Blue Origin di Bezos entra nella corsa per gestire data center nello spazio

L'azienda aerospaziale di Jeff Bezos è ora un concorrente diretto di SpaceX di Elon Musk dopo aver annunciato di stare creando la tecnologia necessaria per lanciare data center nello spazio. 

Blue Origin sta lavorando alla tecnologia per lanciare data center nello spazio da oltre un anno, mentre SpaceX vuole aggiornare i suoi satelliti per gestire il calcolo AI. 

Blue Origin e SpaceX competono per l'AI nello spazio 

L'azienda aerospaziale di Jeff Bezos Blue Origin ha annunciato di aver sviluppato la tecnologia necessaria per i data center di intelligenza artificiale in orbita da oltre un anno, secondo quanto riportato da fonti che citano persone a conoscenza della questione.

Il concetto di data center nello spazio ha guadagnato notevole attenzione tra i giganti della tecnologia a causa del consumo massiccio di elettricità e acqua delle strutture terrestri tradizionali. 

I data center attualmente rappresentano circa 415 terawattora di elettricità a livello globale, ovvero circa il 1,5% del consumo totale di energia nel 2024, secondo l'Agenzia Internazionale per l'Energia. Le grandi strutture possono utilizzare fino a cinque milioni di galloni di acqua al giorno per il raffreddamento.

SpaceX prevede di utilizzare satelliti Starlink aggiornati per ospitare payload di calcolo AI e sta proponendo questa tecnologia come parte di una vendita di azioni che potrebbe valutare l'azienda fino a 800 miliardi di dollari. Musk ha negato la cifra di 800 miliardi di dollari sui social media, definendo tali rapporti inaccurati. 

Ha chiarito che SpaceX conduce regolarmente riacquisti di azioni due volte l'anno per la liquidità dei dipendenti anziché raccogliere nuovo capitale.

Il fondatore di Amazon Bezos aveva previsto a ottobre che data center su scala gigawatt sarebbero stati costruiti nello spazio nei prossimi 10-20 anni. Ha sostenuto che l'energia solare continuamente disponibile renderebbe alla fine le strutture nello spazio più convenienti di quelle sulla Terra.

«Saremo in grado di battere il costo dei data center terrestri nello spazio nelle prossime due decenni», ha detto Bezos. 

Quali altre aziende stanno lavorando a data center nello spazio? 

Cryptopolitan ha riferito che la startup supportata da Nvidia, Starcloud, ha recentemente lanciato un satellite dotato di un'unità di elaborazione grafica Nvidia H100 nello spazio. L'azienda ha addestrato ed eseguito con successo il modello AI Gemma di Google in orbita per la prima volta. 

L'amministratore delegato dell'azienda, Philip Johnston, ha dichiarato a CNBC che i data center orbitali dell'azienda avrebbero costi energetici dieci volte inferiori rispetto alle strutture costruite sulla terra. La startup prevede di costruire un data center orbitale da cinque gigawatt con enormi pannelli solari e di raffreddamento che misurano circa quattro chilometri in larghezza e altezza.

Aetherflux ha annunciato il suo progetto «Galactic Brain» il 9 dicembre. L'azienda mira a schierare il suo primo nodo di data center in orbita terrestre bassa nel primo trimestre del 2027, e si prevede che seguiranno migliaia di satelliti.

Axiom Space ha annunciato ad aprile 2025 che lancerà i suoi primi due nodi di Data Center Orbitali in orbita terrestre bassa entro la fine di quest'anno. E anche Google ha svelato un'iniziativa «moonshot» chiamata Project Suncatcher a novembre, che mira a mettere nello spazio satelliti alimentati a energia solare dotati delle unità di elaborazione tensoriale di Google.

Gli analisti di Morgan Stanley hanno notato che le radiazioni intense potrebbero danneggiare i chip dei computer. Potrebbero esserci anche difficoltà nella manutenzione in orbita, pericoli dei detriti spaziali e questioni normative relative alla governance dei dati e alla gestione del traffico spaziale. Mantenere i data center orbitali riforniti con l'hardware più recente potrebbe anche rivelarsi costoso.

Tuttavia, analisi recenti suggeriscono che l'considerabile impronta carbonica del lancio di hardware nello spazio potrebbe essere compensata entro cinque anni di esercizio, dopo di che le strutture potrebbero funzionare indefinitamente a energia rinnovabile.

SpaceX sta inoltre cercando di raccogliere oltre 25 miliardi di dollari attraverso un offerta pubblica iniziale nel 2026, che potrebbe aumentare la valutazione del produttore di razzi a oltre 1 trilione di dollari.