Google lancia in orbita chip basati sull'intelligenza artificiale il 1° ottobre, anticipando Musk e Bezos
- Il 1° ottobre Google lancerà in orbita terrestre bassa un satellite che trasporterà i suoi chip TPU per l'intelligenza artificiale.
- Il satellite sarà a bordo di un razzo Falcon 9 di SpaceX e rappresenterà il primo test hardware per il Project Suncatcher, il piano dell'azienda per la costruzione di centri dati spaziali dedicati all'intelligenza artificiale.
- SpaceX e Blue Origin, rivali di Google, sono ancora in attesa dell'approvazione della FCC per i loro progetti satellitari di dimensioni ben maggiori.
Google ha annunciato che il 1° ottobre invierà in orbita terrestre bassa un satellite dotato di processori per l'intelligenza artificiale.
Il lancio ha lo scopo di testare la capacità dei chip di sopravvivere nello spazio e pone il programma Project Suncatcher di Google in vantaggio rispetto a rivali come SpaceX di Elon Musk.
I chip di intelligenza artificiale di Google riusciranno a sopravvivere nello spazio?
Google ha annunciato il lancio in orbita terrestre bassa di un satellite che trasporterà in orbita terrestre bassa le sue Tensor Processing Unit, i chip personalizzati utilizzati per eseguire carichi di lavoro di intelligenza artificiale. Secondo quanto riportato, il satellite viaggerà a bordo di un razzo SpaceX Falcon 9 nell'ambito della missione di trasporto condiviso Transporter-18.
Un viaggio in orbita terrestre bassa dura circa 10 minuti e i singoli componenti possono essere soggetti a forze pari a 50-100 volte la gravità durante il tragitto. Il test di Google fornirà dati su come i TPU si comportano in orbita, alle vibrazioni e all'accelerazione del lancio, nonché alle radiazioni e alle variazioni di temperatura dello spazio.
L'azienda ha dichiarato di aver già simulato un lancio scuotendo un satellite su tutti e tre gli assi. I TPU coinvolti in quel test sono stati anche sottoposti a un fascio di protoni e hanno resistito.
Il progetto Suncatcher è un'iniziativa di ricerca annunciata da Google nel novembre 2025, con l'obiettivo di realizzare in futuro centri dati per l'intelligenza artificiale alimentati a energia solare e posizionati in orbita. Google afferma che i satelliti, trovandosi in orbita terrestre bassa, beneficiano di una luce solare pressoché costante e possono generare fino a otto volte più energia solare rispetto ai pannelli solari a terra.
Secondo quanto riportato, Travis Beals, il direttore senior a capo del programma, avrebbe affermato che i chip possono funzionare solo per circa 15 minuti prima di dover essere spenti e raffreddati. Google sta testando un sistema di raffreddamento orbitale basato su heat pipe e radiatori per risolvere questo problema.
Google prevede di mettere in orbita altri due satelliti nel 2027.
Che cosa stanno combinando i rivali di Google, SpaceX e Blue Origin?
A febbraio, Elon Musk ha annunciato la fusione di SpaceX e xAI in un'operazione del valore di 1.250 miliardi di dollari, sostenendo che "l'intelligenza artificiale basata sullo spazio è ovviamente l'unico modo per raggiungere una crescita su larga scala"
Tuttavia, Cryptopolitan ha riferito a febbraio che SpaceX ha successivamente chiesto alla Federal Communications Commission (FCC) di approvare il suo piano per lanciare fino a 1 milione di satelliti per data center al fine di addestrare modelli xAI.
Blue Origin, la società di Jeff Bezos, ha chiesto alla FCC l'autorizzazione a dispiegare quasi 52.000 satelliti a energia solare per il calcolo basato sull'intelligenza artificiale, seguendo l'esempio di SpaceX e della startup Starcloud.
Anche l'ex CEO di Google, Eric Schmidt, è entrato in questo settore, acquisendo la società di lancio Relativity Space.
La logica condivisa è che il fabbisogno energetico dell'intelligenza artificiale sta superando la quantità di energia disponibile. Schmidt ha dichiarato a una commissione della Camera che entro il 2027 i data center potrebbero aver bisogno di 29 gigawatt di potenza in più rispetto a oggi.
Google ha inoltre suggerito, in un'analisi pubblicata contestualmente all'annuncio del 2025, che la gestione di un data center in orbita potrebbe diventare, entro la metà degli anni 2030, più o meno paragonabile, in termini di costi, a quella di un data center sulla Terra.
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Domande frequenti
Cos'è il Progetto Suncatcher?
Il progetto Suncatcher è un'iniziativa di ricerca di Google, annunciata nel novembre 2025, che esplora la possibilità di ospitare infrastrutture di intelligenza artificiale scalabili nello spazio, mettendo in orbita satelliti a energia solare dotati di chip TPU di Google.
Quando e come avverrà il lancio del satellite di Google?
Il satellite verrà lanciato il 1° ottobre a bordo di un razzo SpaceX Falcon 9, nell'ambito della missione di trasporto condiviso Transporter-18, un progetto sviluppato da Google in collaborazione con l'azienda di imaging Planet.
Come si confrontano i progetti di Musk e Bezos per i data center spaziali?
Entrambi i progetti sono ancora in fase di approvazione normativa: SpaceX ha chiesto alla FCC di autorizzare fino a 1 milione di satelliti per data center per addestrare modelli xAI, mentre Blue Origin ha richiesto il permesso per quasi 52.000 satelliti e Google è quella che effettuerà i primi voli di prova la prossima settimana.
Hannah Collymore
Hannah è una scrittrice e redattrice con quasi dieci anni di esperienza nella scrittura di blog e nella cronaca di eventi nel settore delle criptovalute. Collabora con Cryptopolitan, occupandosi della pagina notizie e analizzando gli ultimi sviluppi in ambito DeFi, RWA, regolamentazione delle criptovalute, intelligenza artificiale e tecnologie all'avanguardia. Si è laureata in Economia aziendale presso l'Università di Arcadia.
