minister von Andhra Pradesh, hat kürzlich angekündigt, dass sein Staat rechtliche Möglichkeiten zur Durchsetzung von Altersanforderungen prüft. Er führte einen Verlust des „digitalen Vertrauens“ als Grund an. Der Bundesstaat Goa hat ebenfalls begonnen zu untersuchen, ob einzelne Bundesstaaten eigene Einschränkungen festlegen können.

Während sowohl staatliche als auch nationale Bemühungen voranschreiten, verschiebt sich die Idee, Nutzer mindestens 16 Jahre alt sein zu lassen, von bloßen Diskussionen hin zu einem zentralen Bestandteil der digitalen Politikpläne Indiens für 2026.