Google startet KI-Chips in den Orbit am 1. Oktober, vor Musk und Bezos

Google hat angekündigt, dass es am 1. Oktober einen Satelliten mit seinen eigenen KI-Prozessoren in die niedrige Erdumlaufbahn schicken wird. 

Der Start erfolgt, um zu testen, ob die Chips im Weltraum überleben können, und bringt Googles Projekt Suncatcher einen Vorsprung vor Konkurrenten wie Elons SpaceX.

Können Googles KI-Chips im Weltraum überleben? 

Google hat dass es einen Satelliten mit seinen Tensor Processing Units, den benutzerdefinierten Chips, die es zur Ausführung von KI-Arbeitslasten verwendet, in die niedrige Erdumlaufbahn schicken wird. Der Satellit wird Berichten zufolge an Bord einer SpaceX Falcon 9 als Teil der Transporter-18-Rideshare-Mission fliegen. 

Eine Reise in die niedrige Erdumlaufbahn dauert etwa 10 Minuten, und einzelne Komponenten können unterwegs Kräften von 50 bis 100 Mal der Schwerkraft ausgesetzt sein. Googles Test wird ihm Daten darüber liefern, wie die TPUs in der Umlaufbahn sowie bei den Vibrationen und Beschleunigungen des Starts und den Strahlungs- und Temperaturschwankungen des Weltraums zurechtkommen. 

Das Unternehmen sagte, es habe einen Start bereits nachgeahmt, indem es einen Satelliten auf allen drei Achsen schüttelte. Die an diesem Test beteiligten TPUs wurden auch einem Protonenstrahl ausgesetzt, und sie überlebten.

Project Suncatcher ist ein Forschungsprojekt, das Google im November 2025 ankündigte und das darauf abzielt, schließlich solarbetriebene KI-Rechenzentren in die Umlaufbahn zu bringen. Google sagt, dass Satelliten in der niedrigen Erdumlaufbahn nahezu konstantes Sonnenlicht sehen und kann bis zu achtmal mehr Solarenergie erzeugen als auf dem Boden installierte Paneele.

Travis Beals, der das Programm leitende Senior Director, hat reportedly erklärt, dass die Chips nur etwa 15 Minuten lang betrieben werden können, bevor sie sich abschalten und abkühlen müssen. Google testet ein orbitales Kühlsystem, das auf Wärmerohren und Strahlern basiert, um dieses Problem zu lösen. 

Google plant, zwei weitere Satelliten in der 2027-Umlaufbahn zu positionieren.

Was treiben Googles Konkurrenten SpaceX und Blue Origin? 

Elon Musk kündigte im Februar an, SpaceX und xAI in einem Deal im Wert von 1,25 Billionen US-Dollar zu fusionieren, und argumentierte, dass „raumgestützte KI offensichtlich der einzige Weg ist, um zu skalieren.“

Allerdings Cryptopolitan berichtete im Februar, dass SpaceX seitdem die Federal Communications Commission (FCC) gebeten hat, seinen Plan zur Startung von bis zu 1 Million Rechenzentrums-Satelliten zur Schulung von xAI-Modellen zu genehmigen. 

Jeff Bezos’ Unternehmen Blue Origin hat ebenfalls der FCC um Erlaubnis gebeten, nahezu 52.000 solarbetriebene Satelliten für KI-Berechnungen einzusetzen, nach Anträgen von SpaceX und dem Startup Starcloud. 

Der ehemalige Google-CEO Eric Schmidt ist ebenfalls in das Feld eingestiegen und hat die Startfirma Relativity Space gekauft. 

Die gemeinsame Logik dahinter ist, dass der Stromhunger der KI das verfügbare Angebot übersteigt. Schmidt sagte einem Ausschuss des Repräsentantenhauses, dass Rechenzentren bis 2027 29 Gigawatt mehr Strom benötigen könnten als derzeit.

Google schlug auch in einer Analyse vor, die zusammen mit der Ankündigung für 2025 veröffentlicht wurde, dass der Betrieb eines Rechenzentrums im Orbit bis zur Mitte der 2030er Jahre in etwa kostengleich mit dem Betrieb eines auf der Erde sein könnte.