Blue Origin di Bezos si unisce alla corsa per gestire i data center spaziali

L'azienda aerospaziale di Jeff Bezos è ora un concorrente diretto di SpaceX di Elon Musk, dopo aver annunciato che sta creando la tecnologia necessaria per lanciare data center nello spazio. 

Blue Origin lavora da oltre un anno alla tecnologia per lanciare data center nello spazio, mentre SpaceX vuole potenziare i suoi satelliti per gestire l'elaborazione basata sull'intelligenza artificiale. 

Blue Origin e SpaceX competono per l'intelligenza artificiale spaziale 

Secondo quanto riportato da fonti vicine alla vicenda, Blue Origin, la società aerospaziale di Jeff Bezos, ha annunciato di star sviluppando da oltre un anno la tecnologia necessaria per i centri dati di intelligenza artificiale in orbita

Il concetto di data center nello spazio ha suscitato notevole attenzione tra i giganti della tecnologia, poiché le tradizionali strutture terrestri consumano enormi quantità di elettricità e acqua. 

Secondo l'Agenzia Internazionale per l'Energia, i data center consumano attualmente circa 415 terawattora di elettricità a livello globale, pari a circa l'1,5% del consumo energetico totale nel 2024. Le strutture di grandi dimensioni possono utilizzare fino a 19 milioni di litri d'acqua al giorno per il raffreddamento.

SpaceX prevede di utilizzare satelliti Starlink potenziati per ospitare carichi di calcolo basati sull'intelligenza artificiale e sta promuovendo questa tecnologia nell'ambito di una vendita di azioni che potrebbe valutare l'azienda fino a 800 miliardi di dollari. Musk ha smentito la cifra di 800 miliardi di dollari sui social media, definendo tali indiscrezioni inaccurate. 

Ha chiarito che SpaceX effettua regolarmente riacquisti di azioni due volte l'anno per garantire liquidità ai dipendenti, anziché raccogliere nuovo capitale.

A ottobre, il fondatore di Amazon, Bezos, aveva previsto che entro i prossimi 10-20 anni sarebbero stati costruiti data center spaziali con capacità di gigawatt. Sosteneva che l'energia solare costantemente disponibile avrebbe reso le strutture spaziali più convenienti di quelle sulla Terra.

"Saremo in grado di battere i costi dei data center terrestri nello spazio nei prossimi due decenni", ha affermato Bezos. 

Quali altre aziende stanno lavorando sui data center spaziali? 

Cryptopolitan ha riportato che la startup Starcloud, finanziata da Nvidia, ha recentemente lanciato nello spazio un satellite con a bordo un'unità di elaborazione grafica Nvidia H100. L'azienda ha addestrato e gestito con successo in orbita per la prima volta il modello di intelligenza artificiale Gemma di Google. 

Il CEO dell'azienda, Philip Johnston, ha dichiarato alla CNBC che i data center orbitali dell'azienda avrebbero costi energetici 10 volte inferiori rispetto alle strutture costruite sulla Terra. La startup prevede di costruire un data center orbitale da cinque gigawatt con enormi pannelli solari e di raffreddamento che misurano circa quattro chilometri sia in larghezza che in altezza.

Il 9 dicembre Aetherflux ha annunciato il suo progetto "Galactic Brain". L'azienda punta a implementare il suo primo nodo di data center in orbita terrestre bassa nel primo trimestre del 2027, a cui si prevede seguiranno migliaia di satelliti.

Axiom Space ha annunciato nell'aprile 2025 che avrebbe lanciato i suoi primi due nodi dell'Orbital Data Center in orbita terrestre bassa entro la fine di quest'anno. E persino Google ha presentato a novembre un'iniziativa "moonshot" chiamata Project Suncatcher, che mira a lanciare nello spazio satelliti alimentati a energia solare dotati delle unità di elaborazione tensoriale di Google.

Gli analisti di Morgan Stanley hanno osservato che le radiazioni intense potrebbero danneggiare i chip dei computer. Potrebbero inoltre verificarsi difficoltà di manutenzione in orbita, rischi di detriti spaziali e problemi normativi relativi alla governance dei dati e alla gestione del traffico spaziale. Mantenere i data center orbitali riforniti con l'hardware più recente potrebbe inoltre rivelarsi costoso.

Tuttavia, analisi recenti suggeriscono che la considerevole impronta di carbonio del lancio di hardware nello spazio potrebbe essere compensata entro cinque anni di attività, dopodiché le strutture potrebbero funzionaredeficon energia rinnovabile.

Secondo alcune indiscrezioni, SpaceX starebbe anche cercando di raccogliere oltre 25 miliardi di dollari tramite un'offerta pubblica iniziale nel 2026, operazione che potrebbe portare la valutazione del produttore di razzi a oltre 1.000 miliardi di dollari.