Mehr als eine halbe Million australischer Kinder haben den Zugang zu ihren Facebook- und Instagram-Konten verloren, nachdem Meta Maßnahmen ergriffen hatte, um dem neuen Gesetz des Landes nachzukommen, das die Nutzung sozialer Medien für Personen unter 16 Jahren verbietet.
Das Unternehmen meldete, in der Woche vom 4. bis 11. Dezember die Konten von 330.000 Nutzern auf Instagram, 173.000 auf Facebook und 39.000 auf Threads gesperrt zu haben. Meta begann bereits eine Woche vor dem offiziellen Inkrafttreten des Verbots am 10. Dezember mit der Sperrung junger Nutzer.
Unternehmen stellt Wirksamkeit des neuen Gesetzes in Frage
Die australische Regierung unter Premierminister Albanese plant, diese Woche offizielle Zahlen zu veröffentlichen, aus denen hervorgeht, wie viele junge Menschen von verschiedenen, unter die neuen Regeln fallenden Plattformen entfernt wurden.
In einer über Nacht veröffentlichten Erklärung Meta mit, dass das Verbot nicht die von der australischen Regierung erhofften Ziele erreiche. Das Unternehmen argumentiert,dass dasGesetz weder die Sicherheit junger Menschen erhöhe noch deren Wohlbefinden wie beabsichtigt verbessere.
Meta äußerte Bedenken, dass gefährdete Jugendliche nun von hilfreichen Online-Communities abgeschnitten seien, in denen sie Unterstützung fanden. Das Unternehmen warnte außerdem davor, dass diese jungen Nutzer zu Apps mit weniger Sicherheitsregeln und geringerer Aufsicht wechseln könnten.
Der Technologiekonzern kritisierte zudem die seiner Ansicht nach „inkonsistenten“ Methoden zur Altersprüfung von Nutzern. Meta stellte die Grundidee des Gesetzes selbst in Frage.
„Die Annahme des Gesetzes, dass Minderjährige unter 16 Jahren Social-Media- Account besitzen dürfen, um sie vor einer ‚algorithmischen Erfahrung‘ zu schützen, ist falsch“, schrieb Meta in einem Online-Beitrag.
Das Unternehmen erklärte, dass Plattformen, die es Jugendlichen ermöglichen, ohne Anmeldung zu surfen, weiterhin Algorithmen verwenden, um ihnen potenziell interessante Inhalte anzuzeigen. Diese Algorithmen arbeiten lediglich weniger personalisiert und können altersabhängig angepasst werden.
Meta erklärte, man werde sich weiterhin an australisches Recht , wünsche sich aber, dass Regierungsbeamte mit Technologieunternehmen zusammenarbeiten, um eine andere Lösung zu finden.
„Wir fordern die australische Regierung auf, sich konstruktiv mit der Branche auseinanderzusetzen, um einen besseren Weg nach vorn zu finden, beispielsweise durch Anreize für die gesamte Branche, den Standard für sichere, datenschutzfreundliche und altersgerechte Online-Erlebnisse zu erhöhen, anstatt pauschale Verbote zu verhängen“, erklärte das Unternehmen.
Plattformen drohen Strafen in Millionenhöhe
Die australische Regierung hat im Jahr 2024 die Mindestaltersanforderung beschlossen, um junge Menschen vor gezielten Algorithmen und schädlichen Inhalten auf sozialen Plattformen zu schützen.
Unternehmen, die keine „angemessenen Maßnahmen“ ergreifen, um Nutzer unter 16 Jahren von ihren Webseiten fernzuhalten, müssen mit Strafen von bis zu 50 Millionen Dollar rechnen.
Das Verbot gilt für Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X, YouTube, Reddit, Twitch, Threads und Kick.
Die eSafety Commission, die dafür sorgt, dass Unternehmen die Altersgrenze einhalten, hat erklärt, dass sie weitere soziale Plattformen in die Liste aufnehmen könnte, wenn diese die Verbotskriterien erfüllen.
Websites, die hauptsächlich für Spiele, Gesundheitsdienstleistungen oder Bildungszwecke genutzt werden, sind von den Regeln ausgenommen.
Unternehmen können das Alter ihrer Nutzer auf verschiedene Weise überprüfen, beispielsweise durchdentAusweisdokumente, Technologien zur Altersschätzung anhand von Gesichtszügen oder durch fundierte Schätzungen des Alters auf Basis anderer Informationen.
Ein Regierungsvertreter verteidigte das neue Gesetz mit den Worten: „Die Regierung Albanese zieht Social-Media-Unternehmen für den Schaden zur Rechenschaft, den sie jungen Australiern zufügen.“
Der Sprecher fügte hinzu, dass Plattformen wie Meta umfangreiche Informationen über ihre Nutzer sammeln, um Geld zu verdienen, und dass sie dieselben Daten auch nutzen sollten, um die Einhaltung australischer Gesetze zu gewährleisten und Personen unter 16 Jahren von ihren Seiten fernzuhalten.
