YouTube prallt mit australischen Regulierungsbehörden über Teenager-Social-Media-Verbot zusammen

Australiens Bestreben, ein weltweit erstes Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige durchzusetzen, stößt auf frühe Turbulenzen, da das zu Alphabet gehörende YouTube und der australische eSafety Commissioner darüber streiten, ob die Video-Plattform von dem bevorstehenden Gesetz ausgenommen werden sollte.

YouTube lehnte öffentlich eine Empfehlung des eSafety Commissioner Julie Inman Grant ab, die frühere Entscheidung der Regierung, YouTube vom Social Media Minimum Age Act auszunehmen, rückgängig zu machen.

Die Maßnahme, die diesen Dezember in Kraft treten soll, wird sicherstellen, dass Kinder unter 16 Jahren keinen Zugang zu Plattformen wie TikTok, Snapchat und dem Meta-eigenen Instagram haben, wobei für fehlerhafte Plattformen Strafen verhängt werden. Während einer Rede im National Press Club in Sydney sagte Inman Grant: „Dies ist kein fairer Kampf, wenn es um unsere Kinder geht, im Vergleich zu Social-Media-Sites.“

Inman Grant bekräftigte ihre Position und warnte davor, dass die Designmerkmale von YouTube, insbesondere seine Empfehlungsalgorithmen, darauf ausgelegt sind, Nutzer zu fesseln, und Kinder unangemessenen Inhalten aussetzen können. Grant zitierte interne Forschungsergebnisse, wonach 37 % der Kinder im Alter von 10 bis 15 Jahren schädliche Materialien auf YouTube gesehen hatten, mehr als auf jeder anderen großen Plattform.

„Ich mache mir mehr Sorgen um die Sicherheit von Kindern,“ sagte sie, selbst angesichts der weit verbreiteten Unterstützung für die YouTube-Ausnahme.

YouTube schlägt zurück

YouTube ließ die Kritik nicht auf sich sitzen. In einem Blogbeitrag warf die Plattform dem Kommissar vor, Beweise, die Stimmung der Gemeinschaft und professionelle Meinungen zu ignorieren.

Rachel Lord, Senior Managerin für öffentliche Politik und Regierungsbeziehungen von YouTube für Australien und Neuseeland, nannte Inman Grants Empfehlung „inkonsistent und widersprüchlich“, insbesondere im Blick auf die monatelange Ausrichtung zwischen Regierung, Lehrern und Eltern.

„Der eSafety Commissioner hat sich entschieden, diese Daten, die Entscheidung der australischen Regierung und andere klare Beweise von Lehrern und Eltern zu ignorieren, dass YouTube für jüngere Nutzer geeignet ist“, schrieb Lord.

Der Blog hob eine Umfrage aus dem Jahr 2024 hervor, die zeigte, dass 84 % der australischen Lehrer YouTube mindestens einmal im Monat im Unterricht nutzen, wobei die gleiche Anzahl angab, dass es das Lernen über die Schulstunden hinaus erweitert.

Zusätzliche, von der Regierung unterstützte Forschung ergab, dass 85 % der Kinder und fast 69 % der Eltern YouTube als angemessen für Nutzer unter 15 Jahren ansehen, ein klarer Gegensatz zur öffentlichen Wahrnehmung von Plattformen wie TikTok und Instagram.

Für YouTube liegt die eigentliche Unterscheidung in der Funktion. Es sieht sich nicht als Social-Media-Plattform, sondern als Videobibliothek, die zunehmend auf TV-Geräten lebt, nicht nur auf Smartphones.

Die australische Regierung befindet sich in einer schwierigen Position

Nun befindet sich die australische Regierung in einer schwierigen Position, nachdem sie sich zuvor verpflichtet hatte, YouTube von der Verbotsliste fernzuhalten. Ein Sprecher des Kommunikationsministers Anika Wells bestätigte, dass ihr Büro den aktualisierten Rat des eSafety Commissioner erhalten habe und die nächsten Schritte abwäge.

„Die oberste Priorität des Ministers besteht darin, sicherzustellen, dass die Entwurfsregeln das Ziel des Gesetzes erfüllen und Kinder vor den Schäden durch Social Media schützen“, sagte der Sprecher.

Rivalierende Plattformen wie TikTok, Snap und Meta haben zuvor argumentiert, dass jegliche Ausnahmen unfair wären. Mit dem jüngsten Vorstoß des Commissioners könnten diese Argumente nun an Gewicht gewinnen.

Weltweit richtet sich der Blick auf Australien. Das Gesetz zur Altersbeschränkung für soziale Medien ist das erste seiner Art, und andere Länder beobachten genau, wie es sich entwickelt, insbesondere wie die Regulierungsbehörden Grenzen zwischen Plattformen ziehen und wie diese Grenzen der Prüfung standhalten.

Während sich die Frist im Dezember nähert, steht die Regierung vor einer entscheidenden Wahl: Sie kann ihren ursprünglichen Plan beibehalten, YouTube auszunehmen, oder sich der Forderung des eSafety Commissioners nach Konsistenz auf allen Plattformen anschließen.